Чёрные лошадки

Оливер учился на ошибках.

– Это же будет настоящая бойня...
– проговорила Тучка, рассказав Аргусу о своих наблюдениях и передавая ему оружие.
– Сколько погибших с обеих сторон наберётся!..

– Я против смертей, с любой стороны, но иногда без них победы не добиться, - тихо произнёс Аргус.
– Генерала Хайда нужно остановить. Здесь.

Лис приник к прицелу, несколько секунд вглядываясь в космопорт, после чего со вздохом опустил оружие.

– Всё как мы и ожидали. Ну, теперь ты можешь поспать, а я покараулю.

Он поставил чемодан на пол и при помощи часов вытащил из него матрас, две подушки и тонкое одеяло, чем вызвал у Тучки улыбку:

– Устроимся в комфорте! Но как-то неправильно девушке одной на такое царское ложе...

– Нет уж, побережём запал до тех пор, пока не окажемся в каюте "Джинни"!

Тучка не настаивала, а вскоре и крепко заснула, поскольку им предстоял тяжёлый день. Аргус продолжал наблюдать за стеной, думая о собственном плане, правда, не шлифуя его. К серьёзным изменениям увиденное не располагало, а мелкие доделки только нарушат структуру и целостность идеи, что может самый лучший план привести к обидному провалу.

В любом случае, Аргус пока не видел ничего, что могло бы разрушить его идею...

* * *

Вкусная еда и цветочный ликёр оказали благодатное воздействие и на разум, и на тела парочки, проснувшейся ещё до восхода солнца. Бодрые и готовые ко всему, Тучка и Аргус ещё раз проверили расстояние, и без лишних слов принялись за дело. Автомобиль-антиграв, облегчённый до предела, они поставили на дальнюю часть крыши, Тучка села с оружием в руках на место пассажира, Аргус занял водительское сиденье, поставив чемодан между собой и кобылицей. После этого он с некоторым трепетом взялся за рычаги управления, ожидая только лишь начала атаки.

О том, что она началась, возвестил чудовищный грохот: из ручных гранатомётов повстанцы принялись обстреливать стену, заодно сразу обезвредив броневичок. Впрочем, ответный залп тоже оказался метким, многие из тех, кто открыл огонь по космодрому, уже больше стрелять не смогут. В ответ дружно загремели огнестрелы и лучемёты.

– Готова?
– спросил лис, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Не бояться в такой ситуации мог бы только идиот или безумец, а Аргус не относил себя ни к тому, ни к другому типу.

В ответ кобыла лишь кивнула, после чего антиграв на полной мощности двигателя рванулся через всю крышу вперёд, к космодрому… До него, правда, было далековато, потому что безумные прыжки безбилетников с ракетными ранцами при проектировании местности учитывались, но одно дело — полёт на быстро жрущем топливе реактивном двигателе, и совсем иное на антиграве! Очень быстро разогнавшемся антиграве!

– Подстрелят!
– крикнула Тучка в последний момент, сама перепугавшись не меньше Аргуса.

– Да им не до нас!
– ответил лис без особой уверенности. Крыша как раз в этот момент кончилась и антиграв устремился вперёд, постепенно теряя высоту.

Но действительно, со стороны второго солнца уже заходили истребители повстанцев — те, что не были предназначены для космических перелётов. На земле же атака членов сопротивления захлебнулась, солдаты Оливера стреляли довольно метко, да и их боевые скафандры по прочности превосходили бронежилеты повстанцев. Впрочем, битва только начиналась, со всех сторон уже спешили подкрепления — роботов для Оливера, живой силы для полицейских и солдат Весты.

Пока антиграв планировал, опускаясь всё ниже, рванули в трёх или четырёх местах стены космопорта, и отряды повстанцев, охранявшие пилотов, бросились к звездолётам. Это было предусмотрено: ожили корабельные орудия нескольких транспортников, в бой вступила многочисленная охрана… Но сверху уже падали истребители сопротивления, до которых пока не могли добраться поднятые по тревоги машины Оливера. По-видимому, он всё же набрал себе не самых лучших пилотов — для них-то всегда найдётся работа, вот и отказались практически все умелые «летуны» служить Оливеру. Аргусу подумалось, что он на своей летающей повозке даже мог бы вступить в воздушный бой… Будь у него достаточно времени!

Антиграв оставил позади забор и приземлился точнёхонько на транспортник, хорошо знакомый Аргусу. По его корпусу машина и заскользила вперёд, к «Малышке Джинни», попутно вырвав из гнезда автоматическую орудийную башню, поскольку антиграв перегорел и уже не удерживал аппарат в воздухе. От удара антиграв подпрыгнул и наклонился, но лис и кобылица каждый со своей стороны прыгнули в стороны, один перекатившись через голову, другая же твёрдо приземлившаяся на магнитные подковы. Чемодан упал рядом с нею.

– Я прикрою!
– рявкнула Тучка, вскидывая свою стрелку и большим пальцем переводя рычажок мощности на самое нижнее деление, что означало максимальную мощность.
– Берегись!

Аргус успел откатиться в сторону от луча, ударившего там, где секунду назад был его хвост, и выстрелом из парализатора закоротил охранного дрона. Тот ещё не успел свалиться на землю, как Тучка выжала максимум из своей установки, направив тонкий, но неимоверно мощный луч точнёхонько в двигательный отсек транспортника.

– Чуть левее!
– крикнул Аргус. Конструкция корабля была вполне стандартной, и он прекрасно знал, где здесь находится силовая установка.

Тучка последовала его совету, немного сдвинув прицел. Тут же под корпусом что-то ухнуло, языки пламени ударили из дюз помимо воли пилотов, рванули друг за другом вентиляционные шахты, выбросив прочь герметичные крышки, транспортник зашатался и просел на корму, задирая кверху нос.

– Поторопись, лисяра!
– Тучка отбросила прочь разряженное оружие.
– Пока они не успели опомниться!

Аргус подхватил чемодан, распахнул, включил часы — из нутра устройства вылетели вереницей с десяток дымовых гранат. Продолжая удерживать их в антигравитационном поле, лис активировал все десять и разомкнул связывающую их вместе молекулярную цепь, раскидав металлические «яблоки» во все стороны. Они взрывались в воздухе, добавляя к чёрному дыму, валившему из задней части транспортника, ещё и плотную серую завесу.

Под прикрытием дымовой завесы Тучка и Аргус спрыгнули вниз. На бегу лис снова воспользовался чемоданом, выбросив из него нескольких жужжащих мини-роботов, представлявших собой колёса с небольшой кубической головой: это были простые роботы-поводыри, которые сейчас наделали достаточно шума, чтобы охранники космодрома стреляли именно по ним, а не по парочке, бросившейся к "Джинни". Стоявший у шлюза часовой удостоился луча из парализатора и свалился вниз, после чего Аргус остановил Тучку и проверил звездолёт на предмет сигнализации. Ловушка была простой и эффективной, рассчитанной на запал сражения: проход в звездолёт защищало мощное стазис-поле, способное лишить сознания любого, кто попытается войти. Обезвредив его, Аргус пропустил кобылицу вперёд, и та вбежала внутрь, готовая рвать и метать.