Чернота

— Как вы отозвали убежище из реальности?

— Само исчезло, когда эльфы повредили антенну, а ты уже ожил, — ответила Сайна. — И все, кто были в нём остались там. Мы… как раз отступали к его центру, когда вышка упала.

— Разве от падения антенн подавители не должны отключаться?

— Ха! Думал это так просто? — фыркнула Ангедония. — Он всегда перестраховывается и ставит башни так, чтобы они перекрывали друг друга, — Ты же не думаешь, что Он позволит тебе воспользоваться своим отнятым козырем?

Я поднялся. Самочувствие было относительно нормальным, если не считать лёгкую ломоту в мышцах. Но внутри чувствовалась некая опустошённость.

Поднял с земли покров каят и плащ Лешего, которые служили подстилкой. Затем активировал обновление в чёрную землю, чтобы восстановить хотя бы один заряд… и ничего не произошло.

— Магия что теперь, вообще не работает?!

— Нет, только у тебя, — осторожно пояснила Сайна. — Хотя радиус теперь у всех сильно подрезан.

Девушка кивнула в сторону растений вокруг холма.

Я попытался активировать связь с ними, но не вышло. Ни в какую.

— Что значит — только у меня?

— Альма сказала, что у тебя повреждены манаканалы, — продолжила Сайна. — Ничего опасного, но нужно время на восстановление.

— Сколько?

— Она не знает точно. Но ничего непоправимого. Просто нужно время… как я поняла.

Без последнего уточнения можно было обойтись…

— А у вас что? — спросил я. — Почему радиус действия снижен?

Вместо ответа, Сайна собрала огонёк над рукой и швырнула в сторону зарослей. Стоило магии отдалиться на полметра от руки девушки, как призванное пламя разорвало на пять крохотных огоньков и растащило к ближайшим светящимся цветам.

Генетика духовного древа… Только в оригинале они просто собирали вокруг себя свободную ману в воздухе. Вижу отпечаток способностей аурала.

Моя работа.

— Лес же тебе тоже не подчиняется сейчас, да?

Я покачал головой.

— Жаль… похоже, это будет долгая дорога, — мрачно сказала механистка.

— О какой дороге ты говоришь? Я ещё чего-то не знаю?

— Да… — Сайна замялась, не зная как сказать. — В общем, когда Док погиб…

— Док погиб?! — опешил я. — Как? А Альма, Вайс, оживители Белой?

Со стороны группы послышался всхлип, но самой Альмы я не увидел.

— Слишком много магии, Арк… У навыка оказался предел. А с Доком… всё оказалось сложно. А насчёт оживителей — мы пробовали, но физиология его расы не не воспринимает его. К тому же он сам, похоже, хотел этого. Он активировал посмертную способность и забрал с собой основную часть эльфов.

Орден должен был стать его новым домом… Мужик только начал приходить в себя, несмотря на проблемы с осознанностью и духовным ресурсом.

Был ли другой способ решить эту задачу? Выйти из окружения? Разве что ударив самим по одной из окруживших нас сил. Но это призрачный шанс — скорее всего, нас бы всё равно окружили, только уже без укреплений, на склоне, где половина магии бы не работала, и было бы негде укрываться. Ловушка была в самой вышке и этой локации. Но знать об этот мы не могли.

— М-м… я не знаю что сказать, Арк, — продолжила Сайна. — Ещё пострадали новички, эльфы по ним запустили ракеты. Кого-то из них по словам Белой убили, и унесли с собой останки птицы с инкарнантами внутри. Не скажу точно, кого, убежище схлопнулось раньше.

Я сжал зубы.

— Да чё вы паритесь, для такой бойни вообще легко отделались. У нас на обороне треть рейда полегла, — сказала Ангедония. — Белобрысая психичка, как по мне, куда большая проблема.

— Белая? Она не убежище?!

— Она взбесилась, когда погиб Док. — нехотя пояснила Сайна. — Мы немного повздорили, она ничего не слушала, как одержимая. И ушла куда-то на шесть часов.

— Ушла?! Сама?!

— Взяла с собой Лиса с Фиралом, Дорой и Наги.

Хм, Лис был в её разведгруппе, Дора и Фирал — часть прежней группы. А Наги тут вообще каким боком?

Я выругался. Похоже, кое-кому позволялось слишком много вольностей за боевые заслуги и опыт. Или всё проще, и виноват промывший мозги терминал. Его побочки уже всем нам успели выйти боком.

— Это же суицид, идти здесь дальше малой группой!

— Она и нас с Хантером хотела взять, но я же не сумасшедший, — добавил Кот. — А Хантер… ну, он тоже сейчас не в себе. Но он хоть не буйный, и в убежище, под присмотром Нэссы.

— Чего она добивается, снова хочет угробить отряд?

— Я думаю, она хочет ценой жизни дойти до края Стены, — мрачно сказал Рейн. — Помнишь, она ведь была одержима идеей узнать, что находится под облаками…

— Нужно догнать её, пока она не наделала ещё больше ошибок!

— Я знала, что ты так скажешь, — слабо улыбнулась механистка. — К тому же, нам нельзя здесь надолго оставаться. Сам знаешь правила.

— У нас есть в запасе какое-то оружие? — без магии я чувствовал себя неуютно. Хорошо хоть, майр оставался всегда под рукой.

— Возьми мой Сибарис. А у меня ещё Эльхиона есть.

— Что по угрозам? Вы проводили анализ? — я заставил себя собраться. В первую очередь — выживание группы, о потерях будем думать потом.

— Из монстров не осталось никого, Арк. Здесь проблема скорее в том, как нам самим идти через твой лес.

— В смысле? — удивился я. Не привык видеть в растениях угрозу.

— Они уже проявляли агрессию. Но сейчас они очень ослабли и многие погибли. Только ману всё равно жрут, как только она покидает ауру. Так что магия здесь работает только по касанию.

Мы были на небольшой полянке на холме, который окружал зловещий алый лес. Некогда бывший моей частью, а теперь ставший свободным лес заполнил собой всё пространство, оставив лишь узкие тропы между деревьев-исполинов. Погибших деревьев, по большей части.

Не имея подпитки в достаточном объёме, лес вернулся к тому, чем была эта локация. Мёртвым миром. Из всего необходимого здесь был лишь тусклый свет скудного спектра, и больше ничего. Батареи ионитов, равно как и тела чудовищ — источник не возобновляемый. Сейчас в локации столько живых растений, сколько способен прокормить один только свет.

Впрочем, с новой пищей, здесь всё снова изменится, и лес оживёт. Стена ведь ничего не упускает из виду, и очень скоро, когда мы покинем это место, пересоберёт мой лес куда-то ещё. И кто знает, какая группа проходчиков найдёт здесь свой конец.