Черная топь

– Тогда «травки» курни. Тут есть возможность достать. Недорого!

– Не потребляю наркоту! – отрезал я. – Лучше покажи отведенную мне койку. Покемарю малость. Пока, один хрен, делать не фига!

– Покемарь, – согласился Владислав. – Тем более в путь отправляешься на рассвете.

– Между прочим, ты до сих пор не показал мне план, а Дарья не удосужилась дать обещанные Свистоплясовым «дополнительные указания». Басни о русалках не в счет! – сухо напомнил я, поднимаясь на ноги.

– Не гони коней, – проворчал Каменев. – Непосредственно перед выходом получишь подробнейший инструктаж. Насчет этого не волнуйся!..

* * *

Нас с Владиславом разместили в соседних комнатах. Попав в свою, я дождался ухода Каменева обратно в гостиную, прикрыл дверь и добросовестно проверил «сюрпризы» в одежде, дабы не подвели в решающий момент. Потом перезарядил «ТТ», дослал патрон в патронник и, не раздеваясь, прилег на кровать. Подслушанный под окном разговор в определенной степени расставил точки над «i». Я окончательно убедился, что втянут в чрезвычайно грязную историю и заранее приговорен к смерти. Вне зависимости от успеха похода за кладом в «веселенький» лес. Судя по всему, Свистоплясов приказал Владу прикончить меня сразу по исполнении задания. Для того и снарядил «стечкиным». Ну и сукин же ты сын, Николай Владимирович! Правда, это только вы с Каменевым уверены, будто ваша коварная затея не даст осечки. У меня же на сей счет иное мнение! Влад, безусловно, здоров физически, оружием пользоваться наверняка умеет, и неплохо, но... мне еще не таких «быков» обламывать доводилось!

Да и «карты» я ваши ухитрился подглядеть в самом начале игры. Уж не обессудьте, господа хорошие! Сунув пистолет под подушку, я расслабил мышцы, устроился поудобнее и серьезно задумался: «Интересно, какая такая жуткая тайна может всплыть на поверхность, если своевременно не угробить «святошу». Что конкретно хранится в заветном сундучке: ядерный заряд для чеченских террористов? Колдовские атрибуты, вымазанные кровью невинных младенцев? «Священные» сатанинские книги в переплетах из человеческой кожи? Инструкции иностранных разведок по подготовке убийства президента Путина?.. Впрочем, гадать бессмысленно. Вариантов тьма-тьмущая. Всех не предусмотришь!.. Хотелось бы также выяснить, кто такие «ОНИ», не гнушающиеся людоедством!!! Как правильнее поступить в сложившейся ситуации? Взять Влада за жабры прямо сейчас, допросить с пристрастием, вытрясти нужную информацию?.. Или дождаться рассвета, получить от него схему маршрута, а от Дарьи «дополнительные указания»? Затем внезапно обезоружить, увести с собой в лес, а дальше... Гм! Дальше по обстоятельствам... Второй вариант, пожалуй, предпочтительнее да и хипиша поменьше будет!»

Погруженный в размышления, я не заметил, как на землю спустилась прохладная ночь. Затихли уличные звуки. На небо неохотно выкатилась дебелая луна. Вскоре после полуночи к себе в комнату нетвердо протопал Владислав (вероятно, весь вечер дегустировавший Дарьину водку домашней очистки). Он с кряхтением разделся, невнятно выругался, улегся в постель, немного поворочался на медвежий манер и спустя минуту оглушительно захрапел. «Неплохо бы тоже вздремнуть. Подъем-то ни свет ни заря», – решил я, попытался уснуть, однако ничего не получилось. Мешали натянутые струнами нервы и достигшая апогея подозрительность. «Странно! – мысленно удивился я. – Сейчас мне, по идее, ничего не угрожает! Свистоплясовская «предосторожность» предусмотрена на момент моего возвращения с кладом. Не раньше! И тем не менее...» Неожиданно я понял причину: где-то рядом, в ночи притаилась страшная опасность, причем исходит она не от Каменева, не от Дарьи, а от третьей, неведомой пока силы... Паранойя?! Нет!!! Психика у меня в порядке, зато предчувствия практически никогда не подводили. В томительном напряжении тянулось время. Прошло примерно часа три. Внезапно в сенях скрипнули половицы, затем послышался далекий задушенный хрип. Вынув из-под подушки пистолет, я бесшумно поднялся с кровати, и в следующий момент из комнаты Каменева донеслись звуки ожесточенной борьбы, а на пороге моей возникло причудливое существо: в звериной шкуре, с уродливой деревянной маской на лице, с коротким полуметровым мечом за поясом. Ну и тип! Словно из раннего Средневековья вылез. Из дикой дохристианской эпохи! Картину «ожившей истории» портил лишь вполне современный автомат Калашникова на изготовку. Дуло смотрело точно на постель. Очевидно, ряженое чучело воображало, будто я дрыхну подобно Владу. Прежде чем оно успело удостовериться в обратном, я вскинул «ТТ» и всадил незваному гостю пулю в сердце. Урод молча повалился на пол. Звук выстрела переполошил остальных. Дом наполнился яростными воплями. Недолго думая, я сиганул в распахнутое окно, удачно приземлился в заросли густой травы, проворно откатился в сторону и в двух метрах от себя обнаружил другого монстра, снаряженного аналогичным образом.

