Черепа

Солдаты у входа в двухэтажное серое здание расступились и на лестницу вышел Джессип. Вот уж где мерзкая рожа-то! Ненавижу таких красавчиков. Помню, был совсем зелёный и меня привела к себе одна баба. По тем временам она казалась мне чуть ли не старой, но молодому нищеброду годилась любая. Тем более, что сиськи оказались большими и упругими.

Короче, в самый разгар веселья домой вернулся муженёк. На рожу — чистый тебе этот Джессип. Меня выпороли так, что я едва кони не двинул: спина и жопа натурально остались без целой шкуры. Когда всё зажило я вернулся и подрезал гада. Жена его оказалась той ещё тварью и сдала меня страже. Именно так я первый раз угодил на каторгу.

Следом за своим дружком на лестнице объявилась Её величие. Королева переоделась в зелёный брючный костюм, высокие дорожные сапоги и кожаный плащ с капюшоном. На поясе у Хлои я заметил маленький блестящий самострел. Хорошая штука. Например, для тихого убийства. А в бою смысла от неё совсем немного. Меч на поясе графа и то больше сгодится. Интересно, как блондинчик умеет махать своей железкой? Это тебе не под горло ножиком тыкать.

Главсвин остановился в дверях и принялся чесать живот. Я стукнул кулаком по сгибу локтя. Хаврон ухмыльнулся и кивнул на четыре шибеницы у тюремной стены. В одной петле до сих пор кто-то болтался. Свежий жмур. Я улыбнулся в ответ и провёл пальцем по горлу. Мы друг друга поняли.

— Скажи пацанам, — я повернулся к Зубу, — пусть седлают коней и готовятся выступать. Ежели кто-то надумает валять дурака — дам по башке. Больно дам.

Джессип легко вскочил в седло чёрного коня с белой звездой во лбу. Королева так же быстро оказалась верхом на рыжем здоровяке. Хм, а я думал, чёрный красавец принадлежит Хлое. Рыжих любит, да?

Мой Чёрт не уступал в размерах вороному графа, только в отличие от его коня не имел никаких отметин — глыба мрака, скалящая белые зубы и лупящая копытом. Да, характер скверный. Как у хозяина.

Заскрипели тюремные ворота, и я поставил ногу в стремя. На улице какие-то зеваки со смесью страха и любопытства заглядывали внутрь. Ну да, на сегодня им обещали совсем другое развлечение. Ничё, местные засранцы ещё наловят вам украшений в петли. Насмотритесь.

Я оказался в седле, но придержал рвущегося вперёд Чёрта. Подъехала Хлоя. По виду сейчас и не скажешь, что королева. А я ведь как-то говорил Рвачу, типа любая благородная в раздетом виде ничем не отличается от обычной шлюхи. Разве, пахнет приятнее. Как вот эта, например.

— Хотелось бы верить, — негромко сказала королева, наблюдая, как парни выезжают в ворота, — что я не пожалею о том, что вытащила вас из петли.

Пожалеет она, гляди ты! Кто-то из Черепов запустил в стражника куском сухого дерьма. Промахнулся. Ах ты, сукин сын! Узнаю, кто так хреново целит — на привале заставлю Психа заниматься с засранцем, пока у того кровь из всех дыр не пойдёт.

— Ваш величие, — сказал я и легко стукнул Чёрта пятками. Конь фыркнул и медленно двинулся вперёд. Хлоя оказалась вынуждена плестись следом. — Ты вот не надо про пожалею. Скажи лучше, что станется, когда твои эти элиты нас порубают, а тебя схватят?

— Не знаю, — сказала королева, после небольшой заминки. Может и соврала. — Откровенно говоря, вообще не понимаю, что их могло подвигнуть на этот шаг. Люди все — исключительного благородства и до недавнего времени даже сомневаться в их верности не приходилось. Да и что им могли предложить, если всё же купили? Столько денег просто не существует во всём мире.

