Черепон нулевого уровня

— Это сложно.

— Пробуй. Я помогу.

Девушка достала кинжал и со всей силы ударила в землю, а я напитал её оружие телекинезом, чтобы увеличить пробивную силу.

— Получилось!

— Дальше. Хватит терять время.

Проверив, насколько тот крепко стоит, Акки достала второй и сделал так же. Наше движение продолжилось. На такие манипуляции мне понадобилось тратить в два раза больше маны, ещё и поддерживать рабыню, так как теперь её ноги висели в воздухе. Когда мы прибыли ко входу в убежище, Акки отыскала ногами дыру, видно от скорпиона, и устроила себе передышку, я же сразу вылетел от неё к источнику маны и резко остановился.

Неувязочка вышла.

Девушка то, больше, чем череп, или скорпион. Как ей влезть внутрь?

— Втискивайся, — потребовал я.

— К-как? У меня только голова пролезет.

С глупым видом сквозь дыру на меня смотрела девушка, трясущимися руками пытаясь не сорваться вниз.

"Копка! Копка!"

На копку достаточной дыры, чтобы туда могла залезть рабыня, ушла почти вся мана. С облегчением на лице она полезла внутрь.

— П-помоги. Хозяин. Кажется, я застряла…

"О мой Бог, да что же такое?! А как мы будем по тоннелям лазить? Да она же мамонт в норке кролика!"

Оставив рабыню страдать в одиночестве, я подлетел к источнику маны. Больше ждать нельзя, мне срочно нужна мана. Девушка находилась достаточно близко, при этом падение ей не грозило, так что я легко контролировал её действия. Если она посмеет сбежать — сразу же прыгну к ней.

— Хозя-яин! Помогите!

— Да подожди ты.

Поток маны влился в моё череп, даря облегчение и надежду на завтрашний день.

— …мне кажется кто-то потрогал меня сзади, — тихо проговорила Акки в ментальную связь.

— …

— …

— Ты уверена? — с сомнениям отозвался я.

— …нет.

Мысленно вздохнув я перекатился к рабыне и приступил к копке. Когда мана снова приблизилась к критической отметке, Акки, вся грязная от земли, смогла пролезть глубже, порвав часть одежды.

— Э-м. Мне не хватает места.

— Ну, жди дальше. Я сейчас вернусь.

— А можно я уйду?

— Жди сказал!

Потратив ещё один час на восстановление, я вернулся обратно и, наконец, смог затолкать рабыню внутрь. Процесс создания кристаллов сопровождается с уничтожением окружающей земли, так что после короткого протаскивания в тоннель девушка оказалось в моих просторных апартаментах. В центре, сгорбившись, может стоять человек.

Бедная рабыня выглядела мертвецки уставшей. У неё не хватало сил даже сидеть.

Глава 52 [Испуганный Череп]

— Что это за место? — спросила Акки после короткой передышки. — Тут… о, — она заметила артерию маны. — Тут бьёт маленький исток Мары. Повезло!

— Ты уже встречала такое?

— Конечно! В Кель-Дуле их сотни. Маленькие истоки имеют хаотичный характер и постоянно появляются в разных местах, большие всегда в одном месте, обычно, на их местах находятся резиденции Рэ. Вот этот вот… Э-м, — Акки внезапно наклонила голову. — Почему исток находится в подпространстве? Это странно.

— Кто такие Рэ?

— Каста. В ней находятся лекари, строители, кузнецы, портные и ещё куча других ремесленников.

— Ты сможешь восстановиться быстрее вблизи источника?

— Наверно… — девушка задумалась.

— Отдыхай, пока есть возможность, мы скоро уйдём.

— Куда?

— Узнаешь.

Регенерация маны шла полным ходом. До тех пор, пока я полностью не восстановлюсь, из пещеры — ни одной ногой. Или костью. Сейчас я стоял перед сложным выбором. В срочном порядке уходить из царства скорпионов, или же сделать кристаллы и устроить охоту. В очередной раз во всем есть плюсы и минусы. Самый главный минус оставаться здесь — неизвестный фактор в виде людей. Ладно, скорпионы, тупые монстры, но люди… они способны на все, что угодно. К тому же главная проблема не в людях, проходящих испытание, а в тех, кто за ними следит. Что они сделают, когда найдут меня?

"Хм-м. А почему бы мне это не узнать заранее?"

— Эй Ак-к… — я резко замолчал. — Ты что творишь?..

— Жарю скорпиона.

— Не понял. Ты откуда его вытащила?

— А он тут в земле лежал.

Удивительным образом Акки нашла в моей пещере закопанного скорпиона и решила его слопать, поджарив магией. Такое ощущение, что магия огня ей нужно чисто, чтобы готовить мясо.

— Акки, как думаешь, кто я? — начал я издалека.

— Сложный вопрос. Наверно, аномалия?

— В плане? Расскажи подробнее, мне интересно.

— Как бы сказать… твоя аура — как у обычной нежити. Я такую видела десятки раз во время тренировочных сражений. В то же время ты мыслишь, а нежить так не умеет. Призванные существа не способны мыслить. Допустим вот призрак. Некроманты пытаются вернуть живое создание и призывают его дух. Этот дух не может мыслить, в нём заложена… как его… забыла. Он подчиняется приказам и в зависимости от опытности Ми может творить разные интересные штуки. Например…

Когда речь дошла до описания магии глаза Акки засветились от восхищения. Девушка продолжала рассказывать мне теорию о магии и призыве. Девушка явно родилась не в той касте.

— Так. Другой вопрос. В подземелье может существовать нежить?

— Сама по себе? Нет, — Акки взглянула на меня и поспешила добавить, — наверно да. Мама говорила, что в подземелье куча всего, что не поддаётся пониманию. Особенно Аномалии. Вот ты — Аномалия. Раз существуешь ты, значит, могут существовать другие. Наверно Ми ещё не поняли, как призывать разумную нежить.

— Предположим, — перешёл я к главному вопросу. — В один прекрасный момент я появился бы около тебя в твоём городе. Твои действия?

— М-м… — Акки почесала нос. — Скорее всего прошла бы мимо.

— То есть, тебе было бы все равно?

— Ну да. Ми используют призыв по всяким мелочам. Вызывать нежить для такого, конечно, странно, но какая разница?

"Таким образом, если верить Акки, нежить — это часть системы их магии. Просто маленькая часть. Местные не набросятся на меня с вилами, дети не начнут вопить и в страхе разбегаться от одного лишь моего вида. Просто мимо пролетающий череп. Полезная информация. Теперь я точно не намерен возвращаться в царство скорпионов. Уверен, как только меня найдут и узнают, что я живу сам по себе, то сразу же препарируют. Зато если попаду в людской город смогу свободно передвигаться, главное, чтобы рядом был какой-то человек, способный взять ответственность за свободно гуляющую нежить".

Вскоре мана пробила максимум. Рабыня давно съела скорпиона и лежала с закрытыми глазами.

— Вставай.

— Ух… Ноги затекли, — потянулась Акки. — Я не спала.

— Акки, предположим, испытание закончится. Победитель войдёт в портал, верно?

— Ага.

— А остальные? Что будет с ними?

— Как только подпространство начнёт процесс самоуничтожения выжившие должны побежать к порталу, как к самому стабильному месту. Нам сказали, что первый прошедший в портал, а также последний выживший, будут считаться победителями.