В отличие от первого, этот успел выстрелить (попав точнехонько в то место, куда я первоначально упал), однако второго шанса я ему не дал. На сей раз тэтэшная пуля продырявила безобразную маску в районе переносицы. Подобрав автомат убитого, я стремительно бросился к распахнутой настежь входной двери, прежде чем зайти, изрешетил темные сени длинной очередью, с удовлетворением услышал два предсмертных крика (не зря старался), заскочил вовнутрь, у самого порога споткнулся обо что-то мягкое и, не удержавшись на ногах, грохнулся на пол. «Калашников» отлетел к стене. В ту же секунду на меня навалилась сверху огромная, тяжеленная туша (как выяснилось впоследствии, появившаяся из гостиной) и, зверски рыча, вцепилась пятернями в горло. Нападавшему не повезло. Шейные мышцы у меня крепкие, первый натиск выдержали, да и о десантном ноже под штаниной громила не знал. В результате длинное острозаточенное лезвие, пропоров мохнатую шкуру, быстро добралось до легкого. Захват разжался, рычание сменилось горловым бульканьем. Оттолкнув тяжелое, истекающее кровью тело, я поднялся, подобрал автомат и прислушался. Ни звука, за исключением приглушенного, отчаянного бубнения, доносившегося из комнаты Каменева. Предмет, о который я споткнулся, оказался трупом Дарьи с затянутой на тощей шее ременной удавкой и вываленным наружу языком.

– Ох не зря ты, тетка, мести опасалась! – одними губами прошептал я. – Только вот кушать тебя с ходу не стали или... мое вмешательство помешало?! Убийцы в шкурах и дурацких масках, как пить дать, те самые «ОНИ». Остается выяснить, кто «они», а также остался ли кто-нибудь из них в доме. В смысле живьем!

Переведя дыхание, я на цыпочках двинулся по направлению к комнате Владислава...

* * *

Каменев лежал на кровати, крепко связанный кожаными ремнями, с заткнутым кляпом ртом. Он больше не мычал и вообще не подавал признаков жизни. Из свежерассеченного лба обильно струилась кровь. «Пару минут назад тяжелым, тупым предметом по кумполу двинули», – наметанным глазом определил я и скорее рефлекторно, нежели осознанно отпрянул в сторону. Брошенный с чудовищной силой охотничий нож, пролетев в полуметре от моего виска, почти по рукоятку вонзился в деревянную стену. Резко обернувшись, я увидел громоздкую темную фигуру в звериной шкуре, до сей поры, очевидно, прятавшуюся за портьерой. Очередной ряженый замахивался автоматом, как дубиной. Годами отработанным движением я задействовал «попрыгунчик». Удар пришелся в область челюсти. Маска с треском раскололась, а ее владелец, не успев даже пикнуть, распластался на полу. Включив свет и обследовав очередной трофейный «калашников», я понял наконец, почему урод не стрелял. Просто-напросто патрон заклинило. Что ж, бывает! Затем я содрал с головы поверженного противника обломки маски. Моему взору предстала противная угреватая харя с неряшливой бородой на щеках и давно не мытыми сальными волосами на черепе. Деревянная маска смягчила страшный удар «попрыгунчика», однако челюсть была конкретно вывихнута и заметно съехала набок. Вырубленный наглухо бородач редко, хрипло дышал. «Потенциальный язык!» – мысленно возликовал я. Сняв с пленника дурно пахнущую шкуру, я обнаружил под ней обыкновенный спортивный костюм «Адидас». Из кармана торчал средних размеров моток бельевой веревки, приготовленный, надо полагать, для вашего покорного слуги.

