Черному коту повезет

— Транспоратор. Открывает портал на Изнанку.

— Что-то я кажется слышал об этой вещице. Молодой господин, где вы его взяли? — прищурился Альберт.

— Украл, — усмехнулся я.

— Небось у авторитетного человека. Это ни есть хорошо, однако… — призадумался дворецкий.

— С помощью него мы вернём роду былое величие, — с гордостью заявил я. Теперь главное — не обосраться.

— Если вы и впрямь намерены отправиться на Изнанку, то, кажется, пришло время кое-что вам передать.

Что-то помимо дедушкиного вонючего шарфа? Ну, давай посмотрим, что там мой дворецкий приготовил.

— Теперь она принадлежит вам, — протянул свою трость Альберт.

Так, подожди, дедуля! Да я в своей прошлой жизни не дожил до тех лет, когда мне нужна была твоя трость!

— Не понял. Альберт, послушай… не знаю, как раньше к тебе относился глава семейства. Но последнюю палку у старика я отбирать не намерен.

Старик довольно заулыбался и кажется покраснел.

— Юный господин. Это не просто трость! Это ШВЕЙЦАРСКАЯ трость, — поднял он её над головой, словно бесценное сокровище. — Она принадлежала вашему деду, а затем и отцу. Не подумайте, эта вещица вовсе не для того, чтобы на неё опираться. Я сумел забрать её после смерти Николая Васильевича, вашего папы.

Стариковские артефакты… отлично, что на очереди? Бабушкин сервиз?

Я неохотно принял подарок и принялся крутить в руке черную трость. Швейцарская трость, что это чёрт возьми значит? Память реципиента сравнила трость с швейцарским ножом. Типа мультиинструмент, в котором есть всё. Нож, открывашка, отвертка, пассатижи, ножницы…

Вроде и полезная вещь, а вроде херня какая-то. Сомневаюсь что она поможет мне в ближайшем будущем. И… боже, как же я ошибался. Как только рукоятка трости легла в ладонь, я случайно нажал на какую-то кнопочку.

— Ух ты ж ё! — из трости пальнуло.

Боевым между прочим патроном! Я чуть случайно не застрелил Альберта! Пуля чудом просвистела у того над лысеющей головой.

— Стоило всё-таки сначала вам рассказать…

Дворецкий вкратце рассказал мне о функционале трости. Чего только там не было. Всё что присутствует в швейцарском ноже, плюсом крюк кошка, скрытый клинок, раскрываемый щит, распылитель усыпляющего газа и однозарядный ствол.

— Её изобрел Василий Михалыч, — с теплотой сообщил Альберт, — ваш дедушка. А ваш батюшка уже доработал.

Альберт показал рукой на стену, где должны были быть портреты представителей рода, но там оказались лишь квадраты и овалы выцветших обоев на их местах.

Интересный у Тимофея был дед, да и батя не отставал. Не удивлюсь, если позже выяснится, что шарф пуленепробиваемый. Или что-то вроде того. Медведя он точно способен нейтрализовать.

— Теперь она ваша, — продолжил дворецкий. — Мне от неё никакого проку… Таскал лишь в надежде однажды отдать её вам, — он говорил это с неким облегчением. Видать не надеялся воссоединиться с Тимошей.

Пожалуй, если бы не я, этого бы не произошло.

— Спасибо, Альберт, — отблагодарил я старика, — и… знаешь, ты не обязан мне служить и называть господином, хорошо? Мне неловко, когда ты ставишь себя ниже меня.

— Ох, я служу вашему дому, Тимофей. Вашему роду, а не лично вам. Я сам выбрал эту жизнь и горжусь своим выбором. Знаете… вспоминая вашу историю с Санурой, я ведь стал дворецким, потому что Василий Михайлович, дедушка ваш, однажды спас мне жизнь. Именно потому я поклялся служить вашему роду до конца дней своих.

— Хорошо, Альберт, — я усмехнулся и крутанул тростью, — пусть будет по твоему.

Я так подумал, а у трости есть серьезный недостаток. Постоянно таскать её в руках неудобно. Да и выглядеть с ней я буду весьма странно. Старит она Тимофея Николаевича Чернокотова, как ни посмотри.

— В этом, пожалуй, я могу помочь тебе, начальник, — раздалось в моей голове сонное мурчание.

А из тени под ногами засветились кошачьи глаза. Нуар так хорошо сливается с тенью, что ничего, кроме зрачков, я не вижу. Выглядит это весьма странно! Как будто моя тень — это живое существо.

— Ух ты, — обратил на это внимание Альберт, — надо ж, как быстро вы подружились. Вот ваш отец долго искал общий язык со своим фамильяром. Кажется, кошечку звали Черника. Капризная была, что у-у-у-у…

— Моя старшая сестра, — буркнул Нуар, — вышла на пенсию после пятой жизни. Ужасная ворчунья.

— Пенсия? Чего? У котов может быть пенсия? — даже у них. В Геоне пенсия была только у покойников.

— Вы это к чему? — захлопал глазами Альберт, видимо не понимая, с кем я вообще говорю.

— Тебе не обязательно говорить вслух, чтобы я тебя слышал, — усмехнулся Нуар в моей голове.

Ах да, точно. Вышло неловко, теперь дедуля подумает, что я шизофреник.

— А-а-а, это вы с НИМ говорите. Понял, не буду мешать. Пойду я, делом займусь. Фронт работ намечу на ближайшее время, — удалился Альберт, что-то ворча себе под нос.

Теперь мы остались с Нуаром один на один, и тот выйдя из тени, начал демонстративно вылизываться.

— Ты вроде хотел мне помочь, — скрестил я на груди руки, наблюдая за наглой мордой.

— Да как-то лень, если честно, — и он продолжил вылизываться…

Сам предложил, а теперь лень. Это какой-то новый уровень наглости! Интересно, все коты на самом деле такие? Гадёныш ещё делает вид, будто делает мне одолжение. Вздрючить бы его хорошенько! Только вот с такими как он не прокатит. Здесь нужно по умному.

— Жаль, — вздохнул я и резко отступил от кота на несколько метров. Сосредоточив в чакрах сердца побольше маны, создал вокруг себя энергетический барьер.

Никто и ничто не сможет попасть за него, но прочность хромает. Слишком уж слабое тело, запаса маны просто напросто недостаточно. Эх, а ведь я всё ещё помню, как создал тот мощнейший энергетический купол во время штурма цитадели «Инуяси».

— Начальник, ты это чего? — Нуар попытался подойти и запрыгнуть в мою тень, только вот ударился мордой в барьер, — эй, что за хермяу?

— Не понимаю о чём ты, — развёл я руками и развернулся, — пойду Сануру будить. Она, должно быть, изголодалась по котикам.

Каково было выражение морды Нуара, когда он понял, в какой ситуации оказался. А глаза сумасшедшие, как будто я ему за спину огурец подложил.

Кошки, конечно, создания быстрые и ловкие. Но вампирша с Изнанки будет быстрее, я в этом уверен. Готов даже поставить на это те деньги, что у меня есть.