Черная Вдова. Возмездие

– Что нам нужно, так это отвлекающий маневр, – Наташа выдохнула слова, рванув к себе переноску, чтобы покопаться внутри. Она вытащила взрывчатку ЩИТа «ПропХ» – запатентованный Старком, специально разработанный для секретных операций взрывной заряд – выбор агентов, путешествующих налегке, тех, у кого нет места для обычных устройств. Он лег в ладонь Наташи, маленький и гладкий, как яйцо, при этом тяжелый, как камень. Тони обещал, что фейерверк будет знатный и даст ей немного времени в ближнем бою, если она вообще когда-нибудь в нем нуждалась.

– Это то, о чем я думаю? – тихо спросила Ава, подняв бровь.

– Один маленький «ПропХ» для подрыва ботов от Тони? Да. У него выдался богатый на патенты год. Эта штучка сделает свое дело. – Наташа протянула взрывчатку Аве, шепча инструкции. – Бросай этого гада так Далеко, как сможешь. Целься в тот низкий хребет.

Ава кивнула и взяла овальный заряд, который выглядел не опасней косточки авокадо. Она бережно убрала его в нагрудный карман куртки:

– Я никогда еще не видела взрывчатку так близко.

– Да? Даже во время учений в Академии? Даже муляж? – Наташа вытащила второй заряд.

Ава покачала головой:

– Мне еще не приходилось... – она не стала уточнять.

Наташа пожала плечами для вида. На самом деле Вдова совсем не удивилась.

– Я знаю, потому что видела отчеты. Каждый твой инструктор, от Колсона до самого низа, держал тебя как можно дальше от симуляции боевых действий. Они, наверное, тебя даже к видеоиграм не подпускают. Не хотят связываться с особенной девочкой, не хотят лезть в твою перепрошитую голову. Я знаю, потому что сама дала им такой приказ.

Наташа задумалась, правильный ли сделала выбор. Ей не хотелось рисковать. Она провела наедине с собой много времени после смерти брата, но так и не уяснила, что будет лучше для девочки.

«Смотри, куда ее это завело. Она никогда не выдергивала чеку из гранаты с силами, которые не может осознать. Она опасна и не только для врагов. Такой новобранец – сам себе лучшая мишень. Почти как если бы ее лицо было под перекрестным огнем».

Наташа постаралась не думать, как знакомо все это звучало. Как в тех же самых словах можно было описать первые годы Черной Вдовы.

Что говорила тогда Елена? «Твой единственный враг – ты сама»?

Да, так. Не считая самой Елены, конечно.

Елена тоже прошла через «Красный отдел», стала Черной Вдовой и некоторое время изображала Наташу.

Верный враг и старый заклятый друг за морем и вечностью.

Она взглянула на Аву.

«Но когда ты слушала Елену Белову? И почему вспомнила ее именно сейчас, во время боя?»

– Знаешь что? – сказала Наташа, выкинув мысль из головы. – Подумав еще раз, я понимаю, что не хочу, чтобы тебе оторвало руку. Как насчет того, чтобы ты просто добралась до вертолета, как и было задумано? Я справлюсь с ними.

– Но я могу помочь, – сказала Ава упрямо. – Ты знала, что значит тепловая сигнатура, не так ли? Ты хотела отвести от меня огонь. Специально стала мишенью. Прервала связь, чтобы избавиться от меня.

Ее голос наполнился гневом.

– Что если так? Думаешь, ты готова противостоять всему миру с парой старомодных электрических сабель? – сказала Наташа, закатив глаза. – Тут не Академия, Ава. Мы в сердце тропического леса.

– И что? Что тебя так пугает?

– Если тут что-то произойдет, мы сами по себе. Понимаешь, что это значит? Колсон не кружит неподалеку, чтобы вытащить нас. Никакого сверхбезопасного Трискелиона, чтобы спрятаться. Никакого подкрепления. Ничего.

– Подкрепления? А если подкрепление – это я? – нахмурилась Ава.

– А если наши друзья здесь, значит, это неспроста, и мы подобрались к ним вплотную, – сказала Наташа.

Ава кивнула:

– Это лишь в очередной раз доказывает, что файлы Макса не лгут. «Верапорт» – это прикрытие, созданное Юрием Сомодоровым для «Красного отдела». Все это ведет к Ивану.

– Может быть, но нельзя полагаться на предположения.

– Тем больше причин добавить огня, – сказала Ава.

– Даже если это «Красный отдел», мы не знаем, сколько еще друзей у этих ребят. Лучше не привлекать лишнего внимания. Контрнаблюдение 101. Его, как я думаю, ты тоже еще не изучала.

– Эй, ты сама взяла меня в эту поездку. Ты предложила мне «продленку» ЩИТа.

Наташа подняла бровь:

– Ну а теперь я предлагаю тебе вернуться домой.

Ава посмотрела на нее.

Наташа колебалась. Наконец она кивнула, вытащив свой любимый «глок»:

– Ладно. Ты стреляешь в одного, я – в другого. Я тебя прикрою.

– Мы обе бежим туда, – согласилась Ава. Она поглядела на край поляны. – Договорились.

Наташа протянула руку и схватила Аву за рукав.

– Я за тобой, малышка, – сказала она. – Ты ведь это знаешь?

Прозвучало грубо, но она не могла сказать иначе.

«Если что-то случится с тобой снова... Если я потеряю Алексея и тебя...»

Ава на миг поймала ее взгляд:

– Я знаю.

Она глубоко вздохнула и высунула голову из дупла, как белка.

Изучила поляну.

И замерла.

Изменившись в лице, Ава оглянулась на Наташу и указала головой вперед:

– Пора.

– Как скажешь, – Наташа подняла «глок».

– Не нам. Им. Смотри, – Ава попятилась, и Наташа высунула голову в жаркий воздух джунглей, вскинув трубу.

И опустила ее. Даже без прибора она различала темные головы, скользящие в листве пальм вдоль по хребту. Русские выдвинулись.

– Может, они думают, что уже положили нас, – медленно сказала Наташа.

– Проблема решена, – ухмыльнулась Ава.

– Нет, – Наташа нахмурилась. – Появилась новая. Они хотят убедиться, что мы мертвы. Выяснить, кто пришел за ними. Полагаю, у нас три минуты.

– Так чего же мы ждем? – в нетерпении спросила Ава. – Давай выбираться отсюда. А потом проследим за ними до той дыры, из которой они выползли.

– Снимай куртку, – внезапно сказала Наташа. Свою она уже почти скинула.

– Что? – смутилась Ава.

– Просто снимай.

Ава выскользнула из куртки, бросив ее в грязь. Наташа засунула свою куртку в дупло, затем настала очередь камуфляжа Авы.

– Подожди, я забыла «ПропХ». Он все еще у меня в кармане.

– Пусть лежит, – сказала Наташа. Она вытащила «ка-бар»¹¹ из ножен на десантном поясе. Лезвие блеснуло, когда Вдова указала им на Аву. – Теперь давай сюда свой ботинок.