— А знаешь Ваш величие, — мы оказались на улице и теперь копыта коней месили грязь, куда глубже той, что в тюремном дворе. — думаю, у каждого имеется мягкое подбрюшье, куда сподручно ткнуть кинжалом. Вопрос только в том, где это мягкое местечко находится. Ищешь его — и дальше всё, как по маслу.

— Кто-то нашёл у моих людей слабое место? — Хлоя нахмурилась. — У всех, сразу? Немыслимо! Даже у Ламьена? И Джес…В смысле, граф Джессип не заметил ничего такого.

— А, так этот хлюст тоже из королевской охраны?

Кто-то из пацанов, кажется Фингал, попытался схватить толстозадую горожанку, которая стояла слишком близко к дороге. Почти получилось. В самый последний момент девка заверещала и цапнув дурака за руку, плюхнулась пузом в грязь. Продолжая верещать, поднялась и шустро дала дёру в переулок. Фингал ругался, тёр укушенную руку и обещал изловить чертовку. Остальные ржали.

Один из наблюдателей, рослый широкоплечий мужик в переднике, какие носят кузнецы, сделал шаг вперёд и принялся вопить. Угрожал, стало быть. Проезжающий мимо Псих на треть вытащил меч из ножен. Мужик оказался смекалистым и тотчас прикрыл хлебало.

— Вот, собственно про это я и говорила, — Хлоя покачала головой. — Как жаль, что выбирать не приходится. Сущее безумие, обуздать хаос и направить его в русло порядка.

— Чушь какая! — с досадой сказал я. — Вот ты сейчас про что, а?

— О том, что нельзя использовать абсолютно диких головорезов, для наведения порядка, — Хлоя вздохнула. — Крест, ну будем абсолютно откровенны: твои Черепа — обычная банда. Возможно — лучше организованная, чем другие, — но — банда.

Я молчал. Пущай мелет. Какой бы умной баба не прикидывалась, внутри она всё одно — дура-дурой. Банда, ишь ты!

— Ведь были же прецеденты, когда подобных вам нанимали в охрану или стражу. Всё равно, бывшие бандиты рано или поздно принимались за прежнее ремесло.

— Ты вот лучше скажи, Джессип твой — из этой вот королевской охраны, так?

Лагатус вообще небольшой городишко, ат юрьма в нём располагалась недалеко от городской стены, так что первые Черепа уже доехали до ворот и остановились перед решёткой. То ли никто из тюремных балбесов не удосужился пошевелить задницей и предупредить привратников, то ли солдаты реально обосрались, увидев столько реальных пацанов, но засранцы перегородили дорогу и выставили перед собой копья. Кто-то из парней уже вытащил меч. Назревали обычные неприятности.

— Придержи своих волков. — мимо очень быстро проехал Джессип. Я заметил, как он зыркнул нашу сторону и мне это очень не понравилось. Так смотрят на того, кого люто ненавидят и обязательно попытаются прикончить. Чем же я так насолил говнюку?

Однако, ситуацию он разрулил умело и быстро. Вытащил из толпы солдат одного, вроде начальника и ткнул ему в рожу какую-то бумагу. Солдат начал тупить и тогда блондинчик отпустил балбесу несколько оплеух. Мои опять изобразили коней, а Хлоя недовольно поморщилась.

— Лишнее, — пробормотала она. — Но граф на взводе. Да, ты прав, ое — один из моей охраны и потрясён предательством своих товарищей. Именно граф успел вывезти меня, когда мятежники атаковали гостиницу.

— Эт где? — я наподдал Черту, и скотина принялась ржать и трясти башкой.

— На окраине Шамуса. — я кивнул, представляя, что она имеет в виду. Была там такая, но мы в ней никогда не останавливались. Дорого. Да и попробуй, сунь этих оглоедов в приличное место — разнесут по кирпичику. Приключалось всякое. Вона, в Нарменсе какую неприятность отчудили, идиоты!