Чернобуров: Новая жизнь

— Хорошо, Богдан Богданович. Отдавайте приказы. Только вот еще что…

— Слушаю, граф.

— Отправлюсь с вами, — я зажег на ладони яркое пламя. — Пора опробовать свои силы в действии.

25

Нам предстоял достаточно дальний поход, поэтому я попросил Богдана не торопиться, а подготовиться как следует.

Гаубицы решили отправить поездом. Арендовали грузовую платформу и увезли орудия на вокзал. В Лесосибирск они прибудут следующим утром. Одну пушку доставили на территорию поместья.

Я сомневался, что неведомый противник использует тот же план, что Фарух — то есть выманит наши силы из города, а затем атакует поместье. Но лучше перебдеть, не так ли?

Часть бойцов отправили на поезде для сопровождения орудий, всем остальным предстояло ехать на машинах. Иван Мокруха и несколько выбранных им солдат тоже отправились на поезде, под видом гражданских. Они должны были сойти на станцию раньше Лесосибирска и окольными путями добраться до места, где скрывались бандиты.

Также я связался с гвардейцами «Чернобурского леса» и отправил две пары бойцов на разведку. Мы знали, в каком районе перестало работать следящее заклятие, наложенное на лесовоз. Скорей всего, отыскать машину и ее угонщиков не составит большого труда.

Матери и сестре сказал как есть: отправляюсь бить бандитов, возможно столкновение с неизвестными силами. Велел не покидать дом и держать мобилеты при себе. В случае чего — сразу вызывать полицию или барона Иволгина. Последнему тоже позвонил и получил заверение, что при необходимости он сразу окажет помощь.

Кажется, нам с Иволгиным действительно пора заключить официальный союз. По крайней мере, все к этому идет.

Ехали всю ночь, останавливаясь только для подзарядки двигателей макрами. С рассветом добрались до Лесосибирска. Пока дожидались поезда, на котором ехали наши гаубицы, устроили привал.

На мой мобилет позвонили разведчики. К северу от Лесосибирска было глухо, никакой засады, минимум людской активности. Только редкие машины и конные экипажи на дороге, что следовали в Енисейск или обратно. Логово бандитов отыскалось в деревне Завденка. Маленькое поселение, расположенное к западу от шоссе и Енисея, возле речушки под названием Кузьминка.

— Тут вот какое дело, ваше сиятельство, — сказал разведчик и кашлянул в трубку. — Деревня-то живая. В смысле там бабы и дети… А рэкетиры — мужики местные.

— Как интересно, — хмыкнул я, следя за проходящим мимо поездом. — Значит, деревня кормилась за счет грабежа наших лесовозов?

— Да это еще не самое интересное, ваше сиятельство. Там на площади какой-то алтарь стоит, из черного камня. Странная штука, не похоже, будто местные сделали.

После этих слов у меня по спине пробежали мурашки.

— А еще рядом с деревней мобилеты не работают, — продолжал гвардеец и снова кашлянул. Простудился ночью в лесу, наверное. — Пришлось на километр отойти, чтобы вам позвонить.

А вот это действительно было странно. Ведь связь между аппаратами поддерживалась благодаря магическим потокам. Разговаривать по мобилету можно было в любой точке Земли, и отсутствие связи было просто немыслимо.

Зато теперь понятно, почему пропал сигнал следящего заклинания. Похоже, что вокруг Завденки вообще не работает магия…

— Вы разглядели алтарь? — спросил я. — Там была какая-нибудь фигура, статуя или вроде того?

— Кажется, да, граф. Но даже через бинокль хреново было видно — вокруг словно марево какое-то висит.

— Понял, солдат, — сказал я. — Продолжайте наблюдение.

— Так точно.

Я пересказал Богдану то, что передал мне разведчик. Тот с каждым словом хмурился все больше.

— Если там действительно не работает магия — то мы, вероятно, даже не сможем стрелять. У нас все винтовки макровые. И снаряды из гаубиц тоже не разорвутся. Упадут как камни.

— Знаете, Богдан Богданович, я бы не хотел обстреливать деревню, где есть женщины и дети.

— Да, конечно, — кивнул командир. — Это я к слову. Что будем делать? Атакуем врукопашную?

— Не уверен, что вообще хочу нападать. Надо разобраться, — я подумал минутку и сказал: — Передайте приказ Мокрухе. Пусть выяснит радиус, в котором не работает магия и подробнее узнает о стоящем в деревне алтаре. Любые другие сведения тоже будут полезны. Слишком необычно все это выглядит…

— Слушаюсь, — Богдан достал мобилет. — Может, стоит сообщить в правительство? Зона без магии — серьезное дело. Думаю, даже сам император заинтересуется.

— А вот с этим торопиться не будем, — мотнул головой я. — Сначала посмотрим своими глазами.

Похоже, рядовая разборка с преступниками грозит вылиться в нечто большее. Ведь я знал почти наверняка, что за черный алтарь стоит в центре Завденки. Я видел подобные в прошлой жизни — оставалось лишь убедиться.

Хотя чутье подсказывало, что я не ошибаюсь.

Демонический обелиск, или же Темный Перст, как их называли в одном из миров Эксвелерда. Средство, с помощью которого демоны захватывают территорию в человеческих мирах. Сначала они выглядят как невысокие камни, будто бы растущие из земли. Но набирая силу, могут вырастать до десятков метров в высоту — и распространять свое влияние на многие километры.

Эффект обелисков бывает разным. Он либо отравляет все вокруг, либо заставляет природу мутировать, либо сводит людей и животных с ума — вариантов масса, и ни один из них нельзя было назвать приятным. Здешний «алтарь», видимо, искажал или гасил магические потоки.

Чтобы Темный Перст набирал силу, ему требовались жертвы. Не всегда кровавые. Порой обелиску было достаточно, чтобы рядом жили люди — тогда он будет медленно тянуть из них энергию. Похоже, что с Завденкой случилось именно такое.

Не думал, что столкнусь с демонами в новом мире. Но теперь, когда это случилось, в сердце загорелся жаркий огонь. Я чувствовал своим долгом защитить жителей России от чудовищ, которые так много бед приносили народам моего старого мира.

Вторжения монстров Изнанки на Земле происходили повсеместно, и некоторых этих тварей называли демонами. Однако настоящие демоны — это не бездумные чудовища, подобные животным. Это организованная, мощная сила, во главе которой стоят могущественные владыки.