Черная невеста

Просидели мы здесь, по моим ощущениям, не меньше шести боев, а к нам никто даже и не заглянул, не говоря уже о том, чтобы принести "бедным заплутавшим детям" еду и питьё.

Вскоре после ухода конвоиров, я пересел поближе к сжавшемуся в комок Люцифэ и, толкнув его в бок, прошептал:

– Пора делать ноги. За нами не следят. Может, даже забудут о нашем существовании.

– Не получится. В пятидесяти шагах за вторым поворотом пятеро. Не пройдём, - также шёпотом ответил Льдинка.

– Ты-то откуда знаешь?

– Слышу. Они там в какую-то игру с костями играют.

– Быть не может, чтобы мы не...

– нахмурившись, пробормотал я, но Люцифэ даже договорить мне не дал.

– Без шансов.

– А...

– Тоже.

– Так что? Просто сидеть и ждать, пока за нами придут?

– Придётся подождать, ведь мы не знаем, что на уме у этого Дихты.

– Тем более, - не сдавался я. Как это можно, просто сидеть и ждать, что кто-то решит твою судьбу?

– Как он здесь вообще оказался? Я думала, что фениксов на каторгу не посылают.

Это его "думала" неприятно резануло ухо, а ещё и тонкий писклявый голос... Нас же никто всё равно не слышит. К чему притворяться?

"Между прочим, Люцифэ правильно поступает, что ни на миг не выходит из выбранной роли. А ведь ты не можешь быть абсолютно уверен, что вас не прослушивают с помощью специальных плетений. Что до "писклявого" голоса, то у меня возникло подозрение, переходящее в уверенность, что Люцифэ морф. И сидишь ты сейчас именно что с девчонкой".

Что?! - я отшатнулся и поспешно вскочил на ноги, таращась в сторону тёмного.
–  Но ведь доказано, что морфы не могут менять пол!

"Кто тебе сказал такую глупость?"

– Дар, ты чего?
– вяло удивился моей реакции Люцифэ.

– Ты морф?
– на всякий случай решил я уточнить, не слишком-то доверяя суждению Амореонэ.

– Головой чересчур сильно приложился?
– холодно поинтересовался Льдинка.

– Голова моя если и пострадала, то не настолько. Ты просто ответь.

– Нет. С чего ты взял?

Я замялся и пробормотал:

– Показалось просто. Да и ведёшь ты себя...

– ...ненормально?
– подсказал Льдинка и, не сдержавшись, ехидно фыркнул.

– Вот-вот.

– Сейчас или вообще?

Я прикусил язык. Его и раньше к нормальным причислить было сложно. Наверно, просто не в первой разыгрывать из себя девчонку, вот и всё. А я-то уже готов был поверить всяким выдумкам меча.

Продумывая пути нашего бегства, я уже невольно начал клевать носом, когда внезапно Люцифэ насторожился и едва слышно прошептал:

– Кажется, о нас вспомнили. Ради богов, только не делай глупостей.

– Вскоре и я услышал приближающиеся шаги. Двое или трое. Походка одного из них точно знакомая. Наверно, Дихта решил, что теперь мы будем посговорчивее. Но зачем ему имена наставников? О чём он может с ними говорить? Попробует выменять нас на... на что? На свободу? Так никто не согласится. Он феникс и должен прекрасно это понимать. А что ему ещё может понадобиться, ума не приложу.

Тусклый фонарик в руке впереди идущего не позволял разглядеть лиц. Впрочем, по характерной походке я опознал Щупу, двое же других колодочников были мне незнакомы. Люцифэ встал и прижался телом к моей спине. Я невольно прислушался к себе, пытаясь подтвердить или опровергнуть слова Амореонэ. Тёмный и вправду хрупковат для своего возраста, но вроде ж и не девчонка.

"И вправду странно, - в свою очередь пробормотал Амореонэ.
– Не могло же мне померещиться".

– Отойди.
– Приблизившийся Щупа попытался отодвинуть меня в сторону, но я воспротивился:

– С какой это стати? Мы вам ничем не мешаем.

– Отвали, щенок!
– замахнулся Щупа. Я напрягся, в любой миг готовый к ответной атаке, но Люцифэ впился в меня клещом и чуть слышно прошептал прямо в ухо:

– Не глупи.

Ругнувшись про себя, я напряжённо застыл без единого движения. Зачем Люцифэ эта комедия? Я даже решил не блокировать удар, за что и поплатился: отлетел к стене и чуть не взвыл в голос, ударившись о выступ многострадальным плечом. И тут же захотел заткнуть уши от пронзительного визга.

– Заткнись, генна!
– рыкнул один из каторжников, следом послышался звук удара. Люцифэ - а визг без сомнения принадлежал именно ему - на миг смолк. Этого времени мне хватило, чтобы твёрдо встать на ноги и сообразить, что к чему. Увидев развернувшуюся перед глазами картинку, я похолодел. Они, что, собираются надругаться над тёмным? Но если колодочники увидят, что это не девчонка, то всё будет ещё хуже. Вот Джер! Чтоб Люцифэ с его идиотскими идеями!

Я бросился к обступившей Льдинке парочке, разглядев в руках одного из каторжников нож, однако третий колодочник заступил мне дорогу.

"Погоди, - остановил меня Амореонэ.
– У белобрысого должен быть какой-то план. Иначе он повёл бы себя по-другому".

Какой тут может быть, к демонам, план, когда они его избивают?

"Этот тёмный может намного больше, чем просто царапаться и кусаться".

В этот миг каторжники повалили Люцифэ на пол, отчего тот опять громко завизжал. В ответ Щупа ударил его ногой по голове. Этого я уже выдержать не мог и, поднырнув под мешающую руку, кинулся к Льдинке.

– Что здесь происходит?
– гаркнул кто-то сзади. Но мне было всё равно. Я уже почти достиг склонившегося над распростёртым Люцифэ Щупу, на ходу метя в основание шеи. Может, и не убью, но искалечу точно.

"Не смей!
– рявкнул Амореонэ.
– Ты деревенский мальчишка. Бей соответственно".

Прошипев пару нелестных эпитетов в адрес меча, я всё же послушался и нанёс вполне безобидный удар по спине. Каторжник крякнул и, на удивление быстро повернувшись, нанёс боковой удар из нижней позиции. Я бы мог отскочить, но тогда наша легенда рухнет, так что я лишь неловко прикрылся, частично смягчив удар, и полетел на пол.

– Что здесь творится, я спрашиваю, выродки вы Бездны?
– гаркнул всё тот же голос.

– Они захотели сбежать, - зыркнул на нас пособник Щупы. У меня аж дыхание перехватило от подобной наглости. Коротко глянул на Люцифэ и чуть не цыкнул с досады: тёмный сидел на полу и самозабвенно рыдал, размазывая слёзы, пополам с грязью по начинающему припухать лицу. Придётся объясняться самому.

– Неправда! Вы сами сюда пришли и принялись нас избивать.

– Молчи, выкидыш гиены!
– прошипел Щупа, со злостью и ненавистью глядя на меня, потом повернулся к вновь пришедшему и пояснил: - Врёт он всё.