Черная кошка в темной комнате

— Я не понял… — Мамонов наморщил лоб.

— Мир тесен! — повторил милиционер. — Разрешите войти.

— Да, пожалуйста.

Она посторонилась. Мужчины вошли — и тут только она заметила, что у них в руках многочисленные пакеты.

— Что это? — удивилась Валентина.

— Валя, ты нас не покормишь? — попросил Мамонов. — Я знаю, ты неплохо готовишь. А то мы, понимаешь, какой-то гадости в супермаркете наелись.

— Да, пончиков, — кивнул его спутник.

— Мы все купили. Вот, — Мамонов поднял один из пакетов и показал ей.

— И вино, — добавил второй.

— Вино?

— Я, видишь ли, теперь не пью. — Мамонов кашлянул. — С коньяком завязал.

— Так что вино будет в самый раз, — добавил его спутник. — Как, Валентина Павловна? Не откажетесь?

— А кстати! — сообразил Сила. — Вы разве знакомы?

— Еще как! — сказал милиционер.

— Видишь ли, Сила…

Она замялась, помог милиционер:

— Говорят, ночью Валентина Павловна зарезала своего жениха.

— Кто это говорит? — нахмурился Мамонов.

— Свидетели. А я тот человек, которому пришлось выехать на место происшествия. Мы познакомились сегодня ночью. У трупа. И вдруг вы опять привозите меня сюда!

— Я ничего не понимаю, — хором сказали Валентина и Мамонов.

— Разберемся.

И милиционер понес пакеты на кухню.

Она пошла следом. Потом подумала, что готовка ее отвлечет, и принялась разбирать продукты. Мясо, нарезка сырокопченой колбасы, сыр, овощи, зелень…

— Я приготовлю отбивные, — сказала Валентина. — И салат.

— Отлично! А пока вы готовите… Валентина Павловна, не дадите мне ненадолго свой мобильный телефон? Я хочу поговорить с девушкой-диспетчером, которая вам звонила. Насчет такси.

Она кивнула и пошла за телефоном. Сила осматривался, стоя посреди единственной комнаты.

— Квартирка маленькая, — словно оправдываясь, сказала она. — Но ведь я ее снимаю. Только что оформила ипотечный кредит, так та гораздо лучше. С большой кухней, с огромной лоджией… Проценты, конечно…

Она вдруг вспомнила, что случилось вчера вечером, и осеклась. Какая ипотека? Какой бизнес? Если она сядет в тюрьму, кто будет выплачивать проценты? И черт ее дернул хвататься за нож! Вообще выходить из дома! Сила молчал. Она взяла со стола мобильный телефон и вернулась на кухню.

— Давно вы знаете Мамонова? — поинтересовался милиционер. Алексей Алексеевич, кажется.

— Пять лет. То есть мы вместе отдыхали на юге. Я и Эльза. Там она и познакомилась с Мамоновым. Я уехала на поезде, а она с ним, на его машине. Там же, на юге, Сила сделал ей предложение. С тех пор мы не виделись.

— А почему тогда он сегодня поехал к вам? Именно к вам? — Алексей пристально посмотрел на нее.

— Я не знаю. То есть я пришла к нему насчет аренды…

— Стоп! — Он хлопнул себя по лбу. — Вспомнил! Ну конечно! Мучительно пытаюсь вспомнить: где же я вас видел? Вот оно! Я приехал к Мамонову, в торговый центр. На следующий день после того, как у него случилось первое «видение». Ему почудилось, что рыжий мужик с бородой душит в лифте его жену. Я приехал, чтобы задать пару вопросов и еще раз все осмотреть. И у выхода столкнулся с вами. Вы пришли договариваться насчет аренды. Вы еще так мило кокетничали с охранником…

— Я не кокетничала! — вспыхнула Валентина.

— Но он этого не понял. Ох, как мир-то тесен! А неспроста вы там оказались, Валентина Павловна!

— Я пришла договариваться насчет аренды… -Она растерялась.

