Чернота

— Это не её настоящее имя, — наконец выдавила из себя Ангедония. — И она бы никогда не дала себя так поймать!

— Её больше нет, — повторил я. — Твоя подруга вообще-то бесила не только тебя, так что даже у нас в секторе целая очередь из тех, кто хотел ей отомстить. Для нас её тело — трофей. Своего псионика у нас, как видишь, нет, но Тия умеет подчинять чужую тушку, если в ней нет хозяина.

— Этого просто не может быть. Вся моя жизнь… всё, о чём я мечтала теперь не имеет смысла…

Лозы вдруг резко развернулись и устремились к самой Ангедонии с очевидными целями.

И снова мимо.

— Молодец, Сайна, — похвалил я девушку. Про то, что пленница может попытаться покончить с собой, я не подумал.

— Это не я, — удивлённо сказала она.

— Мракрия… — ответила сама пленница.

— Значит, это уже не первый такой случай?

— Я… не знаю. Такие моменты вычищаются из памяти, — ответила она. — Король удаляет повреждённые участки души.

— Он что, ещё и аниматург?

— Он — сумма всех нас. Мы все — король. Техноцит един во власти Его!

— Так, тихо, — заглушил я нотки фанатизма в её голосе. — Короля больше нет. Он ушёл на рестарт.

— К-как…? Это… невозможно… Это невозможно! Король не мог умереть!.. Королевство — вечно!

— Неужели она тебя услышала с десятого раза? — не удержался Мерлин.

— Мрак… нет, Мрак… как же так… это… вы лжёте, да? — с надеждой спросила она.

Из глаз девушки потекли чёрно-фиолетовые слёзы.

— Королевства больше нет, Ангедония. Все наместники стали свободны. Ты тоже теперь свободна. Ну, почти.

Девушка осела на каменный пол и уставилась в потолок.

Концентрация мёртвой магии начала спадать. Стихия возвращалась к хозяйке, с жадностью распаляя негативные эмоции и отжираясь.

— Но… что мне теперь делать. Я не могу умереть. Я… что я должна делать? Наверное… я должна отомстить за тебя, Мрак?

— Удачи. Его убил некий Тахион. Знаешь такого?

— Проклятая крыса!!! — снова вскочила она, и рядом взвились вверх ленты из лезвий. А затем, после некоторой паузы. — Где он?!

— Понятия не имею, — честно ответил я. — Куда-то сбежал вместе с деревом.

— Рггггрррг!! — прорычала девушка что-то злобно-нечленораздельное и ударила лентами по полу внутри своей клетки.

— А что будешь делать, когда найдёшь?

— Выпотрошу! Верну его обратно в крысиное тело! Подвешу на…

— А потом?

Девушка осеклась.

Замерла, будто статуя, и наконец обернулась ко мне.

— Не знаю… Вездесущая! Она переродилась где-то в Стене!

— А потом? — повторил я.

Хотя даже если бы Дина действительно ушла на перерождение в другой сектор, едва ли Ангедония так просто её бы нашла. Впрочем, каков был шанс, что она стартует в том же секторе, где наместником будет эта мстительная особа. Чудо, или так задумано?

— Я… не знаю! Чё ты ко мне пристал?!

— Просто твоя месть бессмысленна и нерациональна. Это не твоя цель. Это цель мёртвой магии. Она так питается, паразитируя на твоих чувствах. Ты только что сама сказала, что если тебе стереть память, это будешь уже не ты.

— Я — это я, потому что я помню прошлое. Я тоже была в свете алого камня и знаю, кем я была.

Алого камня, говорите?

— Тогда почему Дина в следующей жизни будет той же Вездесущей, которую ты ищешь? Ты противоречишь своим же словам.

— Я… не знаю, — снова погрузилась в тоску пленница. — Просто убей меня уже и покончим с этим.

Как же у неё крыша-то у неё протекает! Прямо идеальный кандидат для Ордена. Даже Тию в худшие времена так не штормило. Впрочем, у Тии осознанность никогда не падала ниже пятидесяти… по крайней мере надолго.

— Я не хочу ничего решать… я просто хочу исчезнуть.

— Уверена? — мягко спросил я. — Лично я хочу разобраться, что чёрт возьми здесь происходит, и почему это место похоже на грёбаный сюрреализм.

— Зачем? — не поняла она.

— Вот поэтому твоя ненависть контрпродуктивна. Дина, Мракрия, Тахион и остальные — такие же жертвы мира вокруг нас. Кто на самом деле твой настоящий противник?

9. Пополнение, которого я не ждал

Я смотрел на новобранцев Ордена, которых привёл с собой Кот, и радовался идее набрать новичков в группу.

Лиговцев было четверо. Одного я пока не знал, он лишь недавно присоединился к Лиге, один был опытным воином, ещё один — просто крайне полезным членом команды. Плюс ещё кое-кто, кого я точно не ожидал тут увидеть.

Проходчик с редким аспектом тумана в магии воды. Второй, Эсфан был уже опытным бойцом Лиги на средних и ближних дистанциях, а главное — как и мы однажды, встречался с терминалом парадоксов. Третий — хорошо знакомый мне боевой товарищ, с которым мы уже успели повоевать на одной стороне. Несмотря на низкий уровень угрозы, почти как у новичка, священник-лекарь Вайс имел огромный опыт. А жрец с сильной волей и верой может гораздо больше, чем показывает его уровень.

В дополнительном лекаре, помимо Альмы, Орден нуждался отчаянно, так что такому пополнению я был рад даже без высоких рангов и редких навыков. Способности и редкие ранги — мы добудем в прохождении.

Последним же был Перекатчик.

— Рад тебя видеть, друг. Привёл своих к нам? Или сам решил вступить в Орден?

— У Лиги нет ограничений на пребывании в нескольких фракциях, — сказал известную всем истину. — Так что решил заглянуть на огонёк. А там — коты гуляют сами по себе. Но иногда они не против компании.

— Сказал лидер четвёртой по численности фракции.

— Я не лидер, а лишь основатель, — улыбнулся беловолосый парень. — И я далеко не самый сильный боец. Тот же Эсфан сильнее меня. Да что там, брат Вайс посильнее будет.

— Зато ты один из лучших магов астрала в секторе! — возразил я.

— Вот как маг астрала я и буду помогать, если желаешь, — ничуть не смутился Перекатчик. — Я предлагаю организовать систему связи через астрал. Тем более, что у тебя есть сильные астральщики. Как минимум, Хантер.