Черный дом

– Не хмурься, - попросил Дядя Жельку.
– Тебе я, конечно, полностью доверяю, но вот твоим девкам - не очень. Да и не столько в доверии тут дело... Знаешь ведь фразу: "Мы в ответе за тех, кого приручаем"? Вот и не хочу я о себе плохую память оставить... Считай пока, что каприз это мой... вот так.

Жанетка ушла наверх в сопровождении одной из девок, кажется, как раз той, что и понравилась Бражелине, коротко попросив компанию пришлых: "Дождитесь тут меня, я скоро..." Дядя продолжил о чем-то беседовать с Желькой, но теперь их разговор носил совершенно не деловой характер, похоже, что они, подобно большинству старинных знакомцев в таких случаях, просто вспоминали памятные события общего прошлого.

Воспользовавшись моментом, Голицын и Ворон накоротке пересказали друг другу, как добирались до места встречи. Впрочем, больше говорил, естественно, подполковник, ведь по сути Алексею рассказывать было нечего, их с Совой переход из бункера Дяди до этого заведения прошел абсолютно без приключений.

– Никак понять не могу, - вмешалась в мужской разговор рыжая репортерша.
– Зачем это Дядя при нас такое устроил? Напугать что ли хотел? Так мы и так послушные, как овечки. Деваться-то некуда, никто другой нас из города до "Черного дома" не выведет так скоро...

– Пугать ему нас незачем, - чуть подумав, ответил Голицын.
– Наверное, сперва просто не хотел нас от себя отпускать, чтобы потом не искать по всему городу, тут ведь всякое может произойти, вспомни его рассказы... Ну, а потом...

– Потом ему не до вас было, - неожиданно сказала Сова.
– Он свое дело делал, а вы просто присутствовали, как бы, для мебели...

– У тебя опять пробудились способности?
– иронично удивился Голицын.

– Ну, не то, чтобы пробудились...
– слегка смешалась Сова.
– Просто это же очевидно...

– Жаль, - искренне констатировал подполковник.
– Иначе ты бы очень нам всем помогла. А у тебя, Ворон, какие предчувствия?

Алексей пожал плечами. Никаких вызывающих опасения предчувствий он не испытывал уже давно, едва ли не со времени последнего своего рейда, после которого и попал вот в эту передрягу сначала в "Черном доме", а потом и тут, в чужом городе.

– Тогда остается только надеяться на лучшее, - подвел черту под разговором подполковник.

К этому моменту в зальчик вернулась Жанетка и тут же, не присаживаясь к столу, заявила:

– Для вас всё готово... любая девка тут вам комнаты покажет, мужская - отдельно, женская - отдельно... можете хоть сейчас идти, отдыхать. А завтра уже, к вечеру, на станцию.

– А здесь еще посидеть не возбраняется?
– вежливо уточнил на всякий случай Голицын.

– Да все заведение в вашем распоряжении, - весело подмигнула мулатка.
– А если еще чего, по мужской или по женской части, понадобится, вы только девкам намекните, все будет, как захотите...

Она, похоже, очень гордилась тем, как здесь принимают и уважают её мужчину и его гостей.

– Сама-то сейчас куда?
– будто бы для поддержания разговора спросил Ворон, посчитав, что совместный поход по городу дает ему право на маленькое любопытство.

– Да мы с Дядей и Бражелиной в сауну, - пояснила мулатка.
– Они же старые знакомцы, есть о чем поговорить-вспомнить, не только ж по делам толковать, отдыхать тоже надо...

– Ну, а с людьми-то пообщаться можно?
– спросила Нина, видимо, по репортерской привычке.
– Вон, с писателем, например...

– Отчего нельзя?
– удивилась Жанетка.
– Общайтесь, если хочется, вот только...

Она чуток замялась, обдумывая, как выразить свою мысль, но Голицын опередил девку:

– Но только без особых откровений, в пределах разумного. Я правильно понимаю?

– Ну, да, - согласилась мулатка.
– Зачем всем знать, как вы сюда попали? Да и вообще, сами знаете, на иногородних у нас без особой симпатии смотрят...

...Дядя и Бражелина уже поднялись из-за столика, собираясь пройти в подвальное помещение, в сауну, как к ним немного робко, но решительно подошла одна из официанток с маленьким подносиком в руках.

– Вот, просили передать, - набравшись решимости, сказала девка, заглядывая в глаза Дяди.

– Мне просили?
– усмехнулся он.

– Сказали: "Сама знаешь кому"...

– И кто же так сказал?

– Да пузырь совсем, - официантка показала ладонью расстояние от пола чуть больше полуметра.
– Подскочил к дверям, сунул вот посылочку, а сам - бежать, такого разве догонишь, чтоб расспросить? На ходу только и крикнул, сама, мол, знаешь, кому это.... Я вот подумала - а кому ж еще?

– Тут все такие сообразительные?
– риторически поинтересовался Дядя у приостановившейся рядом с ним Бражелины и снова обратился к девке: - И чего ты с таким умом-то тут в официантках крутишься...

– Да я ж не только на стол подаю, - серьезно пояснила девка.
– Когда надо, то и по-всякому могу, только скажите...

– И нравится так-то?
– спросил Дядя довольно глубокомысленно, хотя в глазах его уже забегали веселые, озорные искорки.

– Если человек хороший, то и приятно бывает, - откровенно ответила девка.
– А если что, то и потерпеть можно... только тут, у нас, редко какие придурки бывают, это ж не на улице, когда в подворотне всем конгломератом пользуют...

– Далеко пойдешь, девка, ой, далеко...
– высказал, будто самому себе, Дядя, подхватывая с подноса небольшую пластиковую фигурку Буратино.

Кукла, видимо, долго пролежала на улице, и краска с коротеньких штанишек, курточки и колпачка слезла совсем, превратив фигурку в этакого голыша, правда, с четко обозначенной одеждой. И длинный нос игрушки затупился, стал больше похожим на сигаретный окурок, тем более, что был измазан чем-то тускло-серым.

– Ну, и что это такое?
– с брезгливой осторожностью потыкала пальцев в лежащую на ладони Дяди куклу Бражелина, когда тот легким, игривым шлепком отправил официантку исполнять её не только официантские обязанности.

– Это, Желька, талисман... хотя, нет, талисман - это то, что при себе носят, вроде бы, на счастье, а это, наверное, просто знак, - чуть задумчиво сказал Вечный.
– Знак согласия... значит, есть кому моих гостей до "Черного дома" проводить... нам-то с тобой не с руки как-то за городом шляться... понимаешь?