Чёрное Небо Синего Солнца
Шрифт:
Отрицательно качаю головой:
— Можете быть уверены, что нет. Гарантирую.
Она реагирует именно так, как я и рассчитывал:
— Тогда зачем?
В этот момент на улице слышится шум. Слабый, но в нём явственно можно разобрать слабые вскрики, звон стекла, тупые удары. Светлана тоже его услыхала, и теперь озирается по сторонам.
— Что там такое?
— Там?
Показываю большим пальцем руки за спину, на выход.
— Да?
— Добивают вашу охрану.
Она медленно начинает бледнеть, потом упавшим голосом выдавливает:
— Вы… Хотите… Меня… Убить?
Словно констатирует факт.
— Я? Никоим образом. Это сделают они.
Откидываюсь на спинку стула, обвожу рукой зал ресторана.
— Понимаете, Света, вы не обратили внимания на посетителей, а зря. Здесь те, кто пострадали от вас и ваших друзей. Лично. И они очень обрадовались возможности рассчитаться с вами. Только что прикончили вашу охрану. А сейчас приступят к вам. Думаю, это справедливо. Вон, видите, седая женщина? На её глазах вы лично выкололи у её мужа глаза. А обеих мальчиков сначала кастрировали, а потом засунули в бочку и залили цементом. А тот однорукий мужчина, не припоминаете? Как же — это по вашему распоряжению ему отрезали её. Циркулярной пилой. Или та девочка-подросток мо странно плоской грудью… Тоже ваша работа. За
Я аккуратно промокаю губы салфеткой, киваю Лиэй:
— Идём милая.
Перевожу взгляд на застывшую в ужасе девушку:
— Удачи вам. Она сейчас понадобится.
Та делает движение, чтобы вцепиться в меня, но я уже встал и держу дочку за руку:
— Прощайте. Надеюсь, мучиться вы будете столько же, сколько и ваши жертвы.
Она молчит, а мы молча идём к выходу. И уже в проёме я слышу звон посуды, грохот роняемой мебели и дикий крик ужаса:
— Нет!!!
…Лиэй промолчала всю дорогу, и лишь когда мы уже пришли домой, спросила:
— Папа, это всё правда?
— Ты о ком, милая? О будущем президенте Федерации, или об этой…
Гадливо встряхиваю кистью.
— О ней.
— Это далеко не всё, что она делала, дочка. Далеко не всё. В ресторане были те, кто выжил. А сколько трупов просит отмщения? Десятки. Если не сотни. И все — на её совести, впрочем, её у неё и нет. И никогда не было…
— И тебе её ничуть не жаль?
Она берёт меня за руку, прочитывает мои мысли, отпускает. Потом задумчиво смотрит на меня совершенно взрослыми глазами, тихо вздыхает, уходит к себе. А я к себе. Сегодня был тяжёлый день. А завтра предстоит ещё тяжелее…
…Последний день нашего пребывания на этой Земле. Грузимся, суетимся, распределяем последних новичков по местам и должностям. Медицинские капсулы не простаивают ни секунды. Наши посты на Острове уже не голые. Через пять, десять, но они пусть со скрипом функционируют, обеспечивая нормальную жизнедеятельность. А вскоре заработают и все остальные. Просто медики не справляются с таким потоком людей. Но всё придёт в норму. Пока нам надо спокойное место, где мы сможем побыть пару месяцев, чтобы всё устаканилось. Так что я выбираю очередные координаты, куда мы и прыгаем. Остров зависает над огромным океаном, потому что этот мир совершенно пуст, в нём ещё нет разумных в полном смысле этого слова. Лишь звери, птицы, приматы. Древние не добрались до этого мира, и людей на планете не имеется. Остров питается из морской воды, хотя не слишком то доволен этим, достраивает необходимые элементы к своей платформе, и полностью её перестраивает. У нас же, же, экипажа, хлопот