Черные начала. Том 11

Медленно, обнажив клинок и подняв повыше над собой лампу, я подошёл к пещере, готовый отпрыгнуть в сторону или ударить мечом, если оттуда вылезет что-нибудь нехорошее, однако ничто на меня так и не напало. Разве что полчища паукообразных крабов живым ковром разбегались над моей головой по камням, что не на шутку пугало.

Пещера углублялась в скалу метров на десять, после чего начинала спускаться вниз, и вновь уходила прямо. Минут пять мы шли по тёмному туннелю, где в глубине не встречалось даже вездесущих крабов, когда впереди замаячил свет.

— Хороший знак, — хмыкнул я.

— Обычно предвестник плохого, — закончила за меня Люнь.

— Ты умеешь поддержать.

— Набралась от тебя, — улыбнулась она.

Свет испускало что-то типа врат.

Мне было сложно объяснить, что я перед собой вижу, так как хрен объяснишь то, чего в природе до этого не существовало. Но если проводить параллели, я бы сказал, что сейчас смотрю на какую-то голубую мембрану, очень по виду напоминающую поверхность воды, когда ты смотришь из-под неё. Будто пройди через неё, и ты выйдешь на воздух.

Хотя…

Я бы сказал, что это нереально, но не стоит забывать, что это за мир. Здесь не бывает нереального, только необъяснимое.

— Видела хоть раз такое? — спросил я негромко.

— Нет.

— Как ты думаешь, оно безопасно?

— Думаю, да.

Окей…

Я осторожно протянул меч и коснулся его кончиком поверхности мембраны. По ней пошли слабые круги, будто это была действительно поверхность. Немного подумав, я просунул меч внутрь наполовину, а после засунул туда и руку, проверяя, что на той стороне.

Нет, за мембранной была, по ощущениям, такая же вода, разве что более тёплая и менее плотная. По крайней мере, мне показалось, что опасности там как таковой нет, поэтому я осторожно шагнул вперёд, готовый ринуться обратно в случае необходимости, но…

Нет, необходимости такой не было, а я сам попал не куда-то, а… хрен знает куда.

Это была огромная, просто громаднейшая пещера в форме шара. Сложно описать размеры, но они были очень масштабными. А ещё повсюду плавали какие-то большие куски камня, части каменной кладки то ли мостовой, то ли стены, целые куски дорог и… трупы. Немного, не больше десятка, но я разглядел их то тут, то там.

— Мы здесь не первые.

— Естественно, раз у них есть карты этих катакомб, — хмыкнула Люнь. — Идём дальше?

— Думаешь, безопасно?

— Ну как-то те товарищи же прошли дальше, верно?

— И что с ними стало? — задал я логичный вопрос, хотя ответ был очевиден — ничего хорошего.

Легонько оттолкнувшись от земли, я приподнялся в воздух. Если честно, ощущения были странными, я вроде бы и в воде, но в то же время будто в невесомости. То есть не чувствовал, что меня обволакивает вода. Махнул руками и поплыл вперёд.

Куда двигаться, было понятно и без подсказок — на другом конце пещеры находился выдолбленный прямо в камне замок на манер Петры. Но в первую очередь меня интересовали именно трупы, посмотреть, как же так получилось, что эти люди сдохли.

Подплыв к одному из них, я подцепил кончиком меча тела и осторожно дёрнул, чтобы развернуть его в мою сторону…

— Ай, млять! — я молниеносно взмахнул мечом, обрубив что-то похожее отдалённо на щупальце, которое выстрелило в меня, и тут же дёрнулся назад. Даже Люнь пискнула от неожиданности. — Вот же сука!

Труп медленно развернулся к нам во всей красе, представив нам своё лицо. На меня смотрели… чёрные глазницы некогда девушки, в которых шевелилось что-то чёрное: то ли щупальца, то ли черви, то ли ещё хрен знает что. Они шевелились, будто на ветру, торча не только из глаз, но и из рта, из ноздрей, рта, ушей…

— Вот хрень… — пробормотал я, разглядывая… это. Девушку будто нафаршировали червями. При том тело выглядело вполне себе свежим, и я бы даже сказал, живым. — Люнь, что это?

— А что сразу Люнь, я не эксперт по всякой мерзости.

— Блин, но знаешь-то ты побольше меня.

— Да, но конкретно это — нет.

Я было подумал разрубить эту хрень, но потом в голову пришло, что если там у неё внутри всё заполнено вот этой чёрной хренью, она разлетится как шрапнель в разные стороны. В том числе и в меня.

Однако я даже не успел додумать мысль об этом, когда тело неожиданно зашевелилось. Дёрнулось раз рукой, дёрнулось два ногой, будто запускался робот, после чего неуклюже заработало руками и ногами… и поплыло ко мне.

И не только оно: другие тела тоже начали двигаться в мою сторону, будто старые друзья, которые хотя поприветствовать меня. Но как-то я бы воздержался от таких обнимашек. Хотя девчонка при жизни была вроде и ничего. И я быстренько погрёб в сторону замка в скале. Но чем дальше я заходил, тем видел больше тел, и их здесь было не десяток, а больше.

Ведь что хочет сделать любой, если видит труп? Верно, обыскать его. И, видимо, в эту ловушку желающих обшмонать чужой шмот попалось достаточно людей, среди которых были и старики.

Весело начинается наше приключение, как погляжу.

Добраться до другого края у нас практически не вызвало проблем, и мы даже смогли оторваться от мёртвых тел, которые нас преследовали. Главное, чтобы…

— Главное, чтобы Ки не попалась на это.

—У неё будет столько охраны, что, думаю, об этом можно не беспокоиться. Хотя мне интересно, как они двигаются, если уже мертвы. Это, получается, как цзянши?

— Скорее двигаются не они, а щупальца внутри них, заставляя и тело двигаться вперёд, — предположил я. — Или они управляют им. Тем, что там ещё работает.

Я обернулся к воротам.

Учитывая, что они сейчас были закрыты, предположу, что мы здесь первые. По крайней мере, я не видел никаких следов того, что здесь до нас кто-то был.

Подойдя ближе, я осторожно толкнул громадные створки дверей, тут же отступив назад и наблюдая за тем, как они медленно распахиваются, открывая за собой большой многоэтажный зал, который убегал вверх. Он почему-то напомнил мне по внутреннему строению что-то типа пагоды.

Просто когда Чёрная Лисица в первый раз определяла моё начало, мы тоже поднимались по пагоде, пусть и маленькой. Вот строение внутри было примерно таким же.