Чепуха и сбоку бантик

– Ликуйте! Я нашла третий корпус! – торжественно блеснув глазами, заявила им Юля.

– Странно, я думала, что ты ходила за другой надобностью, – хмыкнула Мариша.

– Не болтайте, а идите за мной, – велела им Юля.

– Куда? – удивилась Инна, так как Юля настойчиво рвалась в машину. – Только пепси с собой возьму, и пойдем, – пояснила ей Юля.

– Ты еще не напилась? – хмыкнула Инна, но Юля только отмахнулась и полезла в машину за своей бутылкой.

– У меня стресс, – пояснила она.

Затем подруги перелезли через мусорные завалы, в которых была протоптана узенькая тропинка, и оказались перед одноэтажным домиком, больше напоминающим сторожку, чем жилой дом. Тем не менее на нем красовалась сделанная белой краской надпись, что это строение и есть искомый корпус номер три.

– Ну и ну! – фыркнула Мариша. – Если не знать, ни за что не догадаешься, что тут может быть дом.

– Должно быть, сторожка осталась после строительства, – предположила Инна. – А снести ее не удосужились.

Подруги подошли к домику и попытались найти звонок. Его не было. Тогда подруги просто постучали. Через некоторое время дверь открылась, и на пороге возникло длинное существо в черных джинсах и таком же черном свитере.

– В-вам к-кого? – заикаясь, спросило существо.

– Вы Никита? – обрадовалась Инна, узнав его голос.

– Н-ну д-да, – кивнул парень, и вдруг глаза его заблестели.

Он углядел в руках Юли бутылку с пепси.

– Вы фотограф? – уточнила у него Инна, вытаскивая из сумки журнал с фотографией Юлиной террористки. – Вы делали эту фотографию?

Никита молча кивнул, не сводя алчного взгляда с бутылки в руках Юли.

– Хотите? – великодушно предложила Юля.

– Ага! – с жаром ответил Никита. – Вчера отмечали… так в горле словно наждаком надрали. И голова раскалывается. И в желудке…

Не договорив, что именно отмечали и что стряслось с его желудком, парень выхватил бутылку из рук Юли и несколькими мощными глотками опорожнил ее. Удовлетворенно крякнув, он вытер рот и посмотрел на подруг дружелюбным взглядом.

– Кто эта девушка? – спросила у него Инна, ткнув пальцем в перекрасившуюся брюнетку. – Ты ее знаешь?

Никита взял из рук Инны журнал, внимательно изучая изображение.

– Его вот дочь, – наконец изрек он, ткнув пальцем в толстого дядьку, у которого на лице, казалось, отразился весь его банковский счет с многочисленными нулями.

– А он кто? – спросила Инна.

Фотокорреспондент посмотрел на нее с таким видом, словно она сморозила невесть какую глупость. Следом в его глазах мелькнула жалость, и он сказал:

– Заходите!

Подруги с некоторым трепетом прошли за ним в дом. И миновав длинный темный коридор, в котором пахло сложной смесью плесени, пыли, старых тряпок и сгоревшей картошки, оказались на кухне. Доски пола на каждом шагу жалобно стонали и потрескивали. Со стен свисали гирлянды паутины, неведомо как образовавшиеся в этом относительно новом здании. Отказавшись от липких даже на вид от непросыхающей масляной краски табуреток, которые им предложил их странный новый знакомый, подруги с изумлением принялись озираться по сторонам.

Кухня была перегорожена на две части ситцевой занавеской, первоначальный цвет которой с трудом угадывался под толстым слоем осевшего на ней жира и грязи. В первой половине располагался стол и шкафчики с посудой. А во второй была газовая плита, допотопный холодильник, издававший жуткие стоны и дрожавший так, что тряслись стены и с неокрашенного потолка сыпалась потрескавшаяся штукатурка, и раковина, из которой торчала гора немытой посуды с присохшими к ней намертво остатками пищи.

– Ч-чаю? – предложил Никита, с готовностью извлекая откуда-то из замызганной тумбочки закопченный чайник.

От чая подруги с содроганием отказались. Кажется, их отказ от чаепития расположил хозяина в их пользу.

– З-зачем в-вам он нужен? – спросил он у подруг, ткнув пальцем в толстого папочку красотки.

– Нам нужен не он, а его дочурка, – терпеливо объяснила ему Инна. – Вот эта девушка.

И она тоже ткнула пальцем в фотографию.

– А она зачем? – продолжал допытываться Никита.

– Она украла у моей подруги одну ценную вещь, – ответила Инна.

– Кольцо ее мамы, – добавила для правдоподобности Мариша. – Очень ценное.

– С брильянтами и рубинами, – закончила Юля. – Мать ее убьет, если она не вернет кольцо.

– Не п-похоже, – заикнулся Никита.

– Что? – хором возмутились подруги. – Ты что, не веришь, что у мамы нашей подруги может быть кольцо с алмазами и рубинами?

– Вовсе нет, – поморщился Никита, вдруг временно перестав заикаться. – Просто эта девушка, – и он снова ткнул в журнальный лист, – она дочь очень богатого человека. Единственная дочь. И отец для Лотты ничего не жалеет. Так что красть кольца у нее нет никакой необходимости. Все, что она пожелает, отец ей купит.

– Значит, Лотта? – задумчиво повторила Инна. – А кто ее отец?

– Думаю, что вы можете это узнать и без моей помощи, – вздохнув, произнес Никита. – Никакая это не тайна. Я д-даже у-удивляюсь, что вы не знаете т-такого известного ч-человека.

– И кто же он? – продолжала допытываться Инна.

– Банкир, – на этот раз с оттенком зависти вздохнул Никита. – Нетленов Иван Степанович. Владелец банка «Меркурий».

Как ни странно, но фамилию, имя и отчество банкира фотокорреспондент выговорил не заикаясь.

– Ого! – воскликнула Инна. – Я про него слышала. А эти господа, которые стоят рядом с ним, они его коллеги?

– Вот это управляющий банком, – подтвердил ее слова Никита. – А это заместитель Нетленова – Кучиков.

– Понятно, – сказала Мариша. – Так, а что там с Лоттой? Она в самом деле дочь Нетленова?

– Точней не бывает, – с неожиданной энергией закивал Никита.

– Именно дочь? Не племянница и не любовница? – уточнила на всякий случай Юля.

– Она его дочь, – твердо сказал Никита. – А вот его жена. Мать Лотты.

И он ткнул пальцем в дородную матрону, так основательно упакованную в утягивающее белье, что все ее прелести буквально вываливались из слишком тесного для ее телес платья. Лицо у дамы было свекольно-красного цвета. Видимо, вожделенная стройность давалась ей с огромным трудом.

– А Лотта?

– Крайне избалованная и противная девица, – сказал Никита. – Бывает, что и у «новых русских» встречаются хорошие или по крайней мере воспитанные дети. Но про Лотту такого не скажешь. Просто отвратительный характер. Вечные истерики, капризы. А маменька с папенькой ее просто обожают и в обиду никому не дают.