Чёрное Солнце

–  Если Вы ещё не звонили по прослушиваемому СБ Земли таксофону в углу, то второе могу предложить прямо здесь и сейчас. А по поводу первого - пообещай, что напишешь свой репортаж обо всём этом… ты ведь всё равно его напишешь… так напиши после ТОГО… Ок?

–  Могу дать только моё слово. Тебе этого будет достаточно?

–  Более чем. Мы ведь тоже никогда не клянёмся. Звони. Координаты места встречи передадутся абоненту сами.

–  Не маленький, догадываюсь…

Человек в чёрном снял очки и протянул их журналисту.

Тим заметил, что из глаз незнакомца льётся солнечный свет. Словно внутри его головы было весеннее тёплое солнце.

Арт надел очки и машинально отметил:

–  Всё, кроме дозвона, заблокировано…

–  Разумеется. Это - НАШИ тайны.

Артагорт замер, словно задремал. Если это и был разговор, то мысленный, неслышный чужим. С кем? О чём? Тим не мог даже догадываться.

Что, Арт вызовет на подмогу дух Арагорна? Или призовёт валар во главе с Тулкасом? Кто может помочь в этой дикой ситуации со Службами?..

–  Твой друг пытается стать новым Гэндальфом, - усмехнулся Светоглазый.
– Не понимаю я этих майя…

–  Кстати - я даже не знаю, как к Вам обращаться… Меня же зовут Тим. Так ко мне обращаются все, кто… кто не враг мне.

–  Я догадался. Прости, но… служба есть служба. Можешь сам придумать мне имя. Только не эльфийское, пожалуйста. У меня с эльфийскими именами связаны нехорошие воспоминания…

–  Ты мне потом расскажешь эту историю… - Арт протянул очки хозяину.

–  Ты же знаешь, что мы заметаем следы сразу после задания. Посему подумай сам, захочешь ли ты когда-нибудь со мной встретиться после этого задания, даже чтобы узнать что-то новое?

–  Захочу, - не задумываясь ответил Арт.
– Ты же знаешь, я и в пекло лазил, и в места похуже. И всё ради Истины. Я падал с небес, как падший ангел, и возносился на взрыве вулканов, как Гефест.

–  Ты себя любишь и ценишь… Так и быть, пришлю тебе распечатку, - улыбнулся собеседник.
– А сейчас идём, нам пора. Нехорошо заставлять Тробо ждать тебя так долго…

Пока они выбирались из таверны и топали к оставленному в нескольких кварталах от сего питейного заведения проникателю, солнцеглазый говорил Тиму:

–  Гэндальф как-то подбил на дальние странствия двух хоббитов. Одного - до Одинокой Горы, другого - аж до Ородруина. Артагорту таки, видать, не дают покоя лавры его, раз он одного и того же хоббита подбил на два путешествия. Долее длинные. Первое - аж в Валинор, через Чёрные Ворота. Второе - через полгалактики. Так далеко ещё ни один хоббит не ходил! Вот только одного не пойму. Бильбо шёл, по большому счёту, за сокровищами. Фродо - за славой, ведь в случае победы его все Светлые мира его хвалили б его и превозносили. Что и произошло… Тробо в первом своём странствии тоже добыл славу: его возблагодарили ВСЕ жители Арты, ведь именно из-за его похода с мира был снят Шар Пустоты. Одного не пойму - что же могло привлечь его сюда? Впрочем, время расставит всё по местам…

Артагорт демонстративно игнорировал разглагольствования, изливаемые Тиму, и только раз заметил, совершенно не в тему:

–  Мой новый проникатель связан со мной и чувствует меня, так что придётся мне взять его с собой в убежище.

–  Всё зависит от размеров проникателя, - заметил обладатель чёрных очков и вернулся к своим рассуждениям о мотивации поступков у хоббитов.

–  Тебе диссертацию на эту тему пора написать, - уколол собеседника Тим.

–  И не подумаю! Иначе она по любому выйдет только в редакте твоего коллеги… И я рискую её не узнать.

Арт пропустил и эту шпильку, взявшись за ручку кабины проникателя.

На удивление - он не открыл дверцу. Просто проникатель как бы втянулся сам в себя, плавно сложившись в небольшой чемоданчик. А дверная ручка стала чемоданной.

–  Компактный у меня проникатель, - Арт хлопнул по полированному боку.
– Удобный. Последняя модель.

–  Предпоследняя, - возразил их спутник, но дальше развивать эту тему не стал.

Он вынул из рукава своего плаща небольшую булавку и воткнул её в стену дома напротив.

Воздух всколыхнулся, разворачиваясь в чёрную воронку.

–  Прошу!

Тим шагнул первым. За ним - Арт и иллюзионист в очках. За их спинами воронка закрылась так же внезапно, как и появилась. Они находились в полутёмном зале. Достаточно просторном, чтобы там поместилось несколько артовских проникателей в развёрнутом виде. Огромные колонны уходили куда-то в сумрак. А посреди зала на скромном раскладном стульчике сидел пожилой хоббит и деловито счищал с рукава своего кафтана остатки массы, знакомой Тиму по чанам мегаполиса, собирая её в стеклянную банку из-под варенья. За его спиной находилось странное сооружение, представляющее собой свернувшегося в кольцо чёрного змея-дракона с золотым брюхом и единственным рубином-глазом. Второй, кажется, кто-то давно выковырял из металлической глазницы. А в центре кольца чернело и бурлило странного вида нечто. То ли пространство, то ли материя, то ли просто куча щупалец. Тим раньше видел уже несколько типов порталов, но такой - впервые.

–  Привет, Князь!
– обратился к Артагорту хоббит, закрывая банку пластмассовой крышкой.
– А я уж тебя заждался!

–  Тробо?! Какими ветрами так быстро? Ты из ЭТОГО вот вывалился?
– и литератор кивнул на портал.

–  Да нет-с, он-то как раз своим ходом, это только мы на вашу голову отсюда «вываливаемся», - приведший их сюда снял на минуту очки.

–  Вау!
– восторженно выкрикнул хоббит, созерцая солнечный свет из глаз.
– Да ты прям-таки маг Солнечного Света, как Олорин!

При имени «Олорин» поморщились и солнцеглазый, и Артагорт. Это не прошло незамеченным для Тима и он, растягивая фразы, повторил:

–  Значит, могу любое имя придумать, главное, чтобы не эльфийское?.. «Олорин» подойдёт? Это ж, кажется, точно не эльфийское…

–  Ладно, сам я сглупил, мне и расхлёбывать, - обречённо вздохнул «Олорин». Он не стал уточнять, что волей случая его настоящее имя Оллоран только двумя буквами отличалось от имени майя из Валинора.
– Называй, раз решил… Впрочем - за глаза. Потому что сейчас я покину вас, и вряд ли мы теперь увидимся в ближайшие годы. Выйти отсюда просто - у вас есть для этого проникатели, если не захотите просто шагнуть через стену. и сюда никто кроме меня не ворвётся, так что вас не побеспокоят. Всего вам!

Он отступил на шаг, но остановился и добавил:

–  Если пошаритесь по коридорам - найдёте там всё, что вам необходимо.

Увы - все невольно обернулись в сторону коридоров, а потому никто так и не заметил, как «Олорин» исчез…

Глава 20

–  Умеют они исчезать неожиданно… - Артагорт улыбнулся.
– И сколько раз встречаюсь с ними - всегда одно и тоже. Вот только не рассчитывал, что когда-то буду просить у них помощи.