Чернышов. Проклятье рода

Ехать было всего полчаса, да и в автобусе было удобно и чисто, а ещё просторно — мест с запасом хватило на всех. Так что никакого дискомфорта к такому виду транспорта я не испытывал.

Проезжая по мосту, в очередной раз подивился этой местной достопримечательности. Работа и вправду была впечатляющая, артефакторы постарались на славу.

Раньше это был просто маленький городок, но из-за близости к лучшей в стране академии магии он давно преобразился и сейчас мог удовлетворить любые потребности юных магов.

Повсюду виднелись магические лавки, ориентированные как раз на учеников. Также в городе было много съёмного жилья для родственников и слуг, которых отправляют поближе к детям. И это только то, что было мне точно известно, а я до последнего времени не особо интересовался, как тут всё устроено.

— Куда направимся? — спросил я Артёма, поскольку у меня самого не было особых предпочтений.

Для начала я хотел просто осмотреться, а там, может, и выберу что-нибудь по интересам.

— Как куда? — искренне удивился Братский. — На посвящение! В бар «Дикая лиса»! Там сегодня праздник для всех первокурсников.

— Какой ещё бар? — на этот раз удивился уже я. — Мы же несовершеннолетние!

— А вот пойдём, сам всё увидишь.

Глава 9

Артём Братский сумел меня заинтересовать, и мы поспешили на так называемое посвящение для первокурсников. В моей прошлой молодости тоже была такая практика, и было интересно сравнить, как с этим обстоят дела тут.

Тогда мы устраивали специальный ритуал, где юные адепты выпивали зелье, временно увеличивающее силу. И около получаса новичку казалось, что он непобедим и практически всемогущ. Но когда эффект проходил, открывалась горькая правда. Студенты злились, но это и пробуждало в них желание достичь подобного могущества не за счёт зелий, а из-за развития своих умений. И многие к этому приходили.

А были и такие, как я, которым этого показалось мало, и они развивались дальше, получая ранг за рангом, пока не упирались в тупик… Однако даже из него в своё время я нашел выход и создал новый ранг — архимагистр. Если проводить параллель с этим миром, то одиннадцатый уровень силы.

Повышение до максимума я преподавал для некоторых своих учеников, которые впоследствии меня и убили…

К нужному двухэтажному зданию, построенному в старинном стиле, мы подошли всего через пять минут. Всё-таки Заплавье — маленький городок, который можно за час обойти вдоль и поперёк.

Со стороны это место и впрямь выглядело очень колоритно, особенно качающаяся вывеска с огромной лисой.

Артём зашёл внутрь как к себе домой, а он явно бывал тут уже не один раз. Студентов подготовительных курсов выпускали только с родителями или опекунами, поэтому летом мы редко выходили из академии. Но, видимо, к Артёму приезжали гораздо чаще, чем ко мне.

Я прошёл в заведение следом за другом, с интересом осматриваясь по сторонам. Бар «Дикая лиса» можно было смело переименовывать в «Кафе», и суть бы не изменилась. От бара тут был разве что антураж средневековой таверны, но не более того.

Правда, в отличие от настоящих таверн, которые я изредка посещал в своей прошлой жизни, в этой было светло и чисто. И ни одной полуголой девицы с подносом в руках! Все официантки были прилично одеты.

На небольшой сцене выступали маги света, а в углу расположились девушки-музыканты, играя на скрипках. Это зрелище слегка заворожило меня. И в чувства привёл только ароматный запах жареного мяса, доносящийся с кухни.

— Здорово тут, правда? — улыбнулся Братский, указывая за свободный столик у окна. — Тут без записи, поэтому давай сюда присядем, пока никто не занял?

— Давай, — согласился я, не отводя взгляда от девушек на сцене. — И правда, интересное место.

Маги света показывали зрелищные представления, и судя по их навыкам обладали они минимум пятым уровнем силы, а то и выше. Боюсь представить, во сколько этому бару обходится эта программа.

— Продвинутые ребята, вон с помощью магии иллюзии создают, — кивнул я на магов света, когда мы сели за стол. — И по виду не сильно старше нас, а уже такое умеют.

— Говорят, это старшие курсы подрабатывают, — кивнул Братский. — Место тут хлебное, самое популярное кафе в Заплавье.

— Ты же сам сказал, что это бар, — ухмыльнулся я.

— Кафе, бар, какая разница? — хохотнул Артём, поднимая руку. — Меню, пожалуйста!

Тут же перед нами появилась одна из местных официанток, шикарная блондинка лет двадцати с очаровательной улыбкой. Всегда удивлялся, где владельцы подобных заведений находят себе таких работниц, неужели кастинг устраивают?

— Ваше меню, пожалуйста, — протянула нам меню девушка. — Может, сразу чего-то желаете?

— Мне безалкогольный глинтвейн, — с важным видом ответил Братский. — Большой, пожалуйста.

— Мне того же, — сказал я и кивнул Артёму. — Доверяю твоему вкусу.

При наличии бесплатной столовой, наедаться здесь не хотелось, но напитки — другое дело.

Официантка убежала выполнять заказ, а мы продолжили наслаждаться представлением. Хотя я во многом старался анализировать заклинания светлых магов, а не просто смотреть на красочные иллюзии. От профдеформации никуда не деться.

Вот девушка взмахнула руками, и прямо перед ней на сцене, появился столик, где сидели мы с Братским. Я помахал рукой, и иллюзия точно повторила мои действия.

— Ха! Прикольно! — воскликнул Братский.

Его двойник раскрыл рот… И на этом всё. Иллюзии звуки повторять не умели.

Девушка на сцене снова взмахнула рукой, и теперь мы смотрели на двойника официантки. У иллюзии выросли ангельские крылья, и она взлетела.

— Красиво, ничего не скажешь, — улыбнулся я.

Деревянные стаканы оказались у нас на столе через пару минут. Аккуратно попробовав напиток, я остался более чем доволен. Словно я пил тёплый виноградный сок, сладкий, но в то же время с лёгкой кислинкой.

— А вы чего не сказали, что в бар идёте? — вдруг показалась у нашего столика Лиза. — Тут бы и встретились, моя квартира в соседнем доме.

Она подкралась так бесшумно, что ни один из нас её не заметил. Либо это какая-то магия, либо мы слишком увлеклись представлением. Именно что представлением, которое для заманухи и назвали «посвящением», и основное выступление планировалось на вечер.

— А мы сами не знали, что окажемся здесь — ответил я ей. — Артём вот только недавно рассказал, что тут посвящение намечается, вот и решили сразу зайти.