полон рот: обучение, инструктаж, обучение, перестановки и формирование. Словом, трудимся с утра до вечера. Но есть и радостные моменты. К примеру — первые роды. Один из наших новичков, из беженцев, стал отцом. Теперь у него в семье пополнение — крепкий и здоровый мальчуган. Все рады. Воспринимают это событие, как своё собственное, касающееся каждого. В коридорах главного здания теперь многолюдно и шумно, дети, взрослые, спешащие по своим делам. Так что всё напоминает настоящий город, только без бестолковой суеты и беспорядка, потому что все заняты делом. Праздно шататься без дела у нас не принято. Это очень меня радует. Яра сделал очередную попытку объясниться, но безуспешную. В мои апартаменты вход ей закрыт, по виртуальной сети она ничего не добилась, а в здании я всегда с кем-нибудь. Да и не хочу я. Видимо, уже начинаю отвыкать от неё. Во всяком случае, мне уже не так больно, когда я вижу девушку. Ихана цветёт, да и Димыч тоже доволен сложившимися с ним отношениями. Прочие ребята не скучают. Ну а мне не до этого. С утра до позднего вечера кучи вопросов, которые надо немедленно решить, разобраться с проблемами, направить, перераспределить, срочно найти замену… Короче, выматываюсь до предела. Но вот суматоха первых дней начинает уходить, сменяясь чётким порядком. Спустя месяц я могу позволить себе лечь спать не в три часа ночи, а в двадцать два. А ещё чрез две недели всё, наконец, завершено. Остров полностью перестроился, и теперь его башни вызывают восхищение у тех, кто смотрит на него со стороны. Яркий купол силового поля. Все новички прошли через медицинские капсулы, обучены и распределены по своим местам. Недовольных нет. Желающих вернуться обратно — тоже. Так что можно прыгать в новое место. Вопрос — куда? Опять он встал перед нами. Теперь нет нужды в поиске людей для экипажа, так что мы может отправиться куда угодно. И наша компания собирается у меня в апартаментах, потому что в столовой теперь постоянно кто-то есть, да и обсуждать подобные вопросы лучше в узком кругу… Мы спорим, кричим и ссоримся до хрипоты. Приводим аргументы, факты, доводы. Опровергаем, доказываем, рассчитываем и прикидываем. Задаёмся вопросом — а стоит ли вообще куда-то вмешиваться? Имеем ли мы на это моральное право? Или лучше всё оставить, как есть, и не следует ли нам просто отправиться в открытый космос, искать новые миры, другие планеты? Чья точка зрения перевесит? Подавляющее большинство из нас хочет переиграть Великую Отечественную войну. Если нельзя у нас, то помочь братьям из параллельных миров. Меньшая часть голосует за русско-японскую, одна тысяча девятьсот четвёртого года. Предлагают влезть в Великую Смуту, в распад Русского Княжества, открыть славянам Америку, спасти Аркону… Любое предложение касается нашей страны. Желание сделать его самым сильным, самым развитым и самым справедливым превалирует над всеми доводами. Пусть в нашем родном мире нельзя, но существует бесчисленное множество других миров, где можно вмешаться. Но… Единственное, что останавливает горячие головы, это отсутствие опыта в подобных делах. И масштабность задачи. Десятки миллионов воюющих в окопах Первой Мировой, сотни — во Второй, справимся ли мы? Нас ведь так мало! Всего ничего. Поэтому в конце концов склоняемся к тому, чтобы опробовать меньшие масштабы. Начать с малого, чтобы постепенно, набираясь умения, решать вопросы