— Прошло какое-то время — и зарезали вашего жениха. Как вы думаете, почему?

— Ну откуда мне знать?

— Причинно-следственная связь. Вот она, черная кошка! Которую я ищу! Труп, которого мне так недоставало! В деле о галлюцинациях Силы Игнатьевича Мамонова! Труп вашего, как вы сказали? Жениха? — Алексей усмехнулся.

— Вы что, не верите мне? При чем здесь я?!
– вскричала Валентина.

— Тихо!

Он поднял вверх указательный палец. И взялся за ее мобильный телефон.

Она отвернулась и принялась резать мясо. Руки слегка дрожали. Она слышала, как Алексей говорит в трубку:

— Здравствуйте, девушка. Нет, такси не хочу заказать. Я хочу кое-что узнать. Я из милиции. Мне нужна девушка, которая принимала вызовы вчера вечером. После десяти. Ах, выходная! А когда она будет? Завтра? А вы не могли бы мне помочь? У вас ведь есть база данных. Откуда-то знаю. Подскажите мне… Эй, девушка, не исчезайте! Я сейчас назову вам адрес и номер телефона, а вы мне скажите… Девушка! Когда был вызов, откуда? Номера мобильных телефонов… Ах, вы на работе… Я тоже на работе. Эй, девушка! Не вешайте трубку! Черт знает что!

Валентина обернулась.

— Она отказалась с вами говорить?

— Сказала, что ей за это не платят. У нее работа сдельная: чем больше вызовов, тем больше премия. Черт знает что!

Он еще раз набрал номер. Валентина невольно улыбнулась. Что тут поделаешь? Капитализм! Оно. Звериное лицо. Ему надо то, чего не надо ей. Но между товаром и товаром нет связующего звена -денег. Виновата не девушка, виновата система. Ее зарплата и в самом деле зависит от количества вызовов. А гражданская сознательность не оплачивается.

— Девушка! Да, это снова я. Что значит есть определитель номера и вы не будете больше брать трубку? А если я хочу заказать такси? Куда? Домой! Сейчас не хочу. Я еще не ел и не пил. Эй, девушка! Где находится ваш офис? Я уже понял, что мне лучше подъехать туда. Ну что вам стоит? Как-как? Минутку, я запишу.

Он посмотрел на Валентину и пожаловался:

— Положила трубку. Отстучала адрес со скоростью суперсекретаря. Хорошо, что я на память не жалуюсь.

— Что вы от нее хотите? Поставьте себя на место наших женщин. Дом, работа. Семья, дети, муж. Зарплата сдельная. Даже если не сдельная. Ей же надо все успеть. Дом, работа, муж, семья, дети. Она не живет, она мчится.

— Нам, мужчинам, живется легче, да?

Валентина пожала плечами и отвернулась к плите. Алексей, видимо, что-то вспомнил, потому что достал из кармана свой мобильный телефон. На этот раз вышел в прихожую и кому-то звонил. Она поняла, что жене: тон был заискивающе-оправдывающийся. Потом он ушел в комнату, к Силе.

Минут через сорок ужин был готов. Она накрыла на стол. Сели. У всех троих вид был невеселый. Вино по бокалам разливал Алексей. Он же первым поднял свой.

— Ну что, господа, граждане и товарищи? Просто выпьем. За день, который подходит к концу, и за тот, который скоро начнется. Я верю, что для нас он будет удачным. Не вечно же длиться черной полосе!

Выпили по полбокала. Валентина заметила, что Сила едва пригубил вино, а потом вяло ковырял вилкой в тарелке. Что с ним такое? Переживает? Говорил в основном Алексей, они с Силой молчали.

— Валентина Павловна, а в каком месяце родился ваш жених? — услышала вдруг Валентина.

Невольно она вздрогнула. Самое время вспомнить об Антоне! И наморщила лоб.

— В октябре, кажется. Мы собирались вместе отпраздновать его тридцатипятилетие.

— Значит, по гороскопу он…

— Скорпион, — буркнул Мамонов.