Черная Завеса

Воцарилась пауза.

Затем улыбка Брика медленно вернулась.

— Полагаю, что так и было, — сказал он. — Мы ещё не встречали видящего, который пришёл бы в этот мир до проводимых ей ритуалов. Я вынужден верить, что она создала первый портал, связавший этот мир с остальными... возможно, это даже стало якорем для всех остальных. Я надеялся, что дверь закроется, когда те существа ушли с людьми Чарльза. Я надеялся, что это станет концом. Но когда я пришёл сюда закрыть магазин... возможно, даже продать его... я осознал, что проблема никуда не делась.

— Как? — спросила я, нахмурившись. — Если ты не можешь чувствовать портал, то как ты мог знать...

— Что-то прошло через него. Пока мы были здесь. Какое-то странное существо, которого я прежде никогда не видел. У него не было рта. Оно было очень высоким... и когти... — Брик задрожал, и на его лице отразилось чистое отвращение. — Честно говоря, оно было совершенно кошмарным. Никогда такого не встречал. Вскоре после этого я поставил поле вокруг дома. Я поручаю своим людям следить за домом, и так мы пришли к выводу, откуда приходят существа.

— Теперь их больше, — сказал Блэк. — Ведь так? С тех пор, как другие двери закрылись. Больше существ. Разные виды.

— Да, — ответил Брик, и его голос сделался чуть холоднее.

Воцарилось молчание, пока все мы переглядывались меж собой.

Затем Брик расплылся в очередной своей улыбке.

— Но ц-ц-ц, друзья мои. Мы справимся с этим. Если только вы не придумаете что-то, что позволит нам закрыть дверь... то это уже не ваша забота. Возможно, нам и дальше будет требоваться помощь нескольких ваших людей, чтобы зачищать другую сторону проблемы, но в данный момент мы по большей части закончили с теми частями, которые не можем сделать самостоятельно...

— По большей части закончили? — я изумленно уставилась на Брика. — Как можно стереть семь миллиардов людей? Как это может быть хоть отдалённо правдоподобным?

Брик снисходительно улыбнулся мне.

Он посмотрел на меня так, будто я была каким-то туповатым ребёнком.

— О, моё дражайшее сердечко, — он цокнул языком, всё ещё улыбаясь в той своей раздражающей манере. — Нам не нужно стирать их всех. Нам не нужно стирать и половину... и даже четверть. Надо стереть лишь тех, кто может что-то предпринять по этому поводу. Мы уже начали заполнять эфир репортажами о том, что всё это было одним большим надувательством. Что это было подстроено группой преступников и фанатиков, пытавшихся дестабилизировать мир... и возглавлял их дядя Чарльз и некоторые другие мутные типы в правительстве. Через шесть месяцев люди уже будут считать это массовым психозом. Если кто-то продолжит верить, что такие создания существовали, его посчитают дураком. Сторонником теорий заговоров. Простофилей. Идиотом.

Брик одарил меня ещё одной снисходительной и чрезвычайно раздражающей улыбкой.

— Моя дорогая... подозреваю, что вампиры решали такие проблемы с людьми ещё до того, как ваш вид эволюционировал. Не забивай свою маленькую прекрасную головку тревогами, дорогуша. Мы позаботимся об этой части. Я лишь надеялся поставить последнюю печать, так сказать. Избавиться от хвостов. Создать некий защитный пузырь вокруг нашего рая. Досадно, что это не получится сделать, но с этим можно справиться.

Внутри цементного подвала раздался какой-то механический звук.

Я сообразила, что они, должно быть, отключали отдельное органическое поле перед тем, как открыть двери.

Или же система запирающих механизмов оказалась намного сложнее, чем я думала.

«И то, и другое, — пробормотал Блэк в моём сознании. — Видела бы ты, как они всё заперли на кухне. Шесть разных кодовых панелей из мёртвого металла. Все по сути являются надёжной защитой от видящих. Должно быть, они похоронили здесь немало тел, чёрт возьми».

«Сыночек весь в мамашу», — пробормотала я в ответ.

Взглянув на Джакса, я увидела, как он поморщился.

Когда комнату залило светом, я посмотрела на дверь. Со стороны кухни открывалось что-то вроде электронной гаражной двери, а позади неё я увидела толстую, похожую на камень стену, которую описывал Блэк.

Я всё ещё смотрела туда, когда к нам начал опускаться своеобразный трап или пологий скат.

Выше я видела небольшую часть кухни.

В том прямоугольнике света я заметила Джема и Ника.

Они смотрели на нас.

Они оба выглядели абсолютно разъярёнными.

Ник выглядел так, будто был готов убивать.

Эти эмоции адресовались не нам, но я всё равно немного вздрогнула.

«Естественно, они взбешены, док», — послал Блэк.

Его мысли тоже переполнились злостью.

Может, даже не просто злостью. Та ярость вернулась, и от его мыслей к моей коже приливал жар.

«Должно быть, это те "друзья", с которыми Брик связался ранее, чтобы подтвердить, что ты говоришь правду. Люди Брика, должно быть, покормились от Джема. Это единственный способ убедиться, что мы не врём относительно портала».

Я стиснула челюсти, осознав этот факт.

Иисусе.

Неудивительно, что Ник так выглядел.

Я знала, как вели себя вампиры при кормлении. Они наверняка лапали Джема везде. И Джем в некоторой мере не смог бы сдержать реакцию на кормление и физический контакт.

Они по сути домогались, а то и откровенно насиловали Джема прямо на его глазах.

По сути, они заставили Ника смотреть.

На меня накатила такая ярость, что я закрыла глаза.

Ублюдки.

Брик теперь вальяжно подходил ко мне и Блэку.

Приблизившись ко мне слева, вампирский король дружелюбно положил руку на мои плечи и повел к трапу, который поднимался к кухне.

— Я весьма сожалею об этом, любовь моя, — проурчал вампир. — Надеюсь, ты понимаешь, почему мы посчитали это нужным. У нас имелся очень короткий промежуток времени для действия, пока люди не начали заражаться безумными идеями. Война — это никогда не приятное времяпровождение... и всё это так излишне и затратно, особенно теперь. Мы все должны жить счастливыми жизнями, да?

Всматриваясь в моё лицо и явно ища реакцию, он улыбнулся шире.

Он продолжал ворковать успокаивающим тоном.

— Знаю, это далеко не компенсирует урон, но я организовал совершенно новенький и полностью обустроенный самолёт, который доставит вас с Квентином к месту вашего медового месяца на острове. К тому самому, которое вы бронировали ранее. Я достал вам идиллическое местечко... вы не будете разочарованы, обещаю.

Он глянул поверх моей головы на Блэка.

Я чувствовала, что наш муж идёт следом как большой кот.