– Великолепно! – завладев мотком, радостно улыбнулся я, перевернул бородатого на живот, уселся сверху и скрутил его жестокой диверсантской вязкой [7] , напрочь исключающей возможность самостоятельного освобождения. Ноги, подумав, связал отдельно [8] . Лишь после этого я занялся начальником СБ «Горгоны» (предварительно изъяв из его рюкзака «стечкин»). Освободив Каменева от ремней, я облил ему лицо водой из стоящего на столе графина, насухо вытер простыней и в заключение бесцеремонно плеснул в рану Дарьиной водки, которую Влад, очевидно, припас на опохмелку. Глухо застонав, Каменев разлепил мутные глаза.

7

Калинин имеет в виду следующий способ связывания: правая рука загибается за спину, на запястье туго затягивается петля. Далее веревка перебрасывается через левое плечо, двухкратно обматывается вокруг шеи и пропускается под правую подмышку. В завершение – за спину загибается левая рука, тоже стягивается петлей и накрепко привязывается к правой. Этот способ активно применяли наши разведчики на фронте еще во времена Великой Отечественной войны 1941—1945 годов.

8

Зачастую максимально согнутые одна или две ноги привязываются прямо к рукам. (Если обе – то крест-накрест.) Но тогда пленного довольно неудобно перетаскивать на дальние расстояния.

– Живо разыщи пластырь, заклей лобешник, оденься, забрось на плечи вон того хмыря и топай со мной в лес! – когда взгляд Владислава более-менее прояснился, отрывисто скомандовал я. – Да, чуть не забыл! Заткни кляпом пасть пленному.

– Ствол... верни, – слабым голосом попросил свистоплясовский секьюрити.

– Перебьешься, контролер сраный! – хищно усмехнулся я.

Обычно непроницаемое лицо Владислава исказилось в гримасе суеверного ужаса.

– Ясновидящий! – заикаясь, прошептал он...

ГЛАВА 5

Густой травяной покров скрадывал шаги. Ночная темень уступала место неумолимо надвигающемуся утру. В воздухе клубился белесый туман. Ветви буйно разросшихся деревьев безжалостно хлестали Каменева, шедшего впереди и натужно сопящего под тяжестью массивного «языка». Я двигался следом со «стечкиным» в руке, «ТТ» за поясом, «калашниковым» через плечо и увесистым рюкзаком за спиной. (Помимо продуктов, медикаментов и набора некоторых необходимых в лесу вещей, в нем покоились магазины со всех собранных в Дарьином доме автоматов.) Как ни странно, ночная перестрелка совершенно не обеспокоила жителей деревни. По крайней мере, когда мы трогались в путь, в Черной Топи не светилось ни одно окно, не слышалось ни единого встревоженного голоса. Вероятно, подобного рода эксцессы были здесь не в диковину. «Гнусное местечко», – уже во второй раз мысленно констатировал я...

– Не могу больше! Башка раскалывается! – на исходе третьего километра тихо пожаловался измученный Владислав.

– Шагай, шагай, прихвостень барыжий! – безжалостно отрезал я. – Рыпнешься – пулю в затылок схлопочешь! Ту самую, которая мне предназначалась!

Каменев угрюмо замолчал и, надрывно дыша, продолжил продираться сквозь заросли. Однако примерно через километр силы его полностью иссякли, колени подогнулись, и начальник СБ «Горгоны» рухнул ничком в траву на окраине небольшой поляны.

– Ладно, привал, – несколько запоздало разрешил я.

Владислав не ответил. Подойдя поближе, я убедился, что он потерял сознание. Между тем ночной гость наконец-таки очухался, утробно мычал и бешено вращал блеклыми выпученными глазами. Резким рывком я вправил ему вывихнутую челюсть (отчего «борода» снова лишился чувств), затащил оба тела на середину поляны, уселся на кстати подвернувшийся пенек и закурил сигарету. К тому времени предрассветный туман рассеялся. Появились первые, слабенькие лучи солнца. Прошло минут пять. Каменев со стоном поднялся на четвереньки. Пленный тоже оклемался. Только теперь он предпочитал помалкивать. Наверное, опасался очередной неприятности с моей стороны.