соответствующей величины. С этим соглашаются, и снова вспыхивает спор, куда направить Остров. Теперь другая крайность — все ударились в древность. И опять находится довод, который восстанавливает нормальную атмосферу — а что нам известно о тех временах? Ведь общеизвестный факт говорит сам за себя — каждый правитель переписывает историю под себя. Как ему угодно. И выгодно. Плюс фальсификация, плюс целенаправленная веками дезинформация, призванная приучить нас стесняться своего прошлого. Из крайности в крайность. Таково резюме нашего обсуждения. А решение таково — мы ни черта не знаем об истории нашей страны. Во всяком случае, ничего достоверного, подтверждённого незыблемыми историческими доказательствами. Чего далеко ходить — даже про СССР, в котором мы родились и учились
среди современно нам молодёжи в нашем мире ходит столько заблуждений и откровенной лжи, что становится страшно. И рассказы о том, как мы действительно жили тогда, вызывают лишь либо недоверчивые улыбки, либо прямые обвинения во лжи. А между тем, это лишь правда, и ничего кроме правды. И если мы вмешаемся, то не приведёт ли оно к куда более худшим результатам? К тому же, для нормального вмешательства требуется время. Хотя как раз его у нас навалом. Есть медицинские капсулы, могущие восстановить наши тела до любого возраста, есть и многое другое. Но вот как воспримет долгое пребывание на одном месте основной экипаж… Хотя, я почему то знаю, что с ними всё будет нормально, и никаких проблем не возникнет. Наоборот, нам будут помогать всеми силами и способами. И никак иначе. Наконец решаем на сегодня прекратить, достаточно. К нам и так поминутно заглядывают встревоженные долгим отсутствием своих половин шохо, мужья и жёны. Поэтому расходимся, и я остаюсь с дочерью. Впрочем, та давно уже спит. Двери в спальне плотно закрываются, и к ней в комнату не проникает ни один посторонний звук. Чашка кофе. Ванная. Вытягиваюсь на кровати, закладываю руки за голову. Та куда? В какую реальность нам направить Остров? Может, действительно начать с русско-японской войны? Спасти — Варяг-, разгромить японский флот? Или раньше? Тряхнуть Наполеона? А может, помочь Суворову? Или Петру первому? Вылечить Ивана Грозного? Не допустить Первой Мировой войны? Или Революции семнадцатого года? Перспективы безграничны. Возможности — точно такие же. Можно сказать, что для нас нет невозможного, и мы способны перевернуть Вселенную с ног на голову. Только нужно ли это?Глава 18
…Мы стоим с Сергеем Первым и Ярой втроём на Невском проспекте, по которому фланируют разнаряженные дамы и господа. Впрочем, наша одежда по внешнему виду не отличается от местной: узкие брючки со штрипками, сюртуки, шляпы. Платье Яры вызывает завистливые вздохи у проходящих дам, потому что выделяется среди них не столько фасоном, сколько тем, с каким неподдельным изяществом носит его девушка. Ну, где же она? Подкатывает коляска, запряжённая парой белых лошадей, и я бросаюсь к ней, помогаю даме сойти. Естественно, что Клара прекрасно может обойтись без моей помощи, но в этой эпохе так принято. Она благодарит меня за помощь небрежным кивком, коляска уезжает, и мы остаёмся одни. Вспыхивает виртуалка:
— Всё, как и описывалось у нас. Так что проблем не будет.
— Тогда идём к царю?
— А стоит ли? Перетопим эскадру, и никаких проблем. Пускай лимонники и лягушатники потом палец сосут и локти грызут.
