Черное-белые дни

– Я буду, буду.
– Обещала она, ощущая, как напрягается его тело.
– Потерпи немного. Сейчас приедут...

Но уже было поздно. Глаза мужчины больше ничего не видели...

– Жорж?
– робко позвала его девушка, не позволяющая себе думать о худшем.
– Жорж?

На кухне стало слишком тихо. Гарольд сжал в руке телефон.

Врачи не успели. Приехали и констатировали смерть - инфаркт.

– Он давно болел, наблюдался у врачей...
– говорил час спустя Гарольд, глядя, как накрытое тело друга выносят из дома.
– У него было уже два инфаркта. Чудом перенес. Он мало кому признавался. После второго практически перестал работать. Потом Генри выдернул его из дома и привел тебя.

– Это из-за меня!
– всхлипнула девушка, усаживаясь на грязные ступени.
– Он занервничал...

– Нет!
– хотел успокоить ее мужчина.
– Он уже неделю лежал дома. Плохо себя чувствовал. Переносил все сам, на ногах и отказывался идти в клинику. Даже меня видеть не хотел. Я буквально вламывался сегодня к нему! Джули, ты меня слышишь? Ты не виновата!

Она была парализована шоком и смотрела на свои руки, ей все казалось, что они грязные. Медсестра напоила девушку успокоительным, отчего та стала походить на зомби. Гарольд попытался приобнять свою музу, но она отшатнулась.

– Прости, - испуганно оглянулась Джулия.
– Лучше, если...

– Я понимаю, - кивнул он.

Но на самом деле никто сейчас не смог бы заглянуть в бездну ее души. Да и не захотел бы. Даже Гарольд, называющей себя "ловцом", ничего не заметил: ни ненависти к собственной судьбе, ни смирения, ни прощания... Он думал, что все обойдется, что она сильная, какой ее считал Жорж.

Уже давно стемнело. А он лежал в палате и смотрел на людей, медсестер, бродивших по коридору. Он ждал ее. Прокручивал в голове план: сначала притворится спящим, чтобы не спугнуть девушку, потом заговорит с ней. Но Джулия появилась позже, чем обычно. И почему-то не стала переступать порог палаты. Стояла в дверях, облокотившись плечом о косяк, и смотрела на притворщика, не замечая признаков игры.

– Снова твоя смена?
– насмешливо поинтересовался Уилл, увидев девушку. Он встал напротив, и Джулия развернулась к нему лицом. Теперь Эрик мог наблюдать не таясь. Он знал, что друг сейчас заговорит с ней, и вопросы будут интересные, а ответы еще интересней!

– Привет!
– ее голос звучал слишком тихо, смешивался с хрипотцой, и больше не излучал никаких эмоций.

– Говорят, ты собралась уезжать, - завязал разговор Уилл, и Блайд напрягся.

– Да, - опустила голову она, укоренив страх в сердце музыканта своим ответом.
– Уже собрала вещи. Сара, глупая, пыталась спрятать мой паспорт. Наивно полагала, что я не найду его среди ее нижнего белья.

Горькая усмешка, от которой щемит сердце.

– Что-то произошло?
– заподозрил док, и Джулия сползла по стенке, присев на корточки. Уильям тоже опустился, чтобы видеть ее лицо.

– Сегодня, - с трудом выжала из себя девушка, запрокинул голову назад, чтобы не позволить слезам вырваться на свободу.
– Жорж умер... У меня на руках...

Блайд чуть не вскочил с кровати. Он сам не понимал, какая сила все еще удерживала его от рывка. И почему-то продолжал лежать неподвижно, следить за происходящим, будто шпион. Уилл краем глаза заметил растерянность друга, но ничего не сказал, сосредоточившись на девушке.

– Я пришла к нему... Хотела поговорить, попрощаться... Там был Гарольд. Мы пили чай. Общались. Он выругал меня за нерешительность, за то, что опустила руки. А потом. Пошел на кухню. Получилось, что мы простились навсегда.

– Она не смогла сдержать слез. Они лились без привычных в таких случаях всхлипываний. Просто катились по щекам из неморгающих глаз.
– Я во всем виновата. Все, к кому я ни прикоснусь, страдают. Сначала Сара, потом Он, - девушка кивнула в сторону палаты, - теперь Жорж. Не хочу думать о том, кто будет следующим. Если я уеду, все наладится.

– Думаешь, станет лучше?
– хотел было упрекнуть ее Уилл, но оказалось, что он не так понял.

– Им, станет лучше. Однажды мне сказали, что лучше бы я и не появлялась на этот свет... Возможно, этот кто-то был прав.
– Выдала Джулия и хотела произнести что-то еще, но внезапно в ее поле зрения попалась примечательная фигура худощавого мальчишки.
– Черт возьми!

Взвыв, девушка поднялась, выровнялась и проявила немного эмоций, скрывая измученность и усталость. Утерла слезы рукавом. Она не хотела, чтобы ребенок, сейчас бодро шествующий к ней, видел, насколько ничтожна та, кем он так восхищался раньше.

– Так!
– протянула суровая бывшая учительница.
– Что ты здесь делаешь?

Подросток растянул на физиономии самодовольную ухмылку и преданно заглянул девушке в глаза.

– Мег рассказала, что ты здесь, - пританцовывал на месте мальчишка. Джули недоверчиво изогнула бровь, и Джош добавил в ответ правду.
– Ну, хорошо, она рассказала об этом мисс Мэри, а я подслушал.

– Господи!
– с шипением вырвалось у девушки.
– Значит, она не в курсе, что тебя на ночь глядя занесло в клинику! Придется звонить, оправдываться... Как ты мог?

– А он где? Можно на него посмотреть?
– оживился подросток, не обращая внимания на упреки. Он вел себя так, словно его в зоопарк привели.

– Джош!
– попыталась приструнить его Джулия, но совершенно неудачно.

– Я краем глаза!
– заверил ребенок и шмыгнул в открытую дверь.

Блайд снова притворился спящим. А мальчишка обошел его постель трижды, как коршун жертву.

– Он мертвый? Можно его потрогать?
– и тут же получил смачную затрещину от девушки.

– Прикуси язык!
– разозлилась Джулия.

– Усе!
– прошипел мальчишка, прикрыв рот рукой и злобно посмотрел на Джулию.

– Ух!
– выругалась про себя она.
– Я отлучусь на минутку. Позвоню Мег. А ты ничего, и никого не трогай!

Потом повернулась к доктору и попросила его присмотреть за мальчуганом, подозревая, что без нее, сорванец устроит тут расчленение еще живой звезды. Джош беспардонно облокотился о кровать и впритык стал рассматривать Блайда. Тот лежал смирно, надеясь, что ребенку в голову не придет какая-нибудь гениальная идея, например, закрыть ему нос или попробовать что-то еще из арсенала пыток для взрослых.

– А притворяться не хорошо!
– ехидно прозвучало у самого уха пациента. Эрик открыл глаза. Уилл подавился смешком, наблюдая за этой картиной.

– Так и думал!
– обрадовался мальчишка.
– Не стать тебе актером! А еще артистом называешься! Хочешь, дам пару советов? Конечно, за отдельную плату!

– Джош!
– тихо и сердито произнес его имя Блайд, схватив ребенка за майку.
– Не дай ей уехать!

Это все, что он успел сказать, когда Джули вернулась в палату. Мальчишка стоял ошарашенный, а парень снова притворился спящим.