Через лес

Терпя удары из последних сил, она слышала, как мать говорила:

– Если убьешь ее, проклятье может усилиться, сожрать тебя вместо сына. В конце концов, мы можем выручить деньги за девчонку, продать в заложницы какому-нибудь заезжему князьку, не знающему о проклятии.

Тогда Фредерика быстро забыла услышанное. Но теперь страшная правда настигла: в том, что Ричард хилый и болезненный, тонкий как тростинка и глупый, виновата она сама.

Через несколько дней посветлели оставленные отцом синяки. На рассвете Фредерика собрала в мешок хлебные обрезки, хрящики с куриных косточек, немного овощей и яиц. Тепло одела Ричарда, нахлобучив на него все более-менее годные вещи, найденные в старинных сундуках. Оставшееся надела на себя. Проходя на цыпочках мимо маминой комнаты, Фредерика прошептала:

– Я попробую снять с Ричарда проклятие. Прощай, мама.

В обращенной к лесу стороне замка несколько веков назад останавливались приезжие. Но с тех пор как колдун перестал исполнять желания, комнаты, за исключением одной, где жили брат с сестрой, пустовали. Но если в то утро какой-нибудь заблудший призрак решил бы выглянуть в окно, то заметил бы две маленькие фигурки, пересекающие границу леса.

Конец ознакомительного фрагмента.