Черная Волна

оружием. Скитарий трещал что-то на машин

ном коде, но шум прекратился, когда Расчле

нитель размозжил его глотку.

— А вот тебе расплата за потерю моего бой

ца, — рычал ветеран.

“АРХЕОХОРТ” начал вращаться.

Поначалу медленно, двигаясь с ленцой, по

добно непреклонному маршу восходящей лу

ны. Затем начал набирать скорость, когда

множество небольших ускорителей, установ

ленных в сотнях мест по всему корпусу, доба

вили мощности для поворота. Пушечные ба

шенки размером с жилой квартал начали по

ворачиваться, двигаясь на толстых медных

рельсах, которые окружали внешний корпус.

Делали остановки для перезарядки у статиче

ских магазинов с амуницией, после чего

скользили обратно в поисках кораблей Астар

тес и обстреливали их.

Капитан “Тихо” провел корабль между па

ры возвышающихся кранов и навел передние

пусковые шахты на ближайшие орудийные

лафеты. Пространственные торпеды выско

чили во тьму, пересекая расстояние на ярост

ном пламени ускорителей, дабы превратить

ся в карающий перст ядерного огня. Пласти

ны мобильной брони неслись по корпусу, да

бы принять на себя силу взрывов, но не успе

вали. Некоторые из них разрывало на части и

уносило во тьму.

Выше братский корабль поддерживал “Га

бриель”, который буквально поливал дождем

сверхмощных лазразрядов, выжигая вызыва

ющий глянец корпуса-конструкции Механи

кус.

“Археохорт” разворачивался под иссушаю

щим огнем, одновременно открывая диа

фрагменные люки вдоль кормы, извергая

пробудившиеся ото сна раструбы двигателей.

Кое-где, направляемые холодным машинным

гневом, открывались новые люки, вводя до

полнительные орудия в перестрелку.

— НАМ необходимо обнаружить и захва

тить командный центр, — произнес Рафен, когда коридор перешел в огромное открытое

пространство в сердцевине “Археохорта”, —

где он?

Мохл бросил на него взгляд.

— Это будет непросто, лорд.

Командир технодесантника одарил его тя

желым, пристальным взглядом.

— Ты же говорил мне, что знаешь план

внутренностей этой громадины! — сказал

Нокс.

— Знаю, — продолжил Мохл, — и именно

по этой причине знаю, что будет непросто

найти единственный зал в центре этого… все

го.

Рафен остановился и на мгновение ощутил

приступ головокружения, когда его разум пы

тался обработать зрелище перед ним. Внутри, за перилами яруса, куда привел их коридор,

“Археохорт” представлял собой полый бара

бан и везде вокруг бежали ряды изогнутых

лестниц и рамп, презиравших гравитацию и

здравый смысл. Некоторые шли в обратную

сторону и соединялись друг с другом множе

ство раз, другие являли собой ленты Мебиуса.

И в самом центре всего этого, постоянно дви

гаясь туда-сюда по сложной системе рельс, и

на огромных, возвышающихся шкивах, нахо

дились громадные палубные платформы, раз

мером с городской квартал. Везде стоял по

стоянный шум, визг трения металла, шипя

щий оркестр работающих механизмов, пока

платформы соединялись друг с другом, дви

гались, разъединялись, уходили обратно, пе

реворачивались и изменялись. Движение бы

ло постоянным и плавным, превосходно вы

веренным механизмом.

— Оно перестраивает само себя постоянно,

— произнес Аджир, — как мы вообще найдем

дорогу среди этой штуковины? Входишь здесь

в одну комнату, а через мгновение выходишь

на другом конце комплекса!

Палубная плита подошла к ним, когда Мохл

нашел небольшой медный подиум и склонил

ся над ним. Рафен видел редкие и стреми

тельные, как бросок змеи, движения его ме

ханодендритов, которые исследовали его по

верхность, и нашли интерфейсный порт.

— Прикрывайте его, — приказал он и под

нял болтер на уровень плеч. Целясь вовне че

рез оптический прицел оружия, он различил

полет механических птиц-контролеров, когда

они прервали свое кружение и повернулись к

ним. Пулуо приготовился и выпустил из свое

го тяжелого болтера в воздух дугу снарядов, чьи убийственные взрывы изничтожили боль

шую часть механического войска. Мохл

вздрогнул и отшатнулся.

— У этого места нет плана, — прокашлял

он, — эти районы и дух-машины “Археохорта”

противоречат друг другу. Но даже он не пока

зал мне некоторые места, что тоже является

своего рода указателем.

— Мы пойдем туда, куда он не пускает нас?

— спросил Кейн.

— Ага, — ответил технодесантник.

Он постучал по своему шлему.

— Я вычислил маршрут. Он у меня здесь, но нам нужно идти немедля. Если мы замеш

каемся, конфигурация изменится и станет пу

танной.

Еще одна плита палубы перевернулась на

месте, и Мохл перешел на нее, остальные по

следовали за ним. От всей этой безумной гео

метрии, лицо Рафена исказилось в гримасе.

— Разве есть надежда, что мы найдем путь

в этой гигантской головоломке?

Нокс указал на своего воина.

— Доберемся, если Мохла не убьют.

ГАРПУНЫ были выше статуй на горе Сераф.

Вращаясь, зазубренные штуковины длиной с

канонерку или корвет, выехали из глубин

“Археохорта”, навелись, и из потайных люков

вылетели к “Габриелю” и “Тихо”. У этого ору

жия был экипаж, своего рода, если кто-либо