Чернышов. Проклятье рода

Но и слишком уж забивать себе голову по этому поводу я не собирался. И без того хватает, о чём подумать и чем заняться. Вот тот же вольер убрать, к примеру.

Не сказать, что два часа пролетели незаметно, но и особой усталости я по окончании работы не чувствовал. Конечно, немного жаль потраченного времени, но смена деятельности неплохо помогает прочистить мозги. Во всём нужно искать плюсы.

За время первой отработки я успел как следует очистить четыре вольера, вполне себе неплохо. Хотя никаких нормативов нам не дали, и можно было не спешить. Некрасов вон всё ещё ковырял второй, и уходить не спешил. Похоже, что помимо последнего предупреждения, у него и отработки длиннее по времени.

Но это уже его проблемы. Я в любом случае не собирался его дожидаться, даже если бы мы заканчивали в одно время. Наоборот, лучше нам не пересекаться по возможности.

Вернувшись в служебное помещение, я переоделся в свою форму и уже собирался идти на занятие к Светляковой, как вдруг услышал странный звук у чёрного хода. Как будто дверь скрипнула, а потом ещё раз. Некрасов, что ли, сбежать решил раньше времени?

На всякий случай перед уходом я решил проверить, что там такое. А то ведь сейчас в зверинце только мы двое. А значит, случись чего, и проблемы будут у нас, несмотря на наличие здесь охраны. Знаю я, как это работает!

Вернувшись обратно к чёрному ходу, я заметил, что дверь слегка приоткрыта. Значит, мне не послышалось — я точно помню, что всё закрыл перед уходом.

Прислушиваясь и осматриваясь по сторонам, я тихо зашёл обратно в зверинец. И сразу понял, что дверь открыл не Некрасов. Он сейчас убирался в дальнем углу, стоя в наушниках. Очевидно, что он ничего не слышал, даже моё возвращение не заметил.

Я же двинулся дальше, и за ближайшим поворотом обнаружил названных гостей. Трое знакомых мне тёмных магов во главе с Грачёвым крутились у клетки с магическим чёрным вороном.

Пока Борис стоял в стороне, двое его подручных пытались взломать замок. Один из них пыхтел, вычерчивая какие-то руны, второй же стоял наготове с чёрным мешком. Тут с первого взгляда понятно, что они задумали, и отпускать их с добычей я не собирался.

Я хотел окликнуть этих троих, как вдруг раздался щелчок, после чего дверца вольера скрипнула. Немного не успел, но так даже лучше — теперь им точно не отпереться, что просто мимо проходили.

— Давай быстрее, пока не спалили, — шёпотом сказал тот, который открывал дверцу.

— Уже спалили, — спокойно сказал я.

Услышав меня, вся троица резко обернулась.

— Вот же, а я говорил! — пихнул друга вбок открывальщик и повернулся к Грачёву. — Чё делать теперь?

— Птица нам позарез нужна, да, — добавил второй. — И вообще, это ты тут долго возился, я вообще ни при чём!

— Тихо вы, — шикнул их главарь и подошёл ко мне. — Значит, так, Чернышов. Предлагаю решить всё миром. Если что, нас тут не было, ты ничё не видел и не слышал. Скинемся тебе по тысяче рублей, идёт?

Похоже, что о моём финансовом положении уже многим известно — тот же Грачёв явно успел навести справки. Иначе не могу понять, как ему могло прийти в голову предлагать настолько банальную взятку. Да ещё и такого оскорбительного размера!

— А зачем вам птица? — стараясь не показывать раздражение, сперва поинтересовался я. — Если решил под фамилию питомца подобрать, ты с видом немного ошибся.

— Для ритуала, — коротко ответил Борис, скривившись от моей подколки. — Нужна небольшая жертва. Так что…

— Нет, так не пойдёт, — сразу отрезал я. — Убивать магическую птицу ради забавы я не дам.

— Ты не понимаешь, Чернышов, — недобро ухмыльнулся Грачёв. — Либо мы договариваемся и забираем птицу, либо делаем это силой.

О, а вот и угрозы пошли! На кого-то другого такое может быть и сработало бы, но меня подобным не запугать. Использовать боевые заклинания они не рискнут, такое нападение будет расцениваться хуже любой дуэли.

Так что в ответ я только скептически посмотрел на него, не показывая и малейшего волнения. Столь громкие во всех смыслах заявления звучали довольно странно. Особенно учитывая, что где-то поблизости здесь должна быть охрана зверинца, да и служба безопасности бдит после вчерашнего.

— Смелое заявление, — хмыкнул я. — А ведь и нескольких часов не прошло с инструктажа по технике безопасности. — кивнув в сторону Арсения, добавил. — Хотите, как Некрасов, на учёт встать?

Сводный брат тем временем заметил происходящее, но вмешиваться не спешил. Впрочем, оно и понятно, для него мой конфликт с Грачёвым не более чем приятное представление. Хотя пропади из вольера птица, пока он был на дежурстве, проблемы могли быть как раз у него. Так что мог бы и помочь хотя бы присутствием!

— Думаешь, мы с тобой не справимся? — взял слово один из подпевал, который держал мешок. — Хочешь на недельку в госпиталь отправиться, так мы это легко устроим!

Хм, слишком уж смело они себя ведут в такой ситуации, неужели как-то отвлекли охранников? Звуки драки отсюда наверняка услышат! Или это опять дешёвая попытка запугать?

— Без магии, может быть, и справитесь, — пожал плечами я, и с ухмылкой добавил. — Но толку от этого? Далеко уйти всё равно не успеете. Даже не считая свидетеля, по остаточному следу легко вычислить, кто выкрал птицу. Даже без моего участия лишь вопрос времени, когда в тёмный факультет заявятся с проверкой.

Я, конечно, немного блефовал. Понятия не имел, можно ли спустя некоторое время определить, кто использовал печать для взлома. Но в моём прошлом мире такое было возможно, так что не думаю, что я сильно ошибся с выводами.

— Правда, что ли? — занервничал тёмный маг, который вскрыл дверь вольера. — Боря, мы так не договаривались!

— Не знаю, — нехотя признал Грачёв, пристально смотря на меня. — Остаточный след, да? Тебе то откуда знать, что такое слабое воздействие можно отследить?

— Воздействие может быть и слабое, но и твой взломщик не эксперт, и маскировать его вряд ли умеет, — продолжил гнуть линию я. — Но можешь мне не верить, дело твоё. И ты не забывай, что я всё равно доложу Дуболомову о произошедшем.

— Ах ты!.. — хотел было сказать Борис, но не успел.

Внутрь зверинца, ничуть не скрываясь, зашёл местный охранник — грузный мужик лет за сорок, в форме синего цвета.

— Вы трое, — с ходу сказал он компании Грачёва. — Уж не подшутить ли решили часом? В лесу ничего нет, мы проверили. И что тут у вас происходит?