Чемульпо-Владивосток [СИ, финальная редакция, том 1]

Погрузка восьмидюймовых орудий заняла шесть часов, после чего русский пароход на всех парах понесся обратно в Одессу. Экономия на заказе дополнительных пушек обернулась потерей драгоценного во время войны времени и невозможностью нормально перевооружить остальные крейсера Владивостокского отряда. Попытка совместить в одном залпе орудия одного калибра, но разных систем, гарантированно привела бы к головной боли управляющего стрельбой артиллерийского офицера, но никак не к дополнительным попаданиям.

"Варяг" и "Рюрик" вместо современных скорострельных и дальнобойных орудий с длиной ствола в сорок пять калибров вынуждены были довольствоваться пушками прошлого поколения. "Россия" не получала дополнительных восьмидюймовок вообще. Единственным улучшением для них, и для остальных орудий системы Канэ, стали новые затворы, спешно заказанные Обуховскому заводу. С ними, по крайней мере, улучшалась скорострельность орудий, но дальность увеличить не было никакой возможности. Но и на их изготовление требовался еще минимум месяц.

Всю эту историю ни с того ни с сего вспомнил сейчас на борту "Лены" первый в мире оператор военной кинохроники Сашин-Федоров. Сам он услышал ее по пути через всю Россию от соседа по купе, лейтенанта-артиллериста со средиземноморским загаром, который и сопровождал орудия во Владивосток. На секунду отвлекшись, Владимир Александрович чуть было не пропустил разворот "Богатыря" навстречу японцам, но удивленный возглас стоящего рядом командира корабля вернул его в реальность.

– Что, черт побери, они делают? - в голосе лейтенанта Рейна, казалось, звучала ревность, что кто-то может оказаться как бы ни большим сорвиголовой, чем он сам...

Глава 9. Студент и император... Это - сила!

Санкт-Петербург. Март-апрель 1904 года

Рабочие Кронштадтского порта вяло и нудно бастовали. Поводом послужила очередная задержка с выплатой сверхурочных, а причиной - общее состояние брожения умов в стране. На конкретном предприятии сие брожение успешно подогревалось шныряющими тут и там субъектами, которые разносили интересные идеи и еще более интересную жидкость с сивушным запахом. В результате - срок завершения ремонта броненосцев переведенных в Кронштадт после начала войны, отодвигался в светлое будущее.

Отвечавший за скорейший ввод кораблей в строй, вице-адмирал Бирилев для недопущения срыва сроков ремонта, сокращал списки необходимых работ. Кстати говоря, подрядчики все рангов и мастей относились к выполнению свих обязанностей и обязательств куда более наплевательски, чем рабочие. Для них главной заботой было - урвать как можно больше на срочном военном заказе.

Впрочем, и само Морское ведомство тоже отличилось. В начале марта в ответ на рапорт главного корабельного инженера Санкт-Петербургского порта Дмитрия Васильевича Скворцова (по современным меркам исполнительного директора Адмиралтейского завода и Галерного островка) о необходимости форсирования робот, из под Шпица выдали, что "постройка и ремонт кораблей эскадры должны производиться только в строгом соответствии с утвержденными планами и сметами, так как на ускорение работ не отпущено никаких новых или дополнительных кредитов, а посему никакие сверхурочные работы не могут быть допущены".

Но в этот прохладный, ветрянный день второй декады апреля, когда по всему Питеру начинала набивать почки черемуха, на морзаводе имело место пришествие богов, в результате которого многое пошло по-другому. Первым знаком того, что стачка пошла как-то не так, стал вбежавший в распахнутый лацпорт цеха, где сонно митинговали рабочие, молодой парнишка-уборщик. Он бежал с такой скоростью, что, кажется обогнал собственный крик "Матросы идут! С казаками"!

Выглянувшие из ворот работяги с удивлением увидели четкую, как на параде, колонну военных, которые, печатая шаг, шли в их сторону. Сзади держались верховые казаки с пиками. В резко наступившей тишине стала слышна строевая песня, сопровождаемая слитными ударами сапог по промерзшей земле. Когда войска, численностью до батальона, приблизились, стало ясно, что к заводу направляются матросы гвардейского экипажа.

Подойдя к раскрытым заводским воротам и проходной на расстояние ста метров, строй разделился на две шеренги и замер. Между шеренгами, застывшими с винтовками на караул, показался экипаж, запряженный четверкой гнедых лошадей, позади которого были видны казаки-конвоцы в кубанках. Из кареты упруго выпрыгнул некто в форме морского офицера и пружинящей походкой старого морского волка направился к заменявшему трибуну верстаку. Никто из толпы рабочих, косящейся на замерший строй моряков и их винтовки с примкнутыми штыками, не рискнул его остановить. Одним прыжком взлетев на помост и плечом отодвинув подавившегося на полуслове оратора, незнакомец громко и четко начал.

– Добрый день, господа. Разрешите представиться, коллежский советник Банщиков, второй врач с крейсера "Варяг".

По толпе рабочих пронесся уважительный ропот, из которого однако явственно выделилось и язвительное "новый царский любимчик". Усмехнувшись, Вадик мгновенно, как в фехтовальном поединке, отпарировал:

– Я вам представился, а вот с кем я имею честь беседовать господин... - и после оставшейся без ответа паузы, - настолько храбрый, что может оскорблять других только в спину?

Этого вынести агитатор партии Социалистов Революционеров Яков Бельгенский уже не мог. Оставь он это без ответа, с трудом заработанному на заводе авторитету пришел бы конец. Взлетев на верстак в противоположном конце цеха, он повернулся к наглому офицеришке лицом.

– Я сказал "новый царский любимчик", и пусть меня теперь арестуют жандармы!

По цеху пронесся одобрительный гул.

– Теперь слышу слова не мальчика, но мужа, - весело отозвался со своей "трибуны" Вадик, - если в цеху и правда есть хоть один жандарм - прошу, не трогать этого молодого человека. Это говорю Я - "новый царский любимчик".

А чем, интересно, вам не нравится факт появления НОВОГО доверенного лица у Его Императорского Величества? Почти всему двору (это слово Вадик сказал, как выплюнул) я поперек горла за то, что предоставил государю-императору доказательства фактов вопиющего казнокрадства, совершенных его ближайшим окружением. А вам то я чем не угодил? Или у вас тоже подряды да концессии в Корее есть, за которые я призываю Его Величество не вести абсолютно не нужной России долгой войны?

– Тем, что вы явились сюда агитировать нас "усердно работать" на благо прогнившего самодержавного царского режима за гроши, которые нам к тому же не платят, - болезнено отреагировал на смешки своих товарищей рабочих Яков. Смех сменился одобрительными выкриками - "Яшка давай!".

– Я сюда как раз и явился разобраться, почему за честно отработанные сверхурочные, рабочим не выплачивается достойное вознаграждение, - мгновенно отозвался Банщиков, - более того. Пока будет идти разбирательство между морским ведомством и новым руководством завода, все рассчеты за сверхурочные будут производиться еженедельно именными царскими чеками. Подсчет сверхурочных можно возложить на специально выбранный из состава работников комитет. Вами выбранный, господа рабочие...