Черный Король. Душа из осколков

Как же люди допустили то, что большая группа неосапиантов нетолько смогла покинуть атакованный город, но и успела окопаться на новом месте? Из перехваченных связистами разговоров, и докладов немногочисленных групп сопротивления, все еще продолжающих исполнять полученные до гибели Фэйтона приказы, становилось ясно, что войскам вторжения, (или освобождения?), сейчас не до недобитых отрядов, сбегающих в леса и горы. В больших городах начался настоящий хаос, источником которого стали бойцы повстанцев, большей частью не являющиеся военнослужащими.

Многочисленные взрывы, поджоги, грабительские налеты, укрепившиеся в жилых районах неосапианты взявшие в заложники сотни человек... еще и пиратские войска, которые вроде бы были в союзе с космофлотом, решили не дожидаться когда их отблагодарят за помощь и взять свою долю добычи. Складывалось ощущение, будто после смерти Фэйтона, люди уверились в своей полной и безоговорочной победе, которую тут же и начали праздновать.

У военных оставался выбор из двух вариантов: добить неосапиантов, на что ушло бы некоторое время, за которое земные города успели бы превратиться в руины, или же утихомирить союзников, что бы минимизировать разрушения. В первом случае, война окончательно завершилась бы не более чем через пару суток, так как у неосапиантов не осталось надежных баз где можно было укрыться, да и без инкубаторов, а следовательно и пополнения своих рядов новыми солдатами, любое сопротивление было обречено, однако за это время, почувствовавшие свободу и безнаказанность граждане, могли превратить свой дом в руины, и города пришлось бы не ремонтировать а отстраивать заново. Второй же вариант был плох тем, что фактически разбитые силы синекожих гуманоидов, получали возможность перегруппироваться и подготовиться к следующему этапу противостояния.

"м-да, не завидую командному составу объединенной армии: судя по докладам, повстанцы и пираты забыли о самом понятии "дисциплина", в тот момент когда услышали о захвате главного бункера. Такое чувство, будто они думают что мы живем в какой-то сказке, где все беды и проблемы заканчиваются вместе с гибелью главного злодея... бред какой-то".

Вслушивающийся в переговоры связистов Драконис, неподвижно сидел в своем кресле, напряженно ожидая момента, когда войска людей наконец вспомнят об их существовании. Он не надеялся что сможет отразить хотя бы один полноценный штурм, особенно учитывая технологическое и численное превосходство противника, но это было и не обязательно. Главной задачей всех возводимых укреплений и создаваемых взрывных устройств, являлось принуждение к переговорам.

"попал бы я в этот мир лет на десять раньше, тогда можно было бы попытаться выиграть войну, попросту не позволив космофлоту оправиться от поражения в первом сражении".

***

Два дня пришлось ждать, прежде чем к позициям неосапиантов вышли пехотные войска, поддерживаемые космическим десантом из полусотни эхолетов. С безопасного расстояния, люди оценили возведенные укрепления, и стали брать базу в окружение, попутно готовясь к штурму. Пару раз, малые отряды проверяли оборону на прочность стремительными прорывами и отступлениями, но их встречал ураганный бластерный огонь синекожих бойцов.

По приказу Дракониса, связисты начали транслировать на всех частотах одно и то же сообщение, в котором говорилось о том, что армия неосапиантов обладает ядерным оружием, и если в течении часа командование людей не согласится на переговоры, взрывные устройства будут активированы. Давать противнику слишком много времени на подготовку, было бы неразумно, тем более что бывший король подозревал, что новые эхолеты с системами визуальной маскировки, смогут пробраться к хранилищам бомб, после чего вывести их из строя.

После начала трансляции сообщения, прошло двадцать минут, за которые пехотные войска, еще трижды совершали стремительные атаки, но какого-то результата это не принесло. Наконец от командования космофлота поступило предложение о переговорах, и даже были предложены время и место.

Генерал дал свое согласие, и после инструктажа старших офицеров, вместе с адъютантом толкающим инвалидное кресло, лично отправился на встречу. Был ли он готов отдать приказ на подрыв бомб? Прежний Драконис сделал бы это без сомнений, древний же чародей хоть и не боялся смерти, но вновь попадать в между мировое пространство, не прожив в этом мире и недели, считал слишком глупым...

"солнце, легкий ветерок, запах срубленных деревьев, цемента, железа и машинного масла... приятно Дискорд тебя побери".

Кресло медленно катилось сперва по дорожке между складами, а затем через импровизированные ворота, выехало на открытое пространство за стеной, отчищенное от всех растений. Вдали виднелись машины пехоты, стоящие на земле эхолеты, поднявшие стволы к небу танки, а так же настороженные люди в броне, ожидающие любой подлости от ненавистных неосапиантов. Из вражеского лагеря так же вышли переговорщики, оба были крупными мужчинами в форме космофлота.

"знакомое лицо... ах да, это прежний Драконис сталкивался с этим человеком, а моему телу просто достались воспоминания о той встрече. Забавное ощущение".

– приветствую, лейтенант Марш... о, прошу прощения, вы уже капитан.
– Ехидная усмешка растянула губы дважды бывшего короля.
– Не скажу, что рад нашей встрече.

– в этом мы сходимся, Драконис.
– Хмуро отозвался черноволосый коротко стриженный человек с лицом сурового воина, многое повидавшего за свою жизнь.

"поверь, мальчик, я за свои жизни видел такое, от чего более крепкие духом мужчины седели на глазах".

– Марсело, ты ли это, жалкий и никчемный предатель?
– Генерал деланно удивился, глядя на неосапианта в форме космофлота.
– Наверное гордишься собой, ведь это ты повинен во всех тех смертях, которые произошли во время войны.

– это Фэйтон, и такие как ты, начали войну.
– С ощущаемыми в голосе нотками осуждения и тщательно скрываемого превосходства, произнес ренегат.

– да неужели?
– Драконис оскалился и сжав подлокотник здоровой рукой, немного приподнялся со своего места.
– Если бы ты, и тебе подобные твари не предали Фэйтона во время первого восстания, людям пришлось бы начать с нами переговоры, и к сегодняшнему дню мы подошли бы как равные партнеры.

– мы были равными партнерами...
– Попытался возразить Марсело, но был перебит злым издевательским смехом.

– ха-ха-ха... ты правда веришь в это?
– Бывший правитель Кристальной Империи, впился взглядом прищуренных глаз в глаза собеседника.
– Разве равные партнеры принуждают друг друга к подчинению, держа у виска лазерный бластер? Разве равные партнеры запрещают друг другу развиваться, создавать фирмы и колонии, заниматься наукой наконец? Ты, людская подстилка, знаешь почему неосапианты пошли за Фэйтоном, и до сих пор умирают с его именем на губах? Он дал нам мечту, он обещал нам будущее... будущее которого нас лишили люди, решив что рабам незачем иметь возможность заводить детей!

Под подобным напором, ренегат даже отступил на шаг, но быстро взял себя в руки и уже хотел ответить, но был прерван своим командиром:

– довольно. Мы встретились не для того, что бы обсуждать цели, которые преследовал Фэйтон, когда начинал эту войну.
– Суровым взглядом, капитан Марш заставил подчиненного захлопнуть рот и изображать из себя образцового гвардейца.

"хорошая формулировка, капитан... хочешь всю вину за войну свалить на уже мертвого лидера, и даешь мне возможность прикинуться безвольной марионеткой, которая просто выполняла приказы, не имея возможности ослушаться".