Черные корабли

– Вот как? – Гостарум подхватил со стола чашку и перевел взгляд на Флина. – Капитан? У вас на корабле именно такая система?

– Да, – отрезал тот. – Ваш эксперт прав.

– И сколько движков?.. – подал голос Харр.

– Технические детали, – перебил его Корсо самым строгим тоном, – несущественны. Их описание займет много времени. До прыжка осталось около десяти минут. Мне пора возвращаться на… мостик. А вас прошу занять места в своих каютах, устроиться поудобнее и ждать прыжка. Инс!

– Капитан, – выдохнул тот, очутившись рядом.

На голову ниже Флина, он был типичным уроженцем Настры – свободной планеты с большой силой тяжести. Массивный, приземистый, с лысой бугристой головой, он напоминал бандита средней руки из голографических сериалов. Этакого туповатого силача, исполнительного и недалекого. И, что самое удивительное, именно таким он и был.

Корсо покосился на стол. Пассажиры допивали варево Инса, поднимались, беседовали. Блондин расспрашивал деда, почему Союз не использует барабанные движки, Вакка демонстративно рылся в своем комме, усатый что-то бубнил на ухо коджианке.

– Инс, – тихо позвал Корсо, – все устроились? Каюты поделил?

– А то, – довольно отозвался тот. – Бабы в пустой, дед и усатый в моей. Черный и его зам взяли по одной. Я у Кидда, ну и твоя свободна.

– Отлично, – шепнул Флин, следя за тем, как к нему медленно подходит Суз. – Хвалю. Проследи, чтобы все были в каютах через десять минут.

Инс бодро откозырял и метнулся в сторону, а на его место заступила Суз. Встала вплотную к Корсо, взглянула ему в лицо.

– Хирш, – напомнила она. – Сделка.

– Я помню, – отозвался Флин. – Доставлю куда надо в лучшем виде.

– А потом? – спросила капрал. – Ты ничего не сказал о том, что будет потом.

– А потом посмотрим, – мягко сказал Корсо. – Я всех верну домой, Суз. Обязательно. Если будет куда возвращаться.

Она посмотрела ему в глаза, долгую секунду, требовательно и настойчиво. И отошла. Корсо медленно перевел дух.

– Ничего так деваха, – пробубнил над ухом Киддер. – Симпатичная.

– Военная разведка, – сухо отозвался Флин. – С боевыми модификациями организма. Хочешь познакомлю?

Киддер чертыхнулся и побрел в сторону коридора, ведущего в рубку. Еще бы. С разведкой никому не охота связываться. Корсо смотрел ему в спину и надеялся, что Киддер и правда все прошляпил, а не притворяется.

Суз действительно была хороша. Просто огонь. Подойдя ближе, она показала глазами на Киддера, стоявшего за спиной своего капитана, тронула сердце. Пульс. Она видела, что его пульс учащается, когда Киддер смотрит в незащищенную спину босса. О да, Корсо знал. Он ей так и сказал. То есть кивнул. Вслух, конечно, они говорили о всякой ерунде. Но капрал успела одобрить Инса, и Флин парой незаметных жестов подтвердил ее оценку. Проблем следовало ожидать от Киддера, но за ним Корсо обещал присмотреть. А ее попросил присмотреть за пассажирами. Она обещала. Всего несколько быстрых жестов и тычков пальцами заменили им целый разговор.

Развернувшись, Флин побрел следом за Киддером. Действительно, пора вернуться в рубку и принять что-то из серьезных лекарств. Следующие сутки будут тяжелыми.

Медленно переставляя ноги, сверля взглядом спину Киддера, бредущего по длинному коридору, Флин тяжело вздохнул. Он чувствовал себя заговорщиком на собственном корабле. Проблема назревала давно, но, похоже, последние события подстегнули рост этого нарывчика. Вот еще забота. Но больше всего Корсо пугало другое.

Они с Суз начали понимать друг друга без слов. Пара жестов, пара взглядов, и все понятно. Все так, словно они работали в паре уже несколько лет. А может, и несколько десятков лет. Всего лишь после одной операции. Так не бывает. Это, наверное, ее специальные навыки. Да, точно. Так и есть. Потому что если это не так и они просто подходят друг другу, как две стороны одной монеты, то…

Лучше об этом не думать. Особенно сейчас. Впереди у них длинный и тяжелый путь.

Все только начинается.