Чёрная Госпожа

– О, заблуждаешься, конечно же есть. Давай снимай с себя эту дурацкую безрукавку.

– Что - прошипела Лиза, её вертикальные зрачки стали мгновенно овальными от страха, - я не собираюсь снимать бронежилет, любой осколок может вывести меня из строя. Не забывайте, у меня нет души, меня нельзя воскресить.

– Да хватит дрожать над своей шкурой. Ты не пострадаешь, а если пострадаешь, это будут допустимые потери.

– Хозяйка!

– Не спорь, или иначе я сниму его с тебя силой, а эти мы привлечём внимание беса, тогда он точно съест тебя. Наверняка твоё мясо послужит ингредиентами для выращивания ещё одного хвоста.

Вздохнув, Лиза подчинилась приказу Айрен сняла с себя бронежилет.

– Отлично, это то, что нужно.

Покопавшись в большом рюкзаке, который Айрен увидела прислонённым к дереву, она довольно воскликнула.

– Я так и знала, вот смотри, внутри лежала плоская мина.

Лиза, за секунду успела испугаться, попрощаться со своей жизнью, а затем снова выдохнуть.

– Мина, без взрывателя.

– Правильно, без этого грибка. Я так понимаю, что она не реагирует ни на кого, иначе та поляна была бы уже накрыта в...

– Что вы хотите сделать, хозяйка?

– Честно говоря, я не уверена, что сработает, но в любом случае это отвлечёт этого беса.

Немного осмотревшись, Айрен сорвала жалкий иссохший плод с искорёженной ветви дерева и заговорила его простеньким заклинанием.

– Это мой взрыватель, не гриб. Но плод.

С этими словами она погрузила его в противотанковую мину,прикрепила изнутри бронежилета, затем размахнувшись хорошенько, Айрен метнула бронежилет в сторону беса. Тот мгновенно среагировал, поймал бронежилет в полёте.Выждав секунду он ринулся к тому месту, откуда был совершён бросок.

И в этот момент Айрен простосказала:

– Бах!

Рздался мощнейший волшебный взрыв, который сдетонировал не только мину, находившуюся в бронежилете, но и несколько небольших зарядов припрятанных в карманах по бокам. Бесу оторвало три щупальца, одно крыло, половину ноги.

– Отлично, теперь можно с ним разобраться, - сказал Айрен, вытаскивая короткий клинок, единственное оружие ближнего боя, который она захватила с собой. Набросившись на беса сверху, она нанесла ему три удара, бес откинул её в сторону, сделал несколько выстрелов из оружия, которое, оказалось, вросло в его кожу. Айрен стоило небольших усилий увернуться от него, бес снова сделал выпад вперёд. Ему тяжело было балансировать на одной ноге, но два мощных крыла прекрасно держали его в воздухе, а также он пользовался заклинаниями лечения и заклинанием парения. Он что-то говорил на языке рептилий, однако Айреон не понимал его.Снова сделав выпад вперёд, она нанесла короткий мощный удар ему в глаз, затем развернувшись, приняла на себя удар штыком от пистолета беса. Штык глубоко вошёл в её плечо. Царапнул хрящ, кость, вышел с обратной стороны. В этот момент она схватила беса за язык, дёрнула, его шея нагнулась, в этот момент Айрен другой рукой, дёрнув в сторону и разорвав кожу своего плеча, нанесла точный удар прямо в горло беса. Голова отделилась от позвоночника и Айрен была готова раздавить её каблуком, но тут выскочила Лиза.

– Спокойнее, его голова будет жить какое-то время,не уничтожайте её, она пригодится повелителю, вам начислят за это дополнительные очки.

– Жить надоело?
– Айрен почти попала по Лизе.
– Не лезь!

– Пожалуйста — Лиза хныкала.

Запал ярости пропал. Эльфийка рычала как голодный зверь, она втянула носом воздух. В нём стоял запах крови. Кровь изменённого беса казалась ей очень вкусной, тёмно-лиловой. Айрен припала к оторванной голове, понюхала, и тут же принялась пить кровь из лишившейся её шеи. Через десять минут она насытилась.

– Никогда бы не подумала, что рептилия может быть настолько вкусной.

– Не забывайте, это мутированный бес, вряд ли в каком-нибудь другом бесе будет столько полезных веществ.

– Бу-бу-бубу, - что-то, медленно шевеля губами, пыталась сказать оторванная голова, но Лиза поместила её в полупрозрачный мешок. Затем осмотрев поляну, Лиза нашла другой бронежилет, потому что её собственный был уничтожен взрывом, и аккуратненько надела его себя, скрепив ремнями.

– Да зачем тебе это барахло, обратно мы дойдём без происшествий.

– Всё равно как-то я не привыкла рисковать собой, - сказала Лиза. Наверняка среди её розовых волос появилось несколько седых.

Девять теневых всадников

Лиза очень долго подготавливала отчетность. Анунак требовал, чтобы каждые несколько часов она присылала ему фотографии, электронный текст и его копию, напечатанную на устройствах, а также еще одну написанную от руки. Если бы гадюка не была уверена, что сама не вырабатывает энергии страданий, могла бы поклясться, что повелитель насыщается и ее страданиями тоже. Впрочем, сегодня она чувствовала себя гораздо лучше. Отчетности было очень мало. Повелитель спешил.

– Ну как там посылка? Доставили уже?

– Да, сегодня грузовик уже отъехал. Четверо грузчиков вытащили. Металлический контейнер. Поставили его в гараже. Рядом с машиной.

– А что с машиной вашей? Починили ее. Или новую вам выписать?

– Починили. Пусть хозяйка знает, что не стоит так уродовать то, на чем ездишь.

– Сомневаюсь. Фея очень брезгливо относится к тому, что не является живым. Впрочем, надеюсь, посылка поможет ей осознать что-нибудь другое. А нам очень важны эксперименты.

– Повелитель, могу задать вопрос?

– Задать ты можешь, только я не обязан отвечать, - фыркнул анунак, показывая острые игловидные зубы из-под клюва.

– Повелитель, чтобормотал тот безумец, которого мы доставили с военных действий?

– Скорее всего, говорил о том, что лулусцы собираются сдаться. То есть.. Да, скорее всего, никому нельзя верить! Только своему повелителю. Запомни, запомни, - анунак хмурил пернатые брови.
– А грызться между собой – извечная обязанность твоих повелителей.

Лиза вспомнила, вчера объявили о прекращении войны. Страна Барбак победила. Каким-то образом просочилась информация об уничтожении пятидесяти огневых точек. Водушевленная пехота и два танковых клина прорвали оборону лулусцев, разметав с помощью немногочисленной авиации оставшиеся огневые рубежи. Массивное наступление десяти тысяч войск пехоты. Целая рота войск специального назначения. Больше ста пятидесяти танков. Лиза за свою жизнь не видела больше десяти.

Их невольное вмешательство в войну кардинальным образом повернуло ее исход. Что сказал анунак с той стороны, она не знала, да и наверное не узнала бы, даже если спросила. Однако ее повелитель выглядел рассерженным.

– Проклятие! Пришлось вернуть два сундука золотом тамошнему предводителю.

– Ну, повелитель, вы же получили репарации, да?

– Всего один сундук, так что я в пролёте.
– Он демонстративно хлопнул огромными крыльями за спиной. Взъёрошились перья.
– Но сейчас не об этом. Кое-какие выгоды я для себя всё же получу. Твоя хозяйка — неогранённый алмаз. Наверное, самое ценное за последние лет сто, что я встречал. Сейчас все силы скоординируем на ней.

– Поэтому вы прислали ей подарок и даже не уведомили меня.