Черные сны

– Достаточно. Вполне. А теперь скажите мне – где у вас гостевая?

Гостевая оказалась на первом этаже. В небольшой комнатке с единственным окном, дверь которой выходила в холл, стоял длинный – во всю стену – кожаный диван, журнальный столик и пара кресел. Под потолком лампочка в синем абажуре, на окне решетка. И с этой стороны двери – никаких ручек. Во избежание так сказать…

– Чего так долго? – Развалившийся на диване Напалм без интереса рассматривал висевшую на противоположной стене картину: на редкость раздражающий набор фиолетовых треугольников и розовых квадратов. Хромой – все так же с опущенной на лицо шапочкой и связанными за спиной руками стоял в углу.

– Напалм, подожди нас в холле. – Я придержал открытой дверь и обернулся к дежурившим в коридоре сектантам. – Вы же не против?

– Нет, – не стал артачиться стоявший у лестницы парень. – Но у нас не курят.

Напалм демонстративно кинул непотушенный окурок в пепельницу и вышел из комнаты.

Я дождался, пока за ним закроется дверь, подошел к Боре и сорвал закрывавшую лицо шапочку.

– Лед? – округлил глаза Хромой. – Ты чего…

Удар в солнечное сплетение выбил из него дух, и захрипевший парень упал на колени. Пихнув ботинком, я повалил Борю на ковер и достал финку. Перерезать остро заточенным ножом провода труда не составило, а появившиеся на запястьях парня порезы меня волновали мало – пусть спасибо скажет, что вообще рук не лишился. Вон, кисти посинели уже.

– Лед, ты чего? – отполз к стене Хромой. – Ты чего?…

– А скажи-ка мне, Боря, – ухватив за воротник зимней куртки, я поставил парня на ноги, – зачем вы детей похищали и провода им в башки вставляли?

– Какие дети? – попытался освободиться от удушающей хватки Боря. – Что за бред?

– Помнишь, как мы в засаду попали? – Я легонько пробил ему в грудь чуть ниже намалеванного на куртке символа анархии. – Бандита одного в плен еще взяли. Помнишь?

– Ну…

– Он тоже не хотел рассказывать, какую дорогу его дружки не перекрыли. Но рассказал, а времени у нас тогда в обрез было…

– Лед… – в момент побледнел не от самого приятного воспоминания коммунар.

– Зачем вам дети нужны были? – Ухватив за грудки, я встряхнул парня и начал медленно скручивать ворот куртки.

– Это не я, это экспериментальный… – засипел полузадушенный Боря.

– Что – экспериментальный? – Я отпустил Хромого и толчком отправил на диван.

– Отдел экспериментальный, – всхлипнул коммунар. – Они эксперименты ставили и других в свою кухню не пускали.

– Какие эксперименты?

– Откачка магической энергии из живых организмов.

– Почему именно из детей?

– У них энергетика только формируется, можно потоки без труда перенаправить.

– Так это все из-за халявной энергии? – скривился я. – Ну и суки вы…

Боря благоразумно промолчал.

– Насколько вы… продвинулись? – продолжил я допрос.

– Не знаю, – уселся на диване Хромой. – Я уже переработкой энергии занимался…

– Не надо мне зубы заговаривать! – рявкнул я. – На вопрос отвечай!

– А то что? – расхрабрился вдруг коммунар. – Лед, ты же не просто так меня сюда притащил. Зачем-то я тебе нужен! Так что давай общаться как цивилизованные люди.

– Ты мне – нужен, – не стал спорить я. – Только ты учти, что мы тебя не к кровати пристегнем, а для начала ноги ампутируем. На умственных способностях потеря нижних конечностей никак не скажется, не так ли?

– Ты…

– Либо начнешь отвечать на вопросы, либо прямо сейчас тебе экстренное хирургическое вмешательство организую, – пригрозил я. – Повторяю: насколько продвинулись ваши исследования?

– Да почти не продвинулись, – сразу поверил в мою угрозу съежившийся парень.

– Откуда знаешь? Не имел же отношения?

– Я переработку и распределение контролировал. – Хромой потер рассаженный лоб. – Поступления из детского блока изменялись, только когда кого-нибудь нового завозили. Или вывозили…

– Блин, самому-то не противно было? Это же дети! – Меня даже перекорежило.

– Я пытался уйти. Чем эта попытка закончилась, ты знаешь.

– Получил щелчок по носу и обратно в конуру, – понимая, что порю чушь, не смог сдержаться я. На самом деле – не мне его судить. Как там в писании сказано? Не судите и далее по тексту…

– Лучше было с голоду сдохнуть?

– Проехали, – отошел я к окну и присел на подоконник. – Сколько же энергии вы получали от детей, если у вас во всех коридорах лампы горели? И это называется «почти не продвинулись»?

– Детский – это экспериментальный блок был. Его на случай пробоя держали, – посмотрел мне в глаза Хромой. – Основное поступление по «нитке» шло.

– Какая еще «нитка»? – насторожился я.

– Не знаю, кто договорился, похоже, сам Громов, но к нам энергетическую линию завели, – объяснил парень. – И не сырую, которую ужимать замучаешься, а уже обработанную.

– Откуда завели?

– Никто не знал, она под землей тянулась, – ответил коммунар.

– Ври дальше, – распорядился я.

– А что дальше? Я переработку энергии контролировал: часть мы в артефакты заливали, оставшуюся в электричество пережигали.

– И какой у вас капэдэ переработки был?

– Что-то около девяносто восьми процентов, – ошарашил меня Боря.

– А мощность потока какая шла?

– Обычно двести карат в секунду, но на пиках и за шестьсот зашкаливало, – сознался коммунар.

– С нуля аналогичное оборудование изготовить сможешь? – Я едва сдержался, чтобы не потереть от азарта руки.

– Нет, я же программным обеспечением да калибровкой амулетов занимался. А там технология целая.

– Хреново, – расстроился я. – Ты же понимаешь, Боря, что твою ценность как консультанта это здорово снижает. Может, хоть, откуда к вам «нитку» перебросили, расколешься?

– Да не знаю, сказал же! И никто, кроме Громова, не знал. Как он к нам пришел, так все и началось. Братство ничего выяснить именно поэтому не смогло.

– Обожди, – почесал мочку уха я. – Братство энергетическая линия интересовала?

– Их много чего интересовало, и она в том числе. В последнее время наших начали хватать прямо на улице.

– Да ты че? А скажи, Боря, если оборудование достать, сможешь его наладить?

– Ну это от условий работы зависит. Договоримся – почему не наладить? – осмелел осознавший свою значимость Хромой.

– Ты настрой сначала, а потом уже торговаться будешь, – осадил его я. – Людям тебя серьезным передам, облажаешься, света белого больше никогда не увидишь. А сможешь себя зарекомендовать, работой по профилю до конца жизни обеспечен будешь.