Черные начала. Том 13

— Именно. Мы её не чувствуем обычно, но где-то оно куда сильнее, например, там, где расщелина уходит далеко и глубоко вниз. Скорее всего это и подавляет способности последователей. Поэтому у нас пропадают способности летать.

— Как на краю света было… — кивнул задумчиво Бао.

— Именно. И эти парни, они тоже научились создавать магнитное поле. Только с помощью электричества. Молний, если проще. Эти ранцы, как тот, что мы видели, и создают его.

— Но их оно не подавляет, — заметила ведьма.

— Нет. Потому что у них нет сил.

— Нет сил это…

— Это как уровень Рождения, — пояснил я. — Никаких способностей.

— Вообще? — ужаснулась она вместе со Стрекозой.

— Вообще. Совсем. Они… они из прошлого, остатки тех времён, когда у людей не было сил и они не могли культивировать Ци. Им оно не вредит, но вот нас опускает на уровень простых детей.

— Быть не может. Хоть какие-то должны быть!

— Какие-то есть, но не те, что есть у нас.

— Вот когда меня забрали ведьмы за долги у родителей, даже у меня были силы, — недоверчиво заметила Шонь.

— А тебя забрали ведьмы за долги? ­— прищурился Бао.

— Ага. И я их больше не видела.

Интересно живём, конечно…

— Значит, у нас не будет сил, ­— произнёс Бао задумчиво.

— Да, и поэтому… — я протянул ему из сумки ружьё с пистолетом и патронами. — Если придётся, ты знаешь, как обращаться, верно?

— Научусь, — кивнул он, взвесив ружьё на руках.

— А-нам? — спросила Стрекоза глазами ребёнка, который выпрашивал мороженное.

— Вам не понадобится.

— А если понадобится? — спросила Шонь.

— Если понадобится, то значит вам уже ничего не поможет, — пожал я плечами.

Потому что там уже и нас не будет. К тому же, я не сексист, но оружие им бы не доверил. А то ещё прострелят себе голову ненароком. Это мы с Бао уже своеобразные ветеран боевых действий, понимаем, что можно, а что нельзя, но вот они у меня такого же впечатления не вызывают.

Вскоре нам начали попадаться первые дома. Каждый из них я осторожно ощупывал своим чутьём, пусть и понимал, что враги могли затаиться, после чего уже на пару с Бао шли вперёд, внимательно прислушиваясь к округе. Девушки, как утята, семенили за нами, пригнув головы.

Сначала нам попадались отдельные строения. Чаще всего технические: какие-то будки, что-то типа водонапорных башен, даже мини-заводики с трубами как дымовыми, так и металлическими, что уходили под землю. Некоторые очень похожи были на электростанции и скорее всего разносили газ по округе.

Обычные жилые тоже были. Частные дома с забором, которые под натиском времени и местной погоды стоял лишь местами. Мы даже заглянули в один из домов, но тот был внутри уже почти весь в труху. С трудом угадывался диван, стол, шкафы… Хотя Шонь подняла с пола какую-то статуэтку и покрутила её в руках.

— Фигурка проститутки?

— Что? Нет! Это фигурка балерины.

— А похожа на проститутку, — положила она фигурку на место.

— Боже… — пробормотал я.

— Они-любили-рисовать, — остановилась Стрекоза напротив какой-то картины. — Значит-таким-раньше-было-это-место?

На картине был изображён город посреди густых лесов с одной стороны и полей с другой. Уже выцветшая, но представить, как здесь раньше было, позволяла.

— По-видимому… Короче, — окинул я их взглядом. — Предлагаю остановиться здесь пока ночь не наступит.

— Думаешь, им будет сложнее нас отыскать? — спросила Шонь.

— Они видят гораздо хуже нас во тьме, так как простые люди, а не последователи. Нам будет легче прошмыгнуть, не поднимая тревоги.

— Но тревогу точно поднимут, едва доберёмся до моста, — заметил Бао.

— Возможно. Но лучше позже, чем раньше.

— Они ударят нам в спину.

— Или обрушат мост до того, как мы вообще дойдём, и тогда придётся надеяться, что где-нибудь эта трещина заканчивается.

Нам и так, и так придётся поднимать тревогу — это понятно. Но чем позже мы это сделаем, тем позже прилетят пять друзей Уню Люнь Тю и надерут нам задницу. Я сражался против более высоких уровней, да, но здесь боги, а не простые наёмники, против них, уже раскусивших мои приёмчики, подобное не подействует. К тому же, есть вероятность, что мы успеем прошмыгнуть до того, как они в принципе придут сюда, если всё сложится.

Поэтому мы расположились в старом полуразрушенном доме. Все разбрелись кто куда. Бао начал медитировать на том, что раньше было кухней, Шонь разглядывалась и рылась в зале, а Стрекоза поднялась на второй этаж, где я её и нашёл.

— Детская, — с какой-то тоской произнесла она, стоя посреди комнаты и оглядываясь.

— С чего ты взяла?

Вместо ответа она бросила мне небольшую игрушку, деревянный полусгнивший паровозик, который разваливался в труху у меня в руках. Хотя и без игрушек было понятно, кому эта комната принадлежала: маленькая кровать, маленький стол, игрушки, которые можно было найти взглядом.

— Как-ты-думаешь-что-с-ними-стало? С-людьми-которые-здесь-жили?

— Умерли.

— Я-имела-в-виду-когда-всё-случилось?

— Умерли, — повторил я.

Она вздохнула, присела и выудила из-под кровати небольшую куклу, которую покрутила в руках.

— Древние-жили-до-того-как-пришли-последователи вечных-ты-рассказывал?

— Когда-то да.

— Мы-победили-и-убили-всех-да?

— Я сомневаюсь, что ваш народ вообще в этом участвовал. Это сделали другие, предки Шонь и Бао, но столь далёкие, что даже и не предки их вовсе.

— И-тем-не-менее… Неудивительно-что-они-хотят-мести. Я-бы-тоже-хотела-мести.

— Месть — это да, но их вариант уже выходит за грань мести.

— Насилие-порождает-насилие? — вздохнула она, взглянув на меня.

— А иногда ещё больше насилие на насилие спасает жизни.

— Когда-то-на-наш-город-напали-люди. Много-людей. Они-жили-рядом-и-чаще-всего-нас-не-трогали-но-тогда-напали-и-хотели-забрать-императора. У-нас-много-погибло-а-у-них-совсем-ничего. Но-потом-мой-отец-вышел-со-своим-войском-и-уничтожил-их-всех.-Уничтожил-тех-людей-их-деревню-их-женщин-и-детей. Они-перестали-существовать. Это-была-месть-мы-имели-на-неё-право-так-как-едва-не-истребили-нас.

— Я понимаю, к чему ты клонишь, но здесь нет чёрного или белого, Стрекоза, здесь есть только серое, и правильный выбор лишь тот, где сохранится больше жизней. Вы боролись за своё существование и уничтожили угрозу. Эти тоже могут быть правыми, они могут бороться с теми, кто захватил их земли и уничтожил их народ, да, но то, что они несут — это лишь ещё большее зло.

— Не-нам-их-судить.

— Не нам, — согласился я. — Но остановить их нам придётся.

Когда я развернулся и уже пошёл к выходу, Стрекоза внезапно ошарашила меня в спину.