Чёрная Книга Reverse Falls

А именно – игровая приставка. Ну, старая такая, ещё Vena Oasis*, та самая, которая лет этак на восемь старше её самой. Словом, страшный раритет где угодно, кроме этих мест, куда так и не дошло что-то более современное. Конечно. Она тут и раньше стояла, однако её внимание теперь привлёк вставленный картридж.

– Эй, Гид, – вкрадчивым и хитрым голосом спросила она, – сыграем?

Он взглянул на приставку и тут же скис. Да, кто бы мог подумать, что какая-то игра может мгновенно превратить его лицо в мрачное, как местное небо до состояния, приблизительно, сквашенного молока. Да, после всех произошедших событий «Mortal Combat» действует так, похоже, на всех кроме нее самой.

– Эм…

– Боишься, что мне проиграешь? – весёлым и задорным тоном прервала его Пасифика, усевшись перед телевизором.

Гидеон только вздохнул, однако тут же принял вызов, усевшись рядом и достал джойстик. К тому времени, как пришли близнецы, и одного взгляда на экран им хватило чтобы точно так же помрачнеть, они уже успели наиграть десятка партий. И с каждым разом Гидеон становился всё мрачнее и мрачнее, по мере того, как раз за разом проигрывал. Закончив уже какой-то там очередной бой, она повернулась к новоприбывшим и заговорила с ними радостным голосом:

– Эй, давайте сюда, устроим что-то вроде турнира.

За что сразу же получила несколько взглядов не требующих пояснений, а Гидеон только прошептал на ухо на редкость язвительным тоном:

– Пас, у тебя просто талант – непреднамеренно наносить смертельные оскорбления.

К тому времени, как позорное избиение младенцев закончилось, а Нортвест победила, все кроме неё были с лицами, сравнимым по мрачность с небом над равниной Горгорот. Только Диппер наклонился к Гидеону и проговорил:

– Глифул, ты точно уверен, что она самая добрая и невинная из всех нас? Просто то, как она отрывает всем тут головы… Может, она просто ненормальная и хорошо маскирующаяся маньячка?

Гидеон в ответ только пожал плечами, всем своим видом показывая, что всерьёз раздумывает над этими словами. Все повернулись в сторону Пасифики, а она только лишь искренне и обезоруживающе обернулась, одновременно выполняя знаменитое «выдавливание глаз».*

Тихо, стараясь никому не попадаться на глаза, Эллен прошла по коридорам семейного особняка и проскользнула в свою комнату. Всё-таки после того, что устроила ей эта четвёрка, её наряд был в весьма плачевном состоянии, и появляться перед кем-то в нём было бы не самым разумным шагом. Ну, хотя бы ей удалось остаться незамеченной.

Она быстро взглянула на зеркало. Хм… Ну, не всё так плохо, как могло бы быть после беготни от пумы. И затем Вашингтон проскользнула за угол, скрываясь от любого, кто решил бы заглянуть, а заодно начала искать новую одежду. Они всего пару дней назад приехали сюда, так что в здании до сих пор царила атмосфера лёгкого бардака, как результат, скрыть последствия своего приключения должно быть не так уж и сложно.

Как бы было бы не обидно признавать итоги сегодняшнего дня, но всё закончилось прекрасно. Действовала наобум и, пусть и обозначила цели, но они были и без того очевидны, зато узнала, что у них есть что-то влияющее на электронику. Да и прибыла она сюда всего несколько дней назад, увидела, что те двое зачем-то украли эти самые камни. Несколько дней напряжённых поисков среди семейных архивов, которые были свалены в кучу на чердаке, и Эллен всё-таки удалось что-то, но раскопать.

Всё-таки не все люди этого не замечали. Как-минимум, сын “основателя города”, который и построил эту Сову. Его отец, правда, был уже слабоумным человеком, прикованным к инвалидной коляске, так что сам позировать для той статуи на главной площади не мог. Да, вот такая вот семейка. Но у неё всё-таки сохранились записи. Да, им сто пятьдесят лет, да они не в лучшем состоянии, но она нашла их в самым запыленном ящике на чердаке.

А теперь… теперь эта четвёрка показала, что они ей пока что не по зубам. Они явно знают больше, но и провели ведь тут почти месяц, ничего удивительно. Нужно больше и времени, и информации. А ещё с ними и эти Норвест с Глифулом… Никогда бы не подумала, что они могут чего-то добиться… Хм… пусть это будет мне наказанием, за высокомерие. Зато теперь я точно знаю пару человек, которые согласятся на любую работу под благородной мотивацией. Ну и что же, пусть считают, что я просто истеричка. Попадутся в ту же ловушку недооценивания.

Нужно больше времени, чтобы понять, что же тут творится в этом городе. Некоторые из этих вещей явно сделаны людьми, а вот кто это… И ещё ей нужны знания обо всём что творится. И больше самих местных аномалий. И для этого нужно не попадаться этой чёртовой четвёрке на глаза, пока они не начали спутывать мне планы. А вот после…

При мысли об этом её губ коснулась лёгкая самодовольная улыбка. Только на секунду, затем лицо стало вновь безлико-серым. Впрочем, её тут же отвлек скрип двери, явно возвестивший о том, что кто-то вошёл внутрь. А она сейчас наполовину переоделась в домашнюю одежду.

– Эм… Миледи… – раздался молодой и тонкий голос, от которого Эллен тут же чуть ли не скрутило.

Конечно, для поддержания порядка в таком большом доме приходилось держать штат прислуги, однако, от такого обращения становилось гадко во рту. Да, действительно, когда-то они были бы пэрами, но сейчас не викторианская эпоха. Да и к тому же, нужно быть дурой, чтобы не понимать, что она просто старается подлизаться к ним при помощи такой вот простой лести. А ещё именно она наушничает её родителям по поводу её жизни.

Так что, как бы ни хотелось высказать ей что-то остроумное, приходилось сдерживаться. Эллен перевела взгляд на зеркало, подавила желание брезгливо поджать губы, натянула самую естественную и тёплую улыбочку.

– О, привет, Хлоя, – голосом, в котором не было даже и тени намёка на её настоящее состояние, ответила Вашингтон, высунув голову из-за угла, – Я сейчас переодеваюсь, не заходи, пожалуйста.

Преувеличенно милое личико не слишком высокой девушки посмотрело на неё, а затем она сразу же потупила глаза, только сдавленно проговорив:

– Да, конечно… просто вас зовут родители, к обеду.

– О, да, конечно, – голос стал чуточку ядовитым, словно указывая, что идея проводить время с ними будет не слишком приятной, – Буду через пять минут.

Стоящая в дверях девушка кивнула и вышла из комнаты, а сама Вашингтон закончила наконец-то переодеваться и вновь вернулась к стоящему чуть ли не напротив входа зеркалу. Открыв средний ящик тумбочки, она смахнула в него сваленные на ней бумаги, содержащие записи о местных аномалиях, прямо к нескольким артефактам, что успела раздобыть за несколько дней.

Эллен дотронулась до щеки, на лице появилась самая милая из возможных улыбок. Нет, эта подходит скорее для официальных мероприятий. Затем губы вытянулись в озорную улыбочку. Нет, не то. Одно за другим различные мины мелькали на лице, пока наконец-то не появилось удовлетворяющее её выражение: лёгкая злость в глазах, брезгливо поджатые губы.

Да, в самый раз, думаю, это больше всего должно было бы соответствовать моим эмоциям. Капризная брезгливая дочка, которая терпеть не может это место, куда её отправляют на месяц каждый год. Отлично. Родители на это купятся, как маленькие дети.