Чёрная Наследница

приплясывающие на белоснежных козлиных ногах, стали выскакивать со всех сторон.

Вытянутые их головы, похожие на хвойные шишки, узловатые руки, на которых было порой разное количество пальцев, сжимали различные оружия от грубо сделанных тесаков до прекрасных алебард. Кирасы, шлемы, все это было совершенно разнообразным на этих мерзких созданиях. У кого-то за спиной были кожистые крылья, у кого-то шипы, кто-то имел у себя две головы, а кто-то несколько пастей. С дикими слюнявыми воплями трау бросались на тагаев, на змей, но получали отпор. Анунак сжигал их своим мощными заклинаниями, но трау снова зарождались из воздуха, как вирус.

— Двинемся вглубь горы! — крикнул анунак.

— Нет, повелитель! — Айрис замахала планшетом. — Тогда аспид обрушит гору нам на голову!

— Что предлагаешь?

— Начинайте заклинание изменения. Как только воздух изменится до невозможности, аспид вылетит сам.

— Хитро! Приставлю тебя к максимальной награде! — кинул анунак.

Он запел по петушиному из обоих голов воздев кверху посох, и принялся громко читать заклинание.

Воздух вокруг стал изменяться, Виреон почувствовала, как ее собственное волшебство покидает ее. Она обоими руками взялась за один из артефактов, позволяющий ей задерживать собственные силы. Но не тут-то было. Через минуту она не могла стоять на ногах. Ее поддержали.

— Спокойно, Вири, я не дам тебя в обиду.

Тут же Верион увидела, что у Ариэль через пояс перекинут огромных размеров щит, и рядом с ней стоит тагаев в глухом шлеме.

— Специальный агент, в пользуясь случаем, спешу поблагодарить вас за то, что наставили меня на истинный путь тогда в баре, — говорил тагай из глухого шлема. — Благодаря вам я нашел, можно сказать, свое место в жизни.

— Где щит-то достал, боец, — улыбнулась Виреон.

— В подземелье, где держали Хлою и Лизу, отбил его одного гада. Ариэль должна найти ему гораздо лучшее применение. Все еще никак не могу привыкнуть к этому странному способу ведения боевых действий. — Тагай сделал шаг назад, взмахнул мечом и отрубил голову одному из трау.

— Хорошо — только сказала Виреон, и окончательно потеряла осознание.

Все волшебство было высосано из воздуха. Анунак фыркнул, принялся щелкать клювами и заполнять его своим злым волшебством. Не прошло и минуты, как гора затряслась. Посыпались камни, увяли растения. Сам воздух изменился, небо потемнело.

— Проклятый петух! — раздавалось со всех сторон, голос шел отовсюду. — Да как ты смел! Сожру, оторву тебе лапы, выколю глаза! Каждый твой гребень затолкаю тебе в задницу и заставлю проглотить!

Ругательства все громче и громче звучали, а анунак только улыбался.

— Ну давай, выходи! Самое время! Не все же тебе сидеть внутри этой пещеры!

Яви свое лицо, чтобы мы знали, кто привел в наши межзмеиные разборки чужую расу!

— Гадкий Трау, всего лишь инструмент, ты должен знать об этом! Сам же начал использовать первым фей! Отжал храм у одной из моих подчиненных!

— Чертас два! — крикнула Геневра, неизвестно, где взявшаяся храбрость. — Я никогда не подчинялась тебе, мерзкая тварь! Тебе нужна была только война со всеми, рабов со змеями, змеи с ангелоидами, повелителей с рабами! Наживаешься на собственном виде! Ты худший паразит из паразитов!

Тебя вообще не должно существовать!

— Геневра — опять донес отовсюду голос. А вот и ты! Каково это быть бездомной,

выставленной и заставленной побираться у низших созданий?

— Низшее создание здесь только ты! — Геневра хотела сказать еще что-то, но Дина заткнула ей рот щупальцем и оттащила назад за барьер.

— Выходи, выходи! — говорил анунак и хлопал крыльями. — Сейчас воздух еще чуть-чуть изменится, и гора сама рухнет тебе на голову.

С диким звуком кто-то молниеносно выскочило из пещеры и взмыло воздух.

Лиза пыталась уследить за этим. Она не понимала, почему волшебство повелителя забирает и ее силы. Не понимала, почему стоит Ариэль, даже не опираясь на щит, хотя в ее теле было гораздо больше от фей, чем у нее.

И последнее, что увидела Лиза, это огромный крылатый силуэт, летающий над куполом.

Змеи и трау

Ариэль не понимала, что происходит. Звуки битвы стихли, все вокруг застил белый туман. Перед ней вышел сгорбленный странный мужчина, держащий в руках неизвестного рода агрегат. Она присмотрелась, у него на голове были витые козлиные рога, и перемещался он на копытах. Сначала она решила, что это трау, затем сознание ее просветлело. Она узнала в нем фею, сатира. Позже она вспомнила, что это тот самый мастер Никодим, который столько сделал для

хозяйки Айрен.

— Мастер Никодим — только проговорила она спокойно. Сатир поднял руку вверх.

— Попробуем начать издалека. Мне кажется, что только ты справишься со всем, что грядет.

— Я, — Ариэль, оперлась на мощный крепостной щит, который дал ей тагай в глухом шлеме.

— Да, — сказал Никодим и развел руками, махая странным прибором. — Постараюсь по порядку. Я много раз вмешивался в историю этого змеиного мира, больше, чем ты можешь себе представить. И ты одна из немногих, кто должен сыграть решающую роль в том, что грядет.

— Я — удивилась Ариэль, — почему не Лиза, не Вири.

— О, это вздорная женщина! — Гневно выругался сатир. — Виреон Якорник. С ней невозможно, решительно невозможно иметь дел. Поверь, я пробовал.

— Но Вири, она же добрая, понимающая, — стала перечислять ее достоинства Ариэль. Но сатир быстро остановил ее.

— Виреон Якорник, страшный оборотень. Ты видела, как быстро менялось настроение у Твизта, главы дома якорников? Ну, тогда, когда он швырял деревом зверотрау?

— Он взмахивал мечом, побеждал монстров, но…

— А, так это значит, в твоей реальности еще не произошло. Ну ладно, сейчас мы находимся в безвременьи. — снисходительно прокомментировал ситуацию сатир. — Я решил задействовать максимальные резервы, иначе все никак не сложится так, как я хочу. Как я уже говорил, просить о чем-то Виреон совершенно

бесполезно. Она слишком упертая, слишком своенравная, как и Твизт Якорник. Как и ваш повелитель. — Он кивнул куда-то в сторону. Видимо, там, за стеной безвременнья находился анунак. — Поэтому я выбрал тебя. Поверь, тебя ждет достойная награда.

— Мне ничего не надо, — решительно сказал Ариэль. — Только чтобы я осталась жива. Ну и по возможности сохранить наш мир в первозданном состоянии.

— Именно поэтому я и выбрал тебя. Ты действительно бескорыстна. Ну, как и говорил Твизт Якорник, все должно быть на своем месте. Он не зря ругал Лизоньку. Впрочем, не разобравшись до конца. Именно поэтому я так и не стал лесным эльфом. Вообще не продолжил эволюцию. Хоть мне и приятно все же оставаться частью мира фей. — Никодим улыбнулся, он напоминал