Удивлённый взгляд Яры, которая никак не может привыкнуть к русским идиоматическим выражениям, на которые так богата наша речь. Сергей, склонившись к изящному ушку своей спутницы, поясняет, и та элегантно прыскает в кулачок. На улице — одна тысяча восемьсот пятьдесят третий год, весна, май. И в Северной Пальмире тепло не сезону. Народ радуется неожиданному теплу, на лицах улыбки. Они ещё не знают, что именно сегодня наш посол, князь Александр Сергеевич Меншиков отбыл из Константинополя(Стамбула) с отказом султана. Новый британский посол Стартфорд-Редклифф выполнил поручение лорда Пальмерстона, главы министерства иностранных дел Британской Империи, её будущего премьер-министра, Генри Джона Темпла, просто блестяще, формально оставив Российскую Империю ни с чем. Осталась неделя до того, как русские войска перейдут границу балканских княжеств и вспыхнет война, в которой Россия потерпит поражение и будет далеко отодвинута со своих нынешних позиций в мире. Но это всё дело скорого будущего, а пока мы просто прибыли сюда для того, чтобы опробовать политику вмешательства и посмотреть, что из этого получится. Ничего особо глобального для страны в случае победы не случится, и, таким образом, если мы где и совершим ошибки, а они, без сомнения, будут, поскольку первый блин, как правило, комом, то гуманитарных катастроф и массового геноцида не предвидится. Итак, что у нас по плану. В смысле, у обитателей Острова. Первое — уничтожение турецких крепостей. Второе — полное уничтожение флотов Франции, Австрийской Империи, и, конечно же, Британии. Далее — низведение Англии до уровня страны третьего мира, отторжение всех её колоний. Четвёртое — добиться целей, поставленных Императором Николаем Вторым в войне. Ну и поторопить с отменой крепостного права, разумеется. Подобный анахронизм не нужен нашей державе. Ещё? Ну а мало ли, что получится? Посмотрим…
Яра берёт Сергея под руку, Клара кладёт изящную ладошку на мой полусогнутый локоть, и, помахивая элегантной тросточкой с вделанным в навершие сапфиром величиной с кулачок ребёнка, мы плавно движемся по тротуару. Публика наслаждается прекрасным днём, по Неве скользят лодки и небольшие парусные яхты. Что меня удивляет — во многих гребным корабликах гребцы — дамы. А вот их кавалеры являются пассажирами. Мда… Колорит эпохи… А это что? Точнее — кто? Высокий, крепкий военный в мундире, с мопсом на согнутой руке. Встречные почтительно раскланиваются, а он не спеша и чинно шествует по широкому проспекту с невысокими по нашим меркам зданиями.
— Смотри, Серый — царь.
— Ты чего?!
— Серьёзно. Его Величество Николай Первый собственной персоной. С материалами по эпохе работать надо тщательней. Жаль, что через два года его отравят наглы. Внушает он… Почтение…
Действительно. Лично император. Лично ножками. Без всяко й внешней и внутренней охраны. Спокойно наслаждается прекрасным весенним деньком. Что-то не помню я никого из наших правителей за последние сто лет, кто себе позволял подобное… Поравнявшись с его Величеством, мы, мужчины, вежливо приподнимаем шляпы, а наши дамы слегка приседают в книксене. Император отвечает лёгким кивком головы в форменном треугольном уборе, но едва мы намереваемся продолжить путь, как он окликает нас:
— Вы иностранцы, господа? И — дамы?
Снова снимаю шляпу, кланяюсь:
— Да, ваше величество. Но русской речью владеем, хотя и не так хорошо, как нам хотелось бы.
… Первый и важный урок — как бы мы не маскировались, вычислят нас на раз. Увы, не та эпоха…
— И откуда же вы, господа?
— Позвольте представиться самому и представить вам моих спутников и спутниц, Ваше Императорское Величество — граф Лекс Торвальд, из Чилийского государства, мой спутник и командир личной дружины… Так кажется? Барон Серг Аррис, его супруга, баронесса Яра Аррис, и моя, скажем так, помощница по особым поручениям, нечто вроде вашего жандармского корпуса, принцесса Клара Ваттанапут.
— Принцесса?!
Император не на шутку заинтересовался экзотической красотой аватары, поэтому поясняю:
— Она родом из Сиама, и принадлежит к побочной линии их королевского семейства, ваше императорское величество.
Николай смотрит то на неё, то на Яру, чья внешность говорит о том, что к России та не имеет ни малейшего отношения. В отличие от нас с Сергеем — если во мне ещё сильны скандинавские гены, то мой товарищ — типичный русак. Наконец император задумчиво произносит: