Через тернии

– Не можешь же ты всерьез желать вернуться на работу после медового месяца?

Десять секунд. Элеана знала это, потому что специально засекла время.

– Но мне нравится моя работа, мама. Я хорошо с ней справляюсь.

– Конечно, – похвалила Анна. – Ты прекрасно обставила дом.

– Это верно, – согласилась Катерина.

Усевшись в кресле поудобнее, Элеана приготовилась к длинному нравоучению.

И оказала права. Как ни пыталась Анна, прервать поток словоизлияний Катерины было невозможно.

– Я еще поняла бы, если бы тебе необходимо было зарабатывать деньги, говорила мать. – Но это не так. Сотни… нет, тысячи людей сидят без работы и требуют пособий от правительства. Тебе Не кажется, что ты занимаешь чье-то место?

Политика. Значит, это надолго. Элеана бросила умоляющий взгляд на мать Андреаса, но та только философски пожала плечами.

– Пойду приготовлю кофе, – заявила она.

Элеана тут же предложила свою помощь.

Но это мало помогло: Катерина последовала за ней в кухню.

– Нели Воланакис закончила плести корзиночки, – попыталась сменить тему разговора Анна. – Ее дочь Кэтти принесет их утром в день свадьбы.

– Спасибо, Анна. Я сама наполню их розовыми лепестками.

– Если не возражаешь, это сделаем мы с Деспиной. У тебя и так хватит дел.

Катерина кивнула.

– Хорошо. А Андреас купил обручальные кольца? Ребекка вышила подушечки, но кольца нужно к ним прикрепить лентой. – Мать нахмурилась. – Надо позвонить и узнать, приготовила ли она ленту.

Элеана поставила чашки и молочник на поднос. Анна взяла блюдо с миндальными пирожными.

– Мужчины к ним не прикоснутся, но, если я не поставлю их на стол, Димитрис будет ворчать. А поставлю, обязательно скажет, что пирожные к кофе им не нужны. Мужчины, кто их поймет? – Она окинула взглядом поднос. – Вроде бы все. Пойдемте, присоединимся к ним.

Трое мужчин стояли перед телевизором и смотрели футбол. Димитрис проклинал вратаря, пропустившего гол, отец Элеаны тоже был изрядно раздражен.

– Выключи телевизор, – попросила Анна, ставя поднос на кофейный столик. У нас гости.

– Чепуха, – проворчал он. – Какие гости, они члены семьи.

– Разве можно разговаривать в то время, когда ты ругаешь игроков. – Она бросила на мужа строгий взгляд. – Вот останешься один, кричи сколько угодно.

А сейчас садись и пей кофе.

– О Боже! – Димитрис закатил глаза. – Неужели мужчина уже не хозяин в своем доме!

Сцена была знакомой, Элеана наблюдала ее множество раз. Ее отец разыгрывал подобные, когда Анна и Димитрис навещали их.

– Конечно, хозяин ты. Обязательно надо, чтобы я это подтвердила?

Димитрис бросил взгляд на поднос.

– Ты принесла пирожные? Зачем? Нам не нужны пирожные к кофе. Они могут отбить вкус бренди.

– Катерина и Элеана не пьют бренди, – возразила Анна. – Ты не подумал, что пирожные нравятся нам?

– После десерта еще и пирожные? Ты не уснешь, у тебя будет болеть желудок.

– Я и так не усну. Ты храпишь после того, как выпьешь.

– Я вообще не храплю.

– Откуда ты знаешь? Ты что, слышишь во сне самого себя?

Димитрис развел руками.

– Ладно, давай не будем? У нас же друзья в гостях. Ты приготовила прекрасный обед. Теперь пора расслабиться. – Он махнул рукой Элеане. Подойди сюда, мое сокровище.

Она подошла, и Димитрис обнял ее за талию.

– Когда вы собираетесь пригласить нас на обед в новый дом?

– После того, как вернутся из свадебного путешествия, – решительно заявила Анна. – Не раньше. Это плохая примета.

Димитрис не обратил на слова жены никакого внимания.

– Скоро здесь появится малыш. А может быть, он уже есть, а вы нам просто не говорите?

– Ты слишком много болтаешь, – вмешалась Анна. – Разве ты не слышал, как Элеана сказала, что они собираются подождать годика два? Элеана, детка, не обращай на него внимания.

– Эх, внуки! Сначала у вас родится мальчик, он будет футболистом. А потом девочка. Тогда брат сможет присматривать за сестренкой.

– Два мальчика, – решительно вмешался в разговор Георгос. – Тогда они смогут играть в одной команде.

– Девочки, – торжественно объявила Элеана. – Они умнее и, кроме того, станут помогать мне по дому.

– Нет, мальчик и девочка.

– Если вы, два старика, закончили планировать внуков, – спокойно сказал Андреас, освобождая Элеану из объятий отца, – я забираю ее домой.

– Старики? Кто сказал, что мы старики? – вскипел Георгос.

– Что вы будете делать дома? Еще рано, – вторил ему Димитрис.

– А ты как думаешь? – вмешалась Анна. – Они же молодые, влюбленные.

– Может быть, разочаруем их и останемся? – тихо предложила Элеана, но Андреас покачал головой.

– Не поможет.

– Но я не выпила кофе.

– Тебе ни к чему кофеин.

– Опять решаешь за меня?

– Забочусь о тебе, – уточнил Андреас. – Несколько часов назад у тебя болела голова. И, если не ошибаюсь, болит до сих пор.

Надо было отдать должное его наблюдательности. Не говоря больше ни слова, она 5 Через тернии обернулась к Димитрису и поцеловала его в щеку, потом подошла к отцу и только потом к Катерине и Анне.

Прощание затянулось минут на десять. Наконец молодые люди добрались до машины, и вскоре уже Андреас выехал на шоссе. – Ты бросил меня на растерзание львам.

– Не то столетие, дорогая, – сообщил он с кривой усмешкой. – А так называемые львы в сердце своем просто пушистые котята.

Это было не осуждение, а констатация факта.

– Быть единственным ребенком в семье иногда страшно тяжело.

– Только если ты позволяешь это.

Головная боль усилилась, и Элеана закрыла глаза.