Черные начала. Том 4

— Лови, — я подкинул ему костяшку и тот ловко поймал её лапками, после чего…

Конкретно так фунькнув, Зу-Зу отскочил в сторону от Люнь, весь распушившись настолько, что стал похож на большой пуфыстый шар.

Всё, есть первый контакт.

— Ты напугал его, — посмотрела на меня с укоризною Люнь.

— Не я — ты, — резонно заметил я. — Он аж пёрнул. Эй, Зу-Зу, познакомься со своей новой подругой и товарищем, с которым я болтал всё это время. Я бы сказал, что надеюсь, на ваше струднечество между собой, но не буду врать — вам придётся так или иначе уживаться.

— Так говоришь, будто это проблема, — буркнула она.

— Да я заранее предупреждаю. Это мы, люди, ещё более-менее относимся к призракам и то не все. А вот животные…

Но Зу-Зу проявил чудеса разумности, не бросившись бежать, а очень медленно подкравшись к Люнь, усиленно нюхая её носиком. Тот, как маленький моторчик, дёргался, пока пушистый медленно, прижавшись к полу, подкрадывался к Люнь.

Та встала на палубу и присела, протянув ладошку. Он принюхался, приблизился и прошёл носом сквозь руку, после чего отдёрнул мордочку, чихнув.

Ну… покрасней мере, я не буду наблюдать Люнь-Лисичка дубль два. Не хотелось бы разногласий в команде.

Но наблюдать за их знакомством вечно я не мог, всё же были дела и поважнее.

Раздав провиант, включая Люнь, я ещё раз сверился с солнцем, что мы точно идём на юг к густым лесам Шаммо, которые были едва ли не бесконечными, после чего сел медитировать. Чем ещё заняться, когда твоему путешествию конца-края не видно? Корабль обшарен, всё сверено, оставалось лишь ждать.

Поэтому я устроился с медитацией, продолжая толкать собственные бесконечные потоки, продалбливая в себе устья и очень быстро истрачивая все накопленные ресурсы Ци.

Да, это будет потненько…

Так прошла пара дней, которые мы без остановок летели на юг. Я медитировал, Люнь скучала и болтала с енотом. Тот привыкал к ней, хотя вроде как он уже догадывался о её существовании, учитывая, что не было видно смущения или страха перед незнакомкой, что бывает довольно часто у животных. Хотя корректно ли назвать его животным? Иногда мне кажется, что что передо мной гораздо больше, чем простой домашний питомец…

— Юнксу! — оторвала меня Люнь на третий день от медитации. — Смотри!

— А? — недовольно приоткрыл я глаза.

— Мы подлетаем!

— Уже? — ладно, ради этого и жопу не лень будет поднять.

Я быстро подошёл к ещё целому фальшборту и, облокотившись на него, бросил взгляд вперёд.

Поля начали слегка меняться. В том плане, что то тут, то там поля начали нарушаться островками леса, а в некоторых местах и вовсе проглядывались горы. Здесь, под нами было гораздо больше рек и озёр, отчего местность была вдоль и поперёк испещрена ими.

— Мы случайно не в тот водный край летим? — спросил я.

— Не-а, густой лес. Вон, видишь? — она указала пальцем на горизонт.

Там, на горизонте через дымку, будто через мутное стекло, виднелись горы. Причём не простые горы, а как будто взятые из Вьетнама, Китая или какой-нибудь китайской фэнтези. Такие высокие, крутые и пушистые из-за покрывающих их лесов. Некоторые горы были как столбы, которые будто кто-то специально отстроил, другие представляли из себя акульи зубы.

Мне кажется, подлети мы к ним поближе, и увидим эти классические искривлённые низенькие деревца, которые очень часто ассоциируют с востоком.

— Ты говорила, что бывала уже в лесах Шаммо.

— Ага. Кажется…

— Насколько там опасно?

— Ну… если не считать огромных насекомых, как огромная сколопендра, хищников типа императорских ягуаров, всяких паразитов, которые откладывают личинки в тело, ядовитых или хищных растений, отравленного в некоторых местах воздуха, странных агрессивных существ, мест, где пропадают путники, рек, которые кишат пиявками, крокодилами и хищными рыбами и хищных птиц, там вполне безопасно.

— Прости, пропустил, в каком месте там безопасно? — переспросил я.

— Ну я же сказала…

— Что там практически всё опасно. Хотя чего удивляться. Только такой мудак, как этот Вьисендо и мог там поселиться.

— Что собираешься делать?

— Для начала надо будет долететь, поискать город и найти место для швартовки. Какая там страна?

— Там нет страны, это земли свободных городов.

— В смысле, которые живут сами по себе? — уточнил я.

— Да. Каждый город — как маленькая империя, у которой границы заканчиваются за стеной.

Интересно…

— Кланы, секты…

— А где их нет? — пожала она плечами.

Действительно. Они же как вирус: где есть свободное место, там тут же и начинают развиваться…

Однако сейчас было слишком рано о них думать. Мы даже пока равнины Вигирии не покинули, и если приглядеться, то можно было ещё увидеть различные поселения, которые располагались то тут, то там на берегах многочисленных рек и были частью империи Ёхендхай.

— Не хотела бы я здесь жить… — пробормотала Люнь.

— Почему?

— Ну… это же дикие земли, леса Шаммо, верно?

— И?

— Всякие племена, разбойники, существа… просто представь, сколько опасностей идёт вглубь равнин Вигирии, и первыми под удар попадут деревни.

— Ну если бы всё было так плохо, их бы уже здесь не стояло.

— Но так или иначе одно-два поселения да исчезают, — пожала она плечами.

— Ты хорошо осведомленная об этом.

— Вспомнилось просто, — ответила Люнь задумчиво. — Я когда-то же была здесь. И кажется даже отбивала атаку на деревню…

А говорила, что была злой.

— Или возглавляла эту самую атаку… — пробормотала она негромко, заставив мои мысли о её доброте в прошлом забрать обратно.

Ещё одни сутки мы мчались на корабле всё ближе к неизведанным лесам Шаммо. На утро, когда я посмотрел вниз, вечных лугов уже почти не осталось. Повсюду то тут, то там клочками рос густой лес, похожий на джунгли, и уже поля скорее были островками, нежели наоборот.

Помимо всего прочего равнины сменились на горы, которые я видел вчера. Ещё не такие большие и крутые, но уже вырисовывающие определённую картину, которая нас ждала дальше. Рек стало тоже поменьше, теперь они протекали между горами, но зато водопадов было не счесть.