Черное на черном

– Ты сам его упомянул, Ник.

Он перенёс свой мускулистый вес глубже на сиденье, раздражённо махнув рукой.

– Я упомянул его, чтобы удовлетворить свой не-слишком-праздный интерес о твоём статусе с ним. Не для того, чтобы проговорить о нем следующий час или типа того. Иисусе. Да пусть мне лучше зуб выдернут, - его губы слегка поджались, когда он взглянул мне в лицо.
– Ты знаешь, что я влюблён в тебя. Ты это знаешь... верно, Мири?

Моё сердце перестало биться в груди.

И снова начало с безжалостного удара. Несколько секунд я могла лишь смотреть на него, разинув рот.

Его слова полностью смели все, что было в моей голове.

Плюс - они также ненадолго смели все мои страхи из-за Блэка.

Как только я вновь смогла мыслить связно, моя голова закружилась.

Твою ж мать. У Ника этим вечером были свои мотивы.

Возможно, он даже спланировал это. Возможно, не совсем спланировал, поскольку это я позвала его и Энджел, но возможно, он ждал шанса и решил им воспользоваться, когда он представился. Возможно, он даже видел в моем сегодняшнем приглашении возможность выложить это мне, при условии, что он достаточно выпьет, и момент покажется удачным.

Мы с Ником мало времени проводили вместе с тех пор, как Энджел заставила меня признаться, что мы с Блэком встречаемся.

Она сделала это перед Ником - намеренно, я подозреваю - вероятно, потому что Ник рассказал ей о том, что случилось между нами той ночью несколько недель назад, когда мы оба были пьяны, а Блэк только-только уехал. Но это было месяцы назад.

– Ник...
– я буквально пролепетала его имя.

Я настолько сосредоточилась на том, почему я их сюда привела, о чем хотела поговорить. Затем та сцена с Блэком, которую я видела в голове, которая могла происходить прямо сейчас в какой-то пещере на другом краю света. И теперь Ник вываливает это на меня.

По правде говоря, мой разум отключился, когда я посмотрела на него в ответ.

Я ощущала себя так, будто меня полностью снесли ударом в бок.

– Слушай, - он поднял ладонь, затем положил её на мою руку, его глаза смотрели серьёзно.
– Док... мелкая. Не психуй. Я не пытаюсь тебя напугать. Я не пытаюсь поставить тебя в затруднительное положение. Я просто хотел, чтобы ты знала. Я хочу, чтобы мы поговорили об этом... но потом. После того, как ты подумаешь об этом. Ладно?
– он помедлил, все ещё изучая моё лицо.
– У тебя есть варианты, Мири. И я готов ждать. Если ты ещё не забыла этого...
– Ник стиснул зубы.
– ...Этого парня. Блэка.

Серьёзно, я могла лишь таращиться на него. После этой неловкой паузы я положила руку на ладонь Ника, накрывавшую мою руку.

– Я все ещё с ним, Ник. Я все ещё с Блэком.

Ник нахмурился, его лицо помрачнело.

– Он уехал месяцы назад, Мири.

– Мы все ещё общаемся. Мы все ещё вместе. Я все ещё с ним, Ник.

Лицо Ника не дрогнуло, но теперь я чувствовала клубящуюся вокруг него злость.

– Почему?
– спросил он.
– Почему ты терпишь такое дерьмо от этого засранца?

Я покачала головой, выдёргивая руку из-под его пальцев.

Я откинулась на диван.

– Ник...

– Нет, серьёзно. Чем этот мудак тебя зацепил? Ты бы никогда не стерпела такого дерьма от Йена. Я никогда не видел, чтобы ты терпела такое от любого другого парня. Почему ты терпишь это от этого...
– его лицо помрачнело ещё сильнее.
– ...Этого грёбаного убийцы?

– Он не психопат, Ник, - сказала я, вздыхая.
– Я знаю, что ты считаешь его таковым. Но он не психопат.

– Ты знаешь, что люди то же самое говорили от Теде Банди³, да?

Я закатила глаза.

– Он не Тед Банди.

– Пока нет.

– Ник, - сказала я.
– Я психолог...

– Психологи тоже защищали Банди. Думаю, он спал с одной из них.

Я вздохнула, зная, что он прав насчёт Теда Банди, но совершенно ошибался насчёт Блэка, но я слишком устала, чтобы спорить.

И все же его слова вообще-то лучше подвели к тому, что я хотела обсудить с ним, чем любое, что я могла придумать сама. Я несколько дней продумывала варианты поднять эту тему, а Ник только что бухнул один из них мне на колени.

– Однако ты не во всем ошибаешься, Ник, - начала я, колеблясь.
– Не во всем. Между нами происходит кое-что иное... между мной и Блэком, имею в виду, - я наблюдала за его глазами.
– Ты спросил, чем он меня зацепил? Что ж, именно об этом я хотела поговорить с тобой и Энджел. В наших отношениях есть нечто, ну, необычное... но это не то, о чем ты думаешь.

– Если ты пытаешься сказать, что планируешь выйти замуж за этого мудака, избавь меня от этого, Мири.

– Иисусе, - вздрогнув, я невольно наградила его тяжёлым взглядом.
– Ник... нет.

– Что ж, ты не беременна, - помедлив, он нахмурился, и его темно-карие глаза скользнули по мне.
– Ты ведь не беременна... да? Пожалуйста, не говори мне, что этот кусок дерьма обрюхатил тебя перед тем, как удрал... и едва не сгубил тебя в Таиланде?

Поморщившись, я покачала головой.

– Я не беременна, Ник.

Я не стала говорить ему о том, что будь я беременна, это было бы непорочное зачатие - по крайней мере, если Блэк был бы отцом.

Откинувшись глубже на кожаный диван, я скрестила руки.

– Я говорю тебе, что Блэк другой, - поколебавшись, я заметила, как хмурится Ник.
– ...И я тоже. Он другой в таком же плане, в каком другая я. Об этом мне и нужно поговорить с тобой и Энджел. Блэк и я...
– я сделала вдох.
– Мы не такие, как нормальные люди.

Ник прищурился.

Я видела, как в его выражении промелькнул коп, оценивающий меня.

Прежде чем он успел что-то сказать, заговорил кое-кто другой.

– Ну, это тебе кто угодно скажет, док, - протянула Энджел, склоняясь над столом с двумя стопками, маргаритой со льдом и Космо, каким-то образом удерживая все это двумя руками между пальцев. Я знала, что она когда-то была барменом, но её навыки носить напитки без подноса и не проливать ни капли все ещё взрывали мне мозг.

Она осторожно поставила все четыре напитка в центре стола.

Только тогда я заметила, что под мышками она ещё несла две закрытые бутылки пива.

Я рассмеялась, когда она открыла их одну за другой, используя край стола и резкий точный удар боковой стороной руки. Она поставила одну только что открытую бутылку перед Ником, а другую - ближе к своей стороне стола.

– Они предложили тебе работу?
– спросила я, улыбаясь.

Она широко улыбнулась в ответ.

– Меня пригласили на свидание. На несколько свиданий, вообще-то. Полагаю, горячая чернокожая женщина, жонглирующая большим количеством алкоголя - это тренд сезона.