Черноземье 3

— Пока дело не зашло слишком далеко. Я могу тебе побольше заплатить, чем наниматели и оставить в живых, если будешь говорить только правду.

— А сколько? — сразу интересуется деньгами жулик.

— Сколько тебе предложили за твои хлопоты?

— Осьмицу тайлеров, — снова врет жулик и получает более сильный удар по другой щеке.

Опять падение и снова его возвращают обратно на допрос.

— Сколько? — повторяю я вопрос, снова отводя руку для удара.

— Четыре, — со страдальческим видом сипит жулик. — Там не все так просто получилось.

Это он отвечает на мое удивление о небольшой предложенной сумме за свою работу отреагировал.

— Вот теперь все правильно, — одобрительно киваю я головой. — Что хотят? И кто это?

После еще пары затрещин жулик все же понял, что я и правда могу отличить ложь от истины, поэтому заговорил вполне нормально. Но сначала поинтересовался суммой, которую я ему предлагаю.

— Осьмицу дам сразу, если расскажешь, кто наниматель. Если просто начнешь гнать про незнакомцев, и я тебе поверю, что ты ничего не знаешь, тогда всего пару тайлеров. Считай, что я дорого покупаю у тебя имеющуюся информацию.

Вижу за спиной жулика, как кривится на мои слова Дропер, деньги и правда серьезные для простой пешки криминального мира. А это именно опытный по жизни жулик, но без какого-то особенного авторитета.

— И мое покровительство у тебя будет, будешь на меня работать тогда время от времени, — закидываю я еще одну наживку.

И, как оказалось сразу же, совсем не зря, ибо заказ на слежку пришел к жулику необычным довольно способом.

— Отловил меня полосьмицы назад один знакомый из Стражи. Командир осьмицы, — добавил он, чтобы показать, что не простой стражник ему дело предложил. — Знает меня немного, вместе выросли. Попросил одному важному человеку помочь и нанять людей для наблюдения. Дело не трудное, от меня ничего криминального не требуется, а стражник этот человек серьезный, ему отказывать никак нельзя.

Ага, подход со стороны правоохранителей! И все деньги за заказ они забирают себе, отдавая сущие гроши зависящему от них жулику. Что-то намечается интересное, это явно, что не рядовое ограбление тут планируется.

— С заказчиком тебя свели? — интересуюсь я, сам не веря в такое дело.

И вдруг понимаю, что жулик не врет, когда говорит, что да, свели его с заказчиком в итоге.

— И кто же это такой смелый? Что нанимает слежку за домом Капитана Совета? — спрашиваю я.

Жулик молчит, и я киваю Дроперу:

— Развяжи его.

И кладу один за другим восемь тайлеров на подставленный охранником чурбачок.

— Они твои. Если скажешь, кто это. И даже уйдешь сам отсюда с деньгами. Вот тебе мое слово, — поднимаю я ставки.

— Ладно! — видно, что перед деньгами жулик устоять не может, да и сумма вполне приличная, а теперь еще спасение жизни безо всяких пыток наметилось.

Он смахивает монеты в ладонь и пересыпает в другую.

— Ох, давно столько не держал в руках! — потом смотрит на меня и оглядывается на охранника сзади.

Я его понимаю:

— Отойди пока, — говорю Дроперу, жду, пока тот отойдет на несколько метров. — И так, кто?

Жулик криво ухмыляется:

— Сама мамаша братцев Кройнцев! Покойничков!

И ведь снова не врет, паразит.

Глава 6

Пришлось мне кивнуть жулику, чтобы пока по сидел спокойно, и отойти в сторону на время для раздумий.

— Вот ведь старая зараза! Эта мамаша сильных, но глупых Кройнцев!

Ну что-то такое я и ждал от нее, откровенно говоря. Суровая она бабка, привыкла своего добиваться любыми способами и крови не испугается точно. Прошла большой путь по управлению людьми рядом со своим мужем, и еще скорее всего, что сама постоянно управляла им в ручном режиме. Сам-то Капитан на большого умника не похож был откровенно, хотя я его не так уж и хорошо знал, чтобы делать такие выводы.

Но именно она на роль мудрой и сильной женщины вполне тянет, и от этого становится только тревожнее.

Не угомонится никак, не собирается только ходить как на работу в Ратушу, чтобы гадить мне словами и слухами по всей нашей городской элите! От ее нацеленной злобности многие уже от нее шарахаются, но со старухи, как с гуся вода.

Да еще я — какой-никакой Капитан, местная власть, а слушать гневные пассажи про власть в эти еще очень суровые времена как-то не очень принято. Можно за чужие слова лишнего пострадать, если мне донесут, как и при ком именно меня старуха хает.

И ведь точно не успокоилась, а перешла к реальному уничтожения своих противников!

Я же отчетливо понимаю, что такой солидно организованный сбор информации через этого жулика — это только часть замысла мамаши Кройнцев, как ее там — Элиза, вроде. Она так все последовательно и довольно неотвратимо по последствиям организовывает, чтобы внезапно нанести расчетливый удар.

Дальше в дело вступят совсем другие люди, про которых тот же жулик и не знает ничего. Хитрая гадина наверняка работает с отдельными группами и никак их не сводит между собой, но всеми манипулирует.

Она — человек идеи, а так как имеет огромные деньги в собственности, то тем более опаснейший противник.

Не так, как Рыжие, конечно, опасна, но в чем-то похитрее их будет и лучше головой работает. Гораздо лучше этого тоже крайне настойчивого и неукротимого племени. Однако, как бы не оказались круты Рыжие почти во всем, я перебил всю банду прямо у прощального костра лицом к лицу, при этом особо не напрягаясь даже. Думал и опасался, что смогут они меня удивить своей магией, только ничего значимого они не показали и попали, кто в костер, а кто на дно морское.

Конечно, сама мамаша так умело топор или нож бросить не сможет, но найдет тех, кто это сделает за нее на пять баллов. Да, если в смысле такой же силы и рвения, как у Рыжих, криминальных молодцов найти почти невозможно, то бросить нож или спустить скобу на арбалете способны многие.

Что это будет — расстрел моей семьи, ее похищение или даже нападение на меня, гадать нет особого смысла.

Я сам отобьюсь наверняка, но находиться все время около своей семьи точно не смогу. А она как раз такой случай и высматривает, гадина.

Пока я спасаю людей Черноземья от страшной участи эта старая зараза легко сможет мне отомстить ударом в спину.

Раз уж Гриту охраняют более-менее постоянно, поэтому самой старухе приходится встречаться с жуликом и получать от него информация, где обнаружены уязвимые места в охране. А их немало, мой сын все время ходит гулять с друзьями на речку или в порт, теперь нужно и к нему приставлять охрану отдельно. Но и она может не помочь при попытке просто убийства или даже похищения. Очень уж планомерно закручивает будущие трагические события мамаша Кройнцев.