Черные начала. Том 5

— Демонический бабуин… — улыбнулся я.

— Тебе смешно? — тут же ощетинилась Цурико.

— Да, звучит же забавно, ­— развел я руками. — Демонический бабуин… Блин, реально прикольно же.

— Не когда он напрыгнет тебе на спину и воткнет тебе зубы прямо в позвоночник.

— Звучит опасно.

— Это ночные хищники, поэтому придется следовать за ними ночью. Сейчас ляжем, с закатом встанем и…

— Погоди, а зачем следовать?

— Ты не слышал…

— Я слышал, но бегать за ними ночью — это лишний риск. Встанем с закатом, спугнем тварей, но при этом поймаем одну из них. И уже днем при свете дня мы ее выпустим и посмотрим, куда она нас приведет.

— Думаешь? — с сомнением спросила она.

— Животное всегда возвращается к стае или гнезду, — кивнул я.

— Не знаю… — с сомнением Цурико, но спорить с моим вариантом не стала и уже к вечеру мы были готовы к охоте.

Удивительно, но смелые представители деревни, которые не боялись показывать пренебрежения Цурико с большой опаской поглядывали на лес, откуда приходили наши младшие братья. Они загоняли кур, вешали замки на амбары и даже заколачивали на ночь двери, чтобы никто не смог проникнуть к скоту.

Родители буквально считали детей, загоняя их в дом, некоторых пинками и розгами, с опаской поглядывая на заходящее солнце.

— Нам не полагается премия за то, что мы вернули тело одного из детей? ­— спросил я.

— Премия? От этих? — усмехнулась недобро Цурико. — Это удавятся за пыль с кристалла, а ты говоришь о дополнительной выплате.

— Ну мало ли… — пожал я плечами. — А в твоем детстве происходило подобное?

— Что людей утаскивали дикие звери? Да, несколько раз. Из соседской семьи ягуар утащил девочку, а потом двух парней и девушку. Я тогда и увидела охотниц в первый раз. Четыре грозные и красивые охотницы, которые пришли к нам. Они пришли под утро, а к вечеру вынесли из леса убитого ягуара и тела тех, кого смогли найти.

— И ты решила стать охотницей в тот момент, — понял я.

— А че? Они были красивыми и сильным! — возмутилась Цурико.

— Да я ничего не говорю, просто…

Но меня перебили: какой-то мужик, который больше походил на алкаша, проходя мимо, не мог не удержаться, чтобы не показать, кто здесь хозяин.

— Эй, идите работать! Вам не за это платят, чтобы вы тут сидели и болтали!

— Катись отсюда, — ответил я и бросил в него в ответ камень.

Тот попал ему прямо в бок, и мужик, как и положено чмошнику, испуганно чуть ли не бегом убрался от нас подальше, уже не выглядя таким уверенным и смелым.

— Смотрю, тебе нравится это, — прищурилась Цурико.

— Не пойми неправильно. Если ко мне относятся с уважением, то и я отвечаю тем же. А гонять вот таких обмудков… блин, да, мне это очень греет душу, когда они становятся из таких крутых просто ничем, кем, по сути, и являются.

К тому же я его не убил, а просто прогнал, это уже можно считать верхом великодушия — я уже достаточно повидал мир, чтобы сказать, что за такое могли бы и убить вообще без каких-либо проблем.

Мы сидели на крыше своего невысокого домика, наблюдая за лесом, пока люди прятались по домам, чтобы пережить еще одну ночь. Солнце очень медленно опускалось, окрашивая округу сначала в бордовые цвета, а потом и в темно-синие.

Прошло около часа и от солнца осталось, как напоминание, узкая полоска света на горизонте, которого отсюда было не видно. Еще было что-то видно, но уже не так хорошо, как хотелось бы. Зато лес отреагировал на это довольно характерно, наполнившись ночной жизнью.

— Ты уверена, что они сегодня точно придут? — спросил я. — Чет никого не видно.

— Думаешь, они по часам приходят? — недовольно ответила Цурико. — Ждем.

А ждать пришлось, наверное, часов до двух ночи. Все это время мы просто сидели на крыше, будто на свидании, и прислушивались к окружению. Вода реки поблескивала в лунном свете, шелестели листья деревьев, иногда где-то вскрикивала испуганно птица и некоторое время все было действительно тихо, насколько может быть тихо в ночном лесу.

Первый крик раздался где-то очень далеко далеко в лесу выше по склону за рекой. Один единственный, но от него стало как-то не по себе. Жуткий, кровожадный и голодный. А потом подобные обезьяньи крики начали раздаваться один за другим. Не прошло и десяти минут, как ночной лес наполнился таким хором обезьян, будто они собирались в атаку на деревню.

— Ну вот и началось… — пробормотали мы одновременно, из-за чего переглянулись и… усмехнулись.

Наша ночная охота началась.

Глава 156

Мы вглядывались в лес, который расположился непроглядной черной стеной на другом берегу реки. Крики обезьян звучали все ближе и ближе то тут, то там, леденящие, какие-то сумасшедший и голодные, отчего под светом луны становилось ну как-то совсем не по себе.

— Они будто идут в атаку… — прошептал я. — Не похоже на обычных животных.

— А на кого похоже? — тихо спросила Цурико. Ее взгляд был устремлен к лесу.

— На организованное нападение, будто ими управляют. Ну там знаешь, запугивающие крики перед наступлением, туда-сюда…

— А ты типа эксперт по наступлению войск? — косо посмотрела на меня Цурико.

— А ты типа сомневаешься? — ответил я таким же косым взглядом, не давая понять ей, шучу я или говорю правду.

Но я был недалек от истины насчет армии обезьян.

Обезьяний ор становился все громче и ближе, пока в какой-то момент все неожиданно не стихло. Будто кто-то вырубил звук: вот все кричали, а вот округа погрузилась в абсолютную тишину. Но не прошло и нескольких минут, как от леса начали отделяться черные точки. Одна за другой, сначала единицы, но с каждой секундой все больше и больше: три, пять, десять, двенадцать… На шестидесяти я уже перестал считать, так как это было бессмысленно.

— А вот и наши маленькие друзья… — процедила сквозь зубы Цурико, будто они были ее личными врагами. Ее взгляд стал… опасным.

Обезьяны сначала устремились к берегу реки, после чего начали стягиваться у моста, но при этом не спешили его переходить. Будто чего-то ждали. Я внимательно пробежался по этой орде взглядом, поняв, что где-то половину из всех них составляют демонические животные уровня первого или второго. Понятное дело, что они не представляют нам угрозы, но не в таких количествах.

— Господи, да их тут целое море… как со всего леса Шаммо собрались. И что мы будем делать? — спросил я Цурико.

— Я думала, ты у нас главный, не? Типа крутой охотник, туда-сюда…

— Понятно все с тобой, — отмахнулся я.

Кто-то боится взять на себя ответственность.

Раз все решение на мне, то и делать я будут так, как считаю нужным. Поэтому недолго думая я просто спрыгнул с крыши на мягкую траву и быстрой тенью направился к мосту.

К тому моменту обезьяны начали переправляться на этот берег и разбегаться в разные стороны, словно саранча. Большая часть сразу направилась к амбарам и скотному двору, где было большинство животных, когда другие убегали к полям с рисом или что тут они еще выращивали.