Чернокнижник. Черная Месса

— Ты не маг, мальчик! — и исчезли живые тени, пропали образы мрака, успокоились заключенные в камерах.

И это оглушало. Это комкало и рвало, но это было именно то, что все это время подозревал Думский. Ему никогда не везло в жизни, так почему было должно повезти так сильно, чтобы он стал магом?

— Вернее, не совсем маг, — поправился невидимка. — Ты обладаешь всеми способностями магов, но твой выбор, твоя Воля всегда будет ограничена Черной Мессой. Тысячью её чернейших заклинаний. Не меньше, но и не больше.

Алекс сглотнул еще раз.

— Тогда кто я теперь, черт побери? Не человек, не демон, не ангел, не маг и даже не чертов лепрекон!

Девочка наверное хотела что-то сказать. Наверное в её воображении по её некогда красивому лицу текли слезы. Но все, что она могла, слепо тянуться к Думу, молча прося его бежать.

— Уж точно не спаситель и не помощник, — голос убийцы звучал как приговор небес. — Черная магия не способна никому помочь и никого спасти. Смерть уже рядом с ней. Она умрет завтра на рассвете.

Алекс смотрел на эти трясущиеся, немощные руки. Что-то в этот момент треснуло в нем. Еще не сломалось, но уже надломилось.

Он поднял ладонь, грязь с пола начертил на лбу несчастной небольшой знак и произнес короткое:

— Hulm, — что на фарси означало "сон".

И леди погрузилась в глубокий, черно — магический, дурманящий сон. Он будет вытягивать из неё силы, пока та не умрет. Но все это время маленькая ведьма будет видеть самые замечательные и прекрасные сны. Черное проклятье медленной смерти в нирване — единственное, что мог сделать Алекс.

— Идем.

Дум поднялся и они пошли дальше. До самой лестницы они не встретили ни одного фанатика. Прикрытием пыточной и тюрьмы в одном флаконе служил, как ни странно, книжный магазин поддержанных книг. Оказавшись в подсобке, Алекс бездумно следовал за Убийцей.

Вот они миновали маленький проем, скрытый за высокими и пыльными стеллажами. Вот вышли в пустой, читальный зал. Убийца взмахнул рукой и единственный фанатик, стоявший за прилавком, взмыл в воздух, схватившись рукой с сдавливаемое, покрасневшее горло. Совсем как в известной космо — опере от не менее известного режиссера.

Некто прицелился.

— Дай, — Алекс протянул руку.

Тишина. Секунда безмолвия и ЮСП перекочевал в ладонь Думу. Рукоять была чуть теплой. Её уже успели нагреть до него.

Думский посмотрел в глаза фанатику. Там был страх. Такой же, как и любого иного живого существа, знающего, что смерть уже занесла косу над его нитью жизни. Алекс поднял мушку на уровень лба Искариота.

Где-то на переферии он слышал смех Балтаила. Адский смех. Но того заглушала барабанная дробь марширующего сердца. Алекс уже ничего не замечал, кроме лба человека, охранявшего изувеченных людей. И не слышал ничего, кроме стука своего сердца.

Выстрел.

Потом еще, уже в упавшее тело.

Еще.

И еще.

И так пока боек не бил в холостую, а вместо выстрела не раздавалось механическое щелканье. Алекс стоял над телом фанатика и вжимал дугу спускового крючка.

— Щелк — щелк, — был ему ответ. — Щелк — щелк, — так отпевали нечто, что сломалось в душе юноше. Сломалось, не выдержав пытки своей и чужой.

— Хватит, — Некто забрал пистолет и тот исчез.

Алекс еще некоторое время не мог справиться с собственной рукой, продолжавшей спускать эфемерный крючок.

— Она была ведьмой.

Дум кивнул.

— У неё не было Духа, а значит она уже давно не служит Хартии и её внешний вид — лишь обманка.

Дум снова кивнул.

— Я знаю, на что способны ведьмы. Черт, то что она делала со своими жертвами — хуже в сотни раз.

Алекс снова кивнул.

— Я не за неё. Я за себя, — Алекс говорил это в пустоту. Не для своего освободителя, а для кого-то или чего-то другого. — Они убили меня. Они добили Александра Думского.

Теперь уже Алекс Дум, не оглядываясь, перешагнул через труп и вышел на оживленную Стагг Стрит. Оказывается, они все это время были под Бродвеем… Да уж — в символичности не откажешь.

* * *

Алекс немного удивился, когда обнаружил украденный им байк в том же месте, где он оставил его прошлой ночью. Если задуматься, то чокнуться можно. С тех событий прошла всего одна ночь. А казалось, будто бы не меньше года. Учитывая новый стиль Дума, и менно седину в его волосах, так можно и вовсе подумать, что не меньше десятилетия.

— И ты даже не спросишь, почему их было так мало?

Дум вздрогнул от неожиданности. Он не думал, что Некто последовал за ним и вытерпел несколько пересадок в метро в час — пик. В это время особенно остро чувствуется проблема лишнего веса граждан.

— Думаю, ты устроил диверсию.

— Слабо сказано — я призвал Ифрита!

Наверное, это было что-то крутое, но Алекс не особо разбирался в магии, не касавшейся Черной Мессы.

— Надо было призвать его там.

Подняв подножку, парень при помощи воли завел мотор и крутанул ручку, прогревая стального коня.

— Мальчик, это лишь тринадцатый отдел — самое маленькое и бедное подразделение Ордена. Даже сравняй я его с землей, это не принесло бы никакой пользы. Все равно никто не знает, где находиться головной офис Искариотов. А уж привлекать внимание Стражей по таким пустякам…

— Но меня-то ты спас.

— Тебя спас.

— И почему, конечно же, не скажешь? — спросил Дум, заранее зная ответ на свой вопрос.

— Не скажу.

— Тогда отвали с дороги, мне нужно съездить по делам!

— Я, вообще-то, и не стою у тебя на пути.

И Алекса хлопнули по левому плечу. Действительно — все это время Дум мог спокойно ехать. Чертовы невидимки…

— Может просветишь, зачем ты едешь обратно? Уж лучше бы в аэропорт и на родину.

— Скажу, — Алекс мыском ноги поднял передачу и слегка газанул. — Мне нужно прибить одного старого мага. Завалить сумасшедшую — некромантку. Скорее всего подпалить несколько оборотнических шкур. И, в завершенее банкета, отыскать убийцу семьи Метфилдов и припомнить должок Мечнику Искариотов.

Некто икнул.

— Ты умрешь.

— Скорее всего, — пожал плечами Алекс.

— Тогда зачем?

— У меня эти дни.

— Какие? — в вопросе звучало неподдельное удивление.

— Убийственные.

Дум резко стартанул, вставая на дыбы. Перед тем, как выехать на дорогу, в зеркале заднего вида он заметил следы на строительной грязи. Следы подошв с выгравированными брендовыми символами. Во вкусе Хитману (так его решил звать Алекс) точно не откажешь. Обувь, которую он носил, стоило никак не меньше байка, на котором Дум мчал в сторону Виндлэйка.