Чёрное пламя
Шрифт:
Я шла, не разбирая дороги. Я её просто не видела. В глазах стояли слёзы, размывая реальность неясными цветными пятнами. Кто-то позвал меня, но я не разобрала ни одного слова. Я не могла отвлекаться, ещё немного, и я просто упала бы и умерла. Останавливаться было нельзя. Нельзя…
Сердце стучало так сильно, что, казалось, будто я слышу треск ломающихся рёбер. Испустив стон, я упала на землю, стесав обо что-то кожу на ноге. Но я заставила себя встать и идти дальше. Ещё немного, я чувствовала, что я почти рядом… Я чувствовала… что сил уже нет. Я не могла дышать…
Пробираясь сквозь реальность как в тумане, я
Я почувствовала тепло и энергию, окутывающую меня, сжимаясь толстым щитом и закрывая меня от мира. Медленно-медленно сознание начало проясняться, словно яркие всполохи в непроглядной тьме. Страх стихал, уползая обратно внутрь на задворки реальности, оставляя за собой чёрные вязкие следы тревоги. Озноб постепенно уходил, и крупная дрожь сменилась на мелкую, периодически проходя волной холодных игл по телу, а потом и вовсе исчезла. Я несколько раз глубоко вздохнула, не в силах надышаться, и с каждым глотком воздуха звон в ушах стихал.
Я повернула голову и приоткрыла один глаз, разглядев Алистера и нескольких других вампиров рядом. Они тактично делали вид, что меня тут нет, и даже не смотрели на меня в таком ужасном виде. Вслушиваться в разговор сил не было, а потому я просто стояла в объятиях избранника, пытаясь успокоиться и прийти в себя. Не знаю, сколько прошло времени, но из забытья меня выдернуло, когда Маркус взял меня на руки и пошёл на выход. Я обхватила его за шею руками и тихонько всхлипнула.
— Поедешь со мной? — зачем-то уточнил он и после моего кивка создал коня.
Посадив меня на спину огромного скакуна, вампир залез следом, и мы неспешно двинулись домой. Только сейчас я разглядела, что дошла аж до гарнизона, не осознавая, что прошла босиком через весь город и ещё дальше на запад через поле. Все ноги до колена были грязные, а местами я и вовсе заметила пятна засохшей крови. Усевшись боком, я прижалась к Маркусу и уставилась в одну точку.
— Опять было? — обеспокоенно спросил он, аккуратно придерживая меня за талию.
Я кивнула и почувствовала его волнение.
— Мне… — я сглотнула, — приснился кошмар, я встала… а тебя не было. Потом опять началась эта паника… мне стало так страшно.
— Я думал, успею вернуться, пока ты спишь. В гарнизоне срочные дела возникли.
Ощущение близости избранника почти привело меня в чувство и успокоило нервы, но тяжёлые мысли никуда не исчезли.
— Может, — поникла я, — правильно, что человек не может пройти ваш обряд? Ведь выдержать то, что потом, слишком сложно… Я думала, приступы прошли, но ты ушёл подальше, и вот снова. А вдруг это не закончится никогда?
— Закончится, — уверенно сказал он, но я снова ощутила его тревогу, — правда не могу сказать, сколько это займёт времени. Низшие тоже испытывают что-то похожее, пока энергетика нестабильна. Это пройдёт, но не сразу. У нас слишком разные магические уровни, тем более энергия смерти для тебя пока незнакома.
— А как у высших? Почти нет проблем?
— Таких, как у тебя — нет. Уровень довольно быстро подстраивается.
Я
вздохнула. Ну когда в моей жизни всё было легко? Но вот только как я уеду в Ларминию? Я не смогу, я просто не выдержу ещё одного такого приступа. Мучивший вопрос я озвучила вслух.— Ну это как раз вообще не проблема, — усмехнулся он, — или я поеду с тобой, или ты останешься в поместье.
Признаться, после сегодняшнего очередного приступа я крепко задумалась, а стоило ли вообще возвращаться? Может, плюнуть, да остаться тут? А Ларминия и жители… да пропади они пропадом.
Я снова обдумала эту мысль, не раз приходившую в голову в последнее время. Было очень заманчиво, но у меня всё же были обязательства, на которые я не могла наплевать.
Когда мы доехали до поместья, я окончательно пришла в себя. И к лучшему, потому что около ворот стояла делегация вампиров-всадников в полной военной экипировке и при оружии. Сердце упало в пятки. Я инстинктивно сжалась и взглянула на сосредоточенного Маркуса, но тот покачал головой.
— Это посол Деймора, судя по всему, — пояснил он, внимательно разглядывая приехавших, — король писал, что нужно обсудить некоторые вопросы.
Ответ меня больше напугал, чем успокоил. Не хотелось иметь ничего общего ни с королём, ни с его прямыми подчинёнными. Алистер поехал выяснять причины приезда, а Маркус дал мне задание привести себя в порядок и спускаться в зал совещаний. Не ожидая от этой встречи ничего хорошего, я максимально медленно купалась и собиралась. Надев чёрное бархатное платье в пол, я приняла максимально надменный и отстранённый вид и постаралась успокоить предательски громко колотящееся сердце.
Когда я вошла в залу, вампиры встали, но я вскинула голову и никак не отреагировала на них, молча пройдя к Маркусу и усевшись рядом на высокий стул с резной спинкой. Окинув всех присутствующих безразличным взглядом, я понадеялась, что они не почувствовали, как я волнуюсь на самом деле.
Посол узнавался сразу по выделяющейся нашивке на камзоле. С ним из делегации присутствовало два вампира. Незнакомый мне мужчина и уже встречаемый ранее и глубоко ненавистный Малек, личный помощник короля. Ненависть со стороны Маркуса была практически осязаемой, и этот прихвостень Деймора явно это чувствовал.
С нашей же стороны присутствовал Алистер и его помощник, имя которого я до сих пор не знала. Он часто мелькал в поместье, пока шла война, но со времени восстановления завесы я видела его первый раз. Внешне он никак не выделялся, но я припоминала, что он был довольно хорошим бойцом. Вампир делал вид, что происходящее никак его не интересовало, но внимательно следил за каждым движением врага.
— Раз мы все собрались, — нарушил тишину Маркус, окинув гостей злобным взглядом пылающих алым глаз, — то советую не тянуть и выкладывать, зачем вы припёрлись.
— Попрошу держаться в рамках приличия! — не сдержался посол, недовольный подобным обращением.
— Твоя просьба, Уилфред, услышана и отклонена. Вы всю войну строили планы по моему убийству, а теперь хотите какого-то уважения? Можете сразу убираться обратно. Дверь вон там, — указал он пальцем.
Посол поджал губы, но промолчал, а вот из глаз Малека, казалось, полетят искры. От злости он аж побагровел, почти слившись со столом из красного дерева.
— Как ты смеешь?! — зашипел он.