Черная Мальва

– Будто настоящий, - покивала я головой.
– Кто эти дети?

Сзади него стояли два мальчика, один из которых заговорил первым, и девочка, кажется одногодка Лиирона. Она исподлобья смотрела на меня, кусая губу, показывая, маленькие еще слишком острые и тонкие клыки.

– А, ну, мы с ними играем в охотников, - легкомысленно ответил он, на миг повернувшись к ним и махнув рукой. Кажется, он отходит от всего, что ему пришлось пережить. Теперь даже играет, так возбужден, заводит знакомых... обычный детеныш.

– И тебе нравится быть жертвой?

– подняла я брови.

– Я самый сильный! Я черный жааррр! Мама!

– О. Вот как. Тогда почему за тобой охотятся все, а не ты за ними?
– на моих губах начала появляться улыбка. Она стала шире, когда сын повернулся и быстро взглянул на девочку сзади, а затем, наклонившись ко мне, прошептал:

– Я им поддаюсь. Не могу же я нападать на Урру, он слабая самка. Не такая как ты, мама.
– Я улыбнулась сыну и обратила внимание на детей.

– Я вижу в ваших глазах страх.
– Поле моего тихого комментария один из мальчиков нервно сглотнул.
– Но вы можете не бояться, я ем детей только в определенные дни месяца... хм, а сегодня какое?
– закончила я и Урра с визгом бросилась назад по коридору, за ней последовали и остальные кроме сына.

– Мам, с каких пор ты ешь детей?
– со вздохом спросил Лиирон. Он повернулся, чтобы посмотреть на удаляющихся товарищей, явно гадая, как их потом собирать по замку.

– С тех пор, мой черный жааррр, как дети начали меня бояться. Не выходи из замка.

***

– Как она?

– Все хорошо, госпожа. Ночь спала тихо, утром проснулась спокойная, не плакала, только что покушала, поиграла, и будто вас ждала, глаза никак не закроет, на дверь поглядывает.

– Собери все необходимое для нее в небольшую сумку, если потребуется уйти из замка.

Хирада с интересом и опасением взглянула на меня, но не открыла рта, чтобы поинтересоваться, зачем потребуется уйти и почему меж бровей у меня складка.

Я не могла сдержать ответную улыбку, когда Киорра увидев меня, весело скривила личико. Глаза от широкой беззубой улыбки сверкнули детским наивным счастьем.

– А что же мальчик?

– Он...
– не закончив, она вскочила, всплеснув руками. Лицо няньки побледнело, - только что играл с Киоррой на кровати! Как он мог вылезти?!

– Успокойся. Он умный, как вылез, так и не пропадет, - последнее слово было совсем тихим, потому что я заметила движение на потолке.
– Вот ты где, - проговорила я, посмотрев на мальчика ползущего по потолку. Там, где его тело касалось белой поверхности оставались темные зеленые следы.

– Госпожа, - простонала служанка. Она знала, что этот мальчик дух - дикость, но не была готова к таким характерным особенностям как перемещения по потолку после внезапной пропажи. Но все же, несмотря на свой испуг и растерянность, она спросила: - Как... как теперь его снимать?

– Сам слезет. Это не то дитя, за которое стоит чрезмерно волноваться.

Я почувствовала взгляд и повернулась в ту сторону. Тут же фразы и образы взорвались в моем сознании - я мгновенно сплела самую мощную защиту мне, дочери и Хираде, и приготовилась к бою. У раскрытой веранды стоял мужчина, половина его тела находилась за колонной, половина была мне видна. Это был сильный и очень старый дракон. Древний. То, чего я боялась.

– Не смотри ему в глаза, Хирада. Бери дочь и уходи. Спрячьтесь, - я сказала это, а не послала мысленным посылом женщине, потому что дракон вполне мог перехватить. Бессмысленно.

– Мне не нужна жизнь твоей дочери, как и твоя, - голос мужчины был тягучим, усталым и тихим. Сонные глаза, ленивая осанка, стиль разговора - все говорило о том, что это Древний, и не просто дракон, который попал однажды на нашу планету сам, а не его предки, но и прожил долгое время в своем мире. Очень старое существо. А если учесть, что драконы могут попасть в миры, только когда те расцветают (то есть совсем молоды), слово Древний приобретает еще больше красок, ведь нашему миру не она тысяча лет.

– Тогда зачем ты здесь?

– Они пришли, но тебя с ними не было. Означает ли это, что ты не согласна, с решением своего брата и вашего совета?
– он не ответил, а задал вопрос, но мне казалось, это и есть первая ступень к ответу.

– Как мне ответить, чтобы ты остался довольным и не решил убить моих детей?

– Правду.

– ...Мне все равно. Не убили бы древних, вы бы продолжили пытаться устранить исконное население, но если убить ваш Совет, придут новые... Как комары на подвешенного к дереву - отгонишь сытых, придут голодные, так стоит ли это делать?

Дракон кивнул и заговорил:

– Стоит. Новые члены совета уже не будут теми Древними, и уже не будут столь смелыми, после того, как их более сильных и опытных предшественников убили их враги, на которых те нападали. Их гордость "подожмет хвост". Сколько нас? Было двадцать пять, а стало... три, считая меня.

– Вас смогли убить?

– Смогли, девочка. Почти всех, именно потому я здесь. Я не собираюсь умирать.

– Вы довольно стары, мне казалось, в вашем возрасте беспокойство на счет смерти несколько стирается. Но даже если так, что вы хотите от меня?
– я говорила с ним, а Хирада двигалась к выходу с моей дочерью на руках. Больше глупых вопросов и ответов беззаботным тоном, пусть уходит.

– В моем возрасте это беспокойстве действительно лишнее - за себя. Я заключу с тобой магический договор. Ты обязуешься не трогать меня, а я обязуюсь не вступать в новый Совет Древних и никак не влиять на судьбу, каких бы то ни было существ и земель кроме той, которая принадлежит мне.

– Не проще просто тебя убить как других? Не скажешь же ты, что тебя заботили смерти детей наших земель.

– Не скажу. Они мне совершенно безразличны. Но не смерти моих детей. Если умру я, умрут и они. У нас род без главы и защитника это гора свежих трупов. В данный момент меня не проще убить, учитывая, что все ваши воины ранены, а тебя я могу отправить во тьму за несколько секунд.