Черный к свету

Хотя это было бы опасно.

Джем, скорее всего, просто заставит пилотов коммерческого рейса игнорировать любые противоречащие приказы, которые они получат с земли. Если военные решат превратить это в террористическую ситуацию, они могут послать за ними истребители. Они могли сделать это, не сказав Блэку, и независимо от того, хотел этого Блэк или нет, и, возможно, до того, как Блэк смог бы остановить их другими способами.

Если Джему не удастся эффективно надавить на всех этих пилотов, всё может закончиться тем, что коммерческий самолёт будет сбит где-нибудь над Атлантическим океаном.

— Отпустите их, — сказал Блэк.

Он посмотрел на меня, и его золотистые глаза блеснули в свете внутреннего освещения самолёта.

За овальными иллюминаторами было темно, мы летели на восток, в погоню за ночью. Это означало, что все шторы были открыты, даже те, что были рядом с тем местом, где сидел Ник.

Большая часть команды сидела за планшетами и ноутбуками, а несколько видящих находились в Барьере, поддерживая связь с Ярли и другими видящими, которых мы оставили в Сан-Франциско. Несколько человек, включая Пса и Холо, сидели на бархатных фиолетовых диванах и тихо разговаривали.

Никому из тех, кого я видела, не удалось хоть немного поспать.

— Похоже, мы всё-таки поедем во Францию, детка, — проворчал Блэк, одарив меня вялой улыбкой. Он взглянул на Ника, слегка нахмурившись. — Всё ещё думаешь, что твой грёбаный прародитель не имеет к этому никакого отношения, мальчик-вампир?

Ник только сердито посмотрел на меня в ответ, ничего не ответив, но у меня сложилось впечатление, что он не совсем не согласен.

Он бросил на меня взгляд, и было нетрудно понять его значение.

Никто не причинит вреда Даледжему, пока он здесь.

Никто, даже Блэк.

Даже я.

Я коротко кивнула ему, давая понять, что в этом вопросе я на сто процентов на его стороне.

Только тогда хрустальные глаза скользнули прочь, и Ник уставился в ночь.

***

Сильная, но нежная рука разбудила меня. Я свернулась калачиком на огромном зелёном мягком кресле и заснула мёртвым сном. Я понятия не имела, когда это произошло, но было трудно заставить себя открыть глаза.

— Мы на месте, — пробормотал Блэк. — Приземляемся через пятнадцать минут.

Я моргнула, глядя на него, и сумела кивнуть.

Он неожиданно наклонился и поразил меня, поцеловав в щёку, а затем ещё больше, поцеловав в шею, на мгновение задержавшись, чтобы скользнуть языком по мышцам. Он поцеловал меня снова, прямо в чувствительное местечко, где соединялись моя шея и плечо, затем поднял голову. Он потёрся носом о моё лицо своей лёгкой щетиной и вздохнул.

Я посмотрела на него, почувствовав, как у меня перехватило горло, когда я увидела усталое, но слегка напряжённое выражение в его глазах. От него исходила волна боли разделения, и я подавила свою ответную боль.

До меня дошло, как давно мы не были наедине.

По-настоящему одни.

Блэк наклонился ещё ближе, прижавшись губами к моему уху.

— Чертовски долго, док, — прошептал он.

Я вздрогнула, но постаралась улыбнуться.

— Я же говорила тебе, что хочу дом, — напомнила я ему.

— Это будет приоритетной задачей, когда мы вернёмся, — он произнёс это свирепо, как обещание. — Это будет на первом месте в списке, как только мы выберемся из этого грёбаного кошмара.

На это нечего было возразить, кроме того, что я соглашалась.

Я сбросила одеяло, которым кто-то — вероятно, Блэк — укрыл меня, пока я спала, отпустив то место, где я прижимала его к груди. Затем я сбросила его со своих ног и ступней и вытянула руки. Я почувствовала от Блэка новый прилив жара и боли от разделения, когда он увидел, как моя спина изогнулась, а руки поднялись над головой.

Я изо всех сил старалась не обращать на это внимания, пробормотав слова благодарности, когда он сунул мне в руку кружку с капучино.

Все вокруг, видящие и люди, делали то же самое, что и я. Просыпались, сбрасывали одеяла, затуманенным взором осматривались по сторонам. Очевидно, я была не единственной, кто воспользовался возможностью, чтобы отдохнуть несколько часов.

Пятнадцать минут спустя большинство людей, которых я видела, были полностью одеты, а в руках у них появились кружки. Они поставили их, когда над дверью, ведущей в кабину пилотов, погасла лампочка «Пристегнуть ремни». Все отстегнули ремни безопасности и поднялись на ноги, доставая багаж из верхних отделений и надевая куртки и пальто.

Я как раз сделала последний глоток своего кофе, когда Кико подошла ко мне и Блэку.

— В терминале нас ждут детектив Оноре Аллард и старший сержант Габриэль Пастор, — сказала она, и её голос снова стал деловым. — У них есть записи с камер наблюдения, на которых видно, как Джем и остальные покидают самолёт авиалиний Air France. Жандармы пытались перехватить и задержать их, но Джем и другие заинтересованные лица каким-то образом… — она использовала кавычки, и её голос звучал цинично. — …проскользнули мимо офицеров и агентов, ожидавших в конце воздушного моста, и каким-то образом прошли таможню, не будучи остановленными, а также…

Кико упёрла руки в бока, оглядывая нас обоих.

— Возможно, тебе придётся их успокоить, босс, — добавила она. — Они задаются вопросом, не угрожает ли это национальной безопасности. Очевидно, они знают, кто ты, и считают, что ты не был бы вовлечён в это, если бы это не было делом военной разведки.

— Я встречался с Аллардом, — признал Блэк. — Ник тоже его знает.

Ник, стоявший рядом с нами, бросил короткий взгляд на Блэка.

— Наверное, будет лучше, если мы не станем напоминать Оноре, что мы с ним встречались. Я выглядел совсем по-другому, когда видел его в последний раз. Это только вызовет ещё больше вопросов.

Я вздрогнула от этого напоминания, а затем почувствовала себя глупо, как это не пришло мне в голову.

Когда Ник в последний раз встречался с Аллардом лицом к лицу, он выглядел как полицейский детектив сорока с небольшим лет, с несколькими седыми волосками, «гусиными лапками» и слегка полнеющей талией. Тогда у него был гораздо более смуглый цвет лица, и не только из-за занятий сёрфингом. Теперь Ник имел нестареющую, шокирующе бледную кожу вампира, так что ему можно было дать лет двадцать пять, и у него не осталось шрамов.

Даже размер тела Ника изменился.

Теперь он стал как минимум на пару сантиметров выше. Он также стал стройнее, но с более широкими плечами и более длинными ногами. Это ещё даже не считая того, насколько по-другому он двигался, его радужек цвета потрескавшегося хрусталя, странно преувеличенных черт лица, его потрясающе идеальных зубов.

Ник также не позвонил Жану или Лорен, пока мы летели через океан, двум своим друзьям из специального подразделения французской полиции, которое было связано с их разведывательными службами. До сих пор я не задумывалась ни о ком из них, но однажды они уже помогли нам, когда мы последовали за Блэком в Париж, пока Чарльз держал его под стражей.