Черные сны

– Тебя мы этим напрягать не будем, – заявил Илья. – Устраивает?

– Да, – согласился работать на таких условиях я, прекрасно понимая, что иного ответа позволить себе просто не могу. И Олежа, гаденыш, в чем-то, как ни крути, прав: есть у меня с кем в Гимназии поквитаться, есть. Только вот они-то как раз под раздачу точно не попадут.

– Еще б ты «нет» сказал. Мосты для тебя давно уже сожжены. Теперь только до победного конца, – без особой радости в голосе поддел меня Линев. – Сейчас проведем общий сбор, на нем и цели распределим. Мстислав, вас не затруднит здесь подождать, пока народ не разойдется?

– Разумеется, – вновь раскрыл книгу сектант. – До пятницы я совершенно свободен.

– Все собрались, что ли? – Я подошел к двери и, приоткрыв ее, выглянул в щель. А неплохая здесь звукоизоляция, однако. В комнате вокруг выдвинутого Гришей на середину комнаты стола расселось уже человек пятнадцать.

– Пошли, – тычком в спину выпихнул меня в дверь Илья.

– Оба-на! – во всю глотку завопил вскочивший из-за стола Напалм и, подлетев ко мне, радостно затряс мою руку. – Вот это я понимаю: «I`ll be back»!

– Ну приступим! – вышел к школьной доске Илья. – Думаю, большинство из вас уже знает, зачем мы здесь собрались, так что перейдем сразу к существу вопроса.

Я уселся на свободное место рядом с Напалмом, улыбнулся ошалело смотревшей на меня Веронике Крыловой и хмуро глянул на невесть как затесавшегося в эту теплую компанию Колю Ветрицкого. Он-то каким боком к Дружине отношение имеет? Вроде как раз наоборот – с китайцами очень плотно сотрудничал.

Пиромант, на столешнице перед которым уже дымился свежевыжженный вензель, потянул меня за руку, но сидевший с другой стороны стола Григорий украдкой показал нам кулак.

Не особо прислушиваясь к словам Линева, я оглядел собравшихся в помещении людей. Большинство с первого взгляда можно было отнести к рядовым сотрудникам Дружины: лет до тридцати, неплохая физическая форма, почти военная выправка. Но считать их тупыми служаками будет очень и очень большой ошибкой: просто у них интеллект не выпячивается из-за спокойной уверенности в себе сильного человека. А понадобись Илье простые костоломы, он бы это сборище устраивать не стал.

Куда больший интерес вызвали мои бывшие подельники Напалм и Вера. Пиромант, как обычно, весь в коже – даже безрукавка надета прямо на голое тело, – худой, как жердь, и вроде меня – лысый. Мы с ним, должно быть, смотримся почти как братья. Только он примерно на голову повыше будет.

– Не холодно тебе? – наклонившись к Напалму, поинтересовался я и уловил легкий запах паленой кожи.

– Греюсь, – не понижая голоса, ответил тот и заработал еще один грозный взгляд Григория.

– Второй где? – понимая, что с расспросами лучше пока повременить, все же поинтересовался я.

– В гетто, – машинально проведя пальцами по шраму, очертаниями напоминавшему африканский континент, Напалм потер левую щеку. На мизинце сложной чеканкой блеснул серебряный перстень.

Я только кивнул. Выходит, загубили парня. Ну да понятно – низкая сопротивляемость плюс мощный выброс магического излучения. Тут уж никакая защитная татуировка не поможет.

Покачав головой, я перевел взгляд на Веронику, которая будто почувствовала, что ее рассматривают, и поправила короткую челку мелированных волос. Симпатичная девочка, ничего не скажешь, хотя и не совсем в моем вкусе. Черты лица несколько резковаты, а так все на месте: и фигура очень даже ничего, и умишком Бог не обидел. Да и снайпер, если уж на то пошло, отменный.

– Спасибо, – тихонько прошептал я ей, и она подмигнула в ответ. А вот сидевший по правую руку от нее Ветрицкий набычился и разве что зубами не заскрипел. Неужели пробовал клинья подбивать? Мельком глянув на разозленного Николая, я отвернулся послушать разглагольствования Линева.

И все-таки странно: что здесь Ветрицкий делает? Кто его вообще сюда пригласил? И почему он согласился? Неужели простил, что у него брат Ильи подругу отбил? Ведь всяко не в деньгах дело – на бедствующего человека Коля никак не похож. Сразу видно – пообтесался за последнее время в Форте. И раньше спортивным малым был, а тут вообще заметно окреп. Качается, что ли? Да и одежка не из дешевых: вельветовые штаны, из-под теплого свитера воротник джинсовой рубахи выглядывает.

Но самое главное не в этом, больно уж у него вид непрошибаемый. И хоть в левом ухе по-прежнему серьга висит, зацепить его теперь на улице не каждый шпанюк рискнет – морду Коля к людям кирпичом держит. Такого если уж трогать, так сразу наглухо валить.

– Итак, наша основная задача, – перешел наконец к основной теме встречи Линев, – это оказание помощи Гимназии в изолировании отдельных ее членов, представляющих серьезную угрозу для безопасности Форта.

– Думаю, у многих из вас возник вопрос, почему мы выносим сор из избы и вовлекаем в это дело Дружину, – взял слово поднявшийся со стула Кузнецов. – Все просто: вошедшие в контакт с агентами Города люди слишком влиятельны. Мы можем самостоятельно организовать их преследование, но в этом случае возникнет угроза раскола внутри Гимназии. А этого допустить никак нельзя. И, чтобы предотвратить даже малейшую возможность междоусобицы, мы реально наступили на горло собственной гордости и обратились к профессионалам.

Уж не знаю, кто готовил Олеже речь, но расчет оправдался на все сто – чрезмерно пафосное начало очень незаметно перетекло в запанибратское завершение и в комнате послышались смешки.

– Насколько потребуется изолировать ваших коллег? – уточнил сидевший на противоположном конце стола молодой дружинник. – Навсегда?

– Только в случае самообороны, – твердо заявил Линев.

– Мы располагаем всеми необходимыми доказательствами, – подтвердил Кузнецов. – Добиться обвинительного приговора – дело техники. Главное, не дать им задурить головы простым людям.

– Кем будет осуществляться магическая поддержка операции? – Обернувшись на знакомый голос, я кивнул Косте – дружиннику, который должен был избавиться от трупов патрульных. Заметив мой взгляд, тот незаметно соединил колечком большой и указательный пальцы: мол, все ОК. – Вы дадите своих людей?

– Это слишком рискованно с точки зрения возможной утечки информации, – вполне резонно возразил Кузнецов. – Что касается защиты от магии – мы уже передали в распоряжение Дружины опытную партию талисманов нового поколения.

– Выдадим перед операцией, – подтвердил слова гимназиста Илья.

– Спецпули будут? – уточнил кто-то из дружинников.

– В ограниченном количестве. – Илья указал на Конопатого. – По конкретным модификациям уточняйтесь у Григория Алексеевича. Что касается организации – действовать будете двумя независимыми группами. Командиры Алексей Никонов…

Задавший вопрос о сроках изоляции гимназистов парень слегка привстал над стулом.

– …и Александр Леднев. Со списочными составами групп можете ознакомиться прямо сейчас, – Илья посмотрел на часы и, видимо, решил, что пора закругляться. – По организационным вопросам все. Завтра группы в полном составе должны быть собраны в десять утра. Места сбора назначат командиры на свое усмотрение. Все свободны.