Чернокнижник и феи

Грег, с умным видом разглядывавший рисунок фиксатора, словно разбирался в примитивописи (хотя это Грег, Вик не удивилась бы, если он её, действительно, умеет читать), перевел взгляд на Аранду. Тот закончил рисунок и подвинул его к Вик:

– Внесите такие изменения в печать – это инактивирует её. Иначе вы будете ничем не хуже того амулета. – Его длинный, изящный, указательный палец ткнул в сторону бумаги в руках Грега.

– Я учту. – Вик сложила бумагу и привычно сунула её за манжет блузки. Кажется, татуировка на ладони у неё навсегда. Точно, никаких суаре и балов – её просто не поймут, не примут, еще и ославят. Татуировки делали лишь моряки и преступники.

– И все же, – вмешался Грег, – нас интересуют имена лоа. Их возможности. Варианты их уничтожения.

Аранда пожал плечами:

– Еще раз: я не назову имена. Это запретные знания для…

Вик подозревала, что сейчас он скажет «бледнокожих», но он сказал иное:

– …не карфиан. Поверьте, асунийцам я тоже откажу в данных знаниях, а не только эребийцам.

Грег положил бумагу на стол и снова навис над Арандой:

– Их возможности. Их варианты уничтожения. Их имена – я буду настаивать!

Аранда откинулся на спинку стула:

– Моя жена? Была сделка. Амулет в обмен на поиски моей жены.

– Она тут, в отделении, – процедил Грег и напомнил: – имена, возможности, уничтожение!

Аранда кивнул, показывая, что ему пока достаточно слов Грега, и принялся перечислять:

– Три запретных для вас имени лоа. Лоа тьмы, лоа озорник и лоа смерть. Это их возможности и почти имена. Иного не скажу, даже под пытками. Это запретные знания. Уничтожить можно только мощным эфирным ударом. Действительно мощным, ведь вы посягаете на создание высшего порядка, вроде ваших ангелов. Вы когда-нибудь задумывались, какие силы нужны для уничтожения ангела или демона? Вот для лоа нужны силы не меньше. Или возможности мамбо.

Вик нахмурилась – очередное слово, которое она не понимала, и, что за ним стоит, неясно.

Грег пояснил, приходя ей на помощь:

– Жрица вуду.

Аранда мягко поправил:

– Мать магии. Это дословно значит «мать магии». Для Тальмы и всего мира Эреба, где магия недоступна женщинам, это запредельный уровень владения магией. Что-то вроде вашего гранд-мастера. Я ответил на ваши вопросы?

Вик потерла висок – пока в голове мало что укладывалось. Раньше было просто. Есть боги Созидатель, Сокрушитель и Сочувствие, есть их посланники – светлые и темные. И как в эту картину впихнуть лоа, было непонятно. Как их боги позволяют существовать иным… Богам? Ведь если лоа – что-то вроде демонов, то они кому-то служат…

Грег посмотрел на Аранду и четко произнес:

– Папа Легба.

Аранда вздрогнул и посерел.

Грег хищно подался вперед, пугая резким движением даже Вик:

– Папа Легба. Я жду ответа.

Аранда дернул ворот рубашки, впервые настолько теряясь:

– Видите, вы сами все знаете. Один из лоа – он. Это самое логичное, на самом деле. Если и удерживать, то самого главного, того, кто открывает Ворота. Он – смерть. Барон смерть…

Вик сидела и чувствовала себя лишней – это мерзкое чувство, когда ничего не понимаешь. Надо было не отказываться от помощи Грега, тогда бы не было новых смертей. Надо дать себе зарок – никогда не отказываться от помощи в расследовании, кто бы её не предлагал!

Аранда продолжил:

– Я сказал все, что знал. Теперь ваша очередь, не находите? И… Отключите фиксатор, пожалуйста.

Грег бросил вопросительный взгляд на Вик и, дождавшись её одобрительного кивка, выключил фиксатор. В любом случае в смежной комнате сейчас кто-нибудь будет вести стенограмму.

– Моя жена? – напомнил Аранда.

– Она в отделении, – повторила Вик слова Грега. – Ей вызвали хирурга – она получила несколько неглубоких ран от стекла в аварии паромобиля.

Аранда сжал челюсти, так что желваки заходили – нельзя было не заметить, он волновался о лере Бланш. Возможно, он её сильно любил. Он подался вперед:

– Прошу… Я заплачу любые деньги, только помогите мне с Золой. Любые – я не поскуплюсь. Прошу, она больна, ей немного осталось, она легко теряется и не может за себя постоять.

Вик промолчала, что он глубоко заблуждается в возможностях своей жены.

– …отведите её домой – там Джеральд и Абени позаботятся о ней.

– Это невозможно, – Грег явно решил играть в их с Вик паре плохого полицейского.

– Почему? – не понял его Аранда. – Еще раз – любая сумма вплоть до миллионов только за простую поездку на Золотые острова. Не находите, что это сделка даже не века – тысячелетия!

Вмешалась Вик:

– Это невозможно, потому что лера Бланш призналась в убийствах женщин с Оленьего острова. На время разби… – договорить ей не дали – Аранда внезапно вскочил со стула, заставляя констеблей врываться в допросную. Скрутить Аранду они не успели – Грег первым зафиксировал его эфиром к стене.

Аранда прохрипел – не от удушения, Вик видела, что Грег не накладывал фиксирующих нитей эфира ему на горло, только на плечи, – он прохрипел от ярости:

– Она больна! Вы арестовали недееспособного человека без ведома его опекуна! Я требую адвоката. Немедленно! И учтите, с этого момента я не дам вам ни единого спуска! Я вас по миру пущу, понятно?! Теперь все общение – только через адвоката!

Констебли надели на Аранду наручники, заставили вновь сесть на стул и для надежности приковали мужчину к столу.

Грег угрюмо посмотрел на Аранду, потом на Вик и скомандовал констеблю:

– Телефонируйте его адвокату и обеспечьте доступ. Потом отправите в камеру.

Уже в коридоре, направляясь в общую залу, Вик спросила у сосредоточенного Грега:

– Ты знаешь имена всех лоа?

– Что ты… Это запретные знания. Я знаю только одного – того, кого карфиане и не скрывают особо – все их молитвы начинаются с воззвания к Папе Легба. Он смерть, он владелец ворот от Перекрестка, за которым лежит мир мертвых. Он дамский угодник и само обаяние, если так можно назвать существо с алыми глазами и спутанными волосами. Он… Отвечает за ад.

– Ад? Что это? Аналог нашего пекла?

– Нет, – качнул головой Грег. – Наши боги не наказывают души после смерти. Души, сотворившие страшное, запретное, согрешившие души просто отдаляются от богов, греясь у огня пекла – первородного огня. У карфиан иначе. Души-грешники попадают в Ад – место, где их наказывают, где их вечно пытают.

– Это… Ужасное послесмертие.

Грег заглянул ей в глаза:

– Не находите, Вик, что что-то в этом есть? Наказание за грехи, особенно если ускользнул от человеческого правосудия.

Вик удивленно посмотрела на него:

– Нет. Ни одно наказание не может быть вечным. Иначе откуда взяться раскаянию? Со временем только начинаешь сильнее ненавидеть тех, кто тебя наказал. Надеюсь, что карфиане ошибаются в своем мировоззрении.

Грег развел руками:

– Теологические вопросы уживанья наших богов с богами Карфы не ко мне уж точно.

Вик замерла перед дверью общей залы:

– Грег… Не смейте себя наказывать вечно. Это были не вы. Это был демон… Лоа.