Черный король

— Молодец. Спасибо, что вспомнила.

И стал целовать ее и гладить, пока она себя не забыла, не только тревогу. А когда Ника расслабилась, велел:

— А теперь все с самого начала и подробно.

глава 54

Холодком от его серьезности повеяло, но Ника поняла, что интересуется он не просто так, из праздного любопытства. Села ровнее и спросила:

— С самого начала? Что именно ты хочешь знать?

— Последние три года жизни. Что казалось странным, подозрительным, постарайся сосредоточиться и вспомнить. Контакты. Момент попадания, вплоть до нашего венчания в замке твоего опекуна. Все.

Ну ничего себе задача.

— Давай я хотя бы сначала оденусь, а то как-то не с руки получается, сосредотачиваться сидя у тебя на коленях голой в пледе.

Он неожиданно хмыкнул и зарылся губами в ее волосы. Шепнул:

— Так я тебя отвлекаю?

Еще как! Потому что по телу уже побежала сладкая дрожь предвкушения. Вместо этого она выкарабкалась из его объятий и сморщила нос:

— Не очень.

И удрала в дом, слыша, как он тихо хмыкнул ей в спину и пошел следом. Одевались быстро, все-таки ощущалось изменившееся настроение Дэймара. Через несколько минут Ника была полностью готова, он помог ей все застегнуть, там, где было не дотянуться, и обул ее в мягкие сапожки.

А потом они устроились креслах. Вернее, в кресло Дэймар устроил ее, а сам встал у очага. И Ника начала вспоминать.

Вроде ничего особенного, а ведь выплыли непонятные подробности.

Рассказывала про свое детство, про родителей. Про то, что мама вышла замуж очень рано, по залету, и бабушка этому способствовала. Но Ника уже знала, что тут к чему, и почему так вышло. Он слушал, скрестив руки на груди и привалившись плечом к стене. И судя по всему, тоже был в курсе.

И про то, что они, сколько Ника себя помнила, никогда не болели. И что у бабушки… Она невольно сглотнула и замерла, приложив руку к губам и осмысливая догадку.

— У нее в саду и в огороде всегда все росло как-то неимоверно буйно. Она всегда говорила, что просто правильно дает подкормку. Я думала, так и есть…

Оглянулась на окно, за которым было видно цветочную поляну. Нахмурилась.

— Как ей удавалось скрывать свою силу? — спросила она у Дэймара.

— В том мире сила не проявляется в полной мере, да, ей приходилось скрывать, но это было не так сложно, как ты думаешь.

На это Ника ничего не могла сказать. Но разговор естественно зашел о первом странном моменте, который ее насторожил. Смерть бабушки.

— Она ведь прекрасно себя чувствовала. И вдруг, — Ника поежилась. — Раз — и умерла. Бабушка хотела видеть меня перед смертью. А я не успела.

Дэймар молча слушал ее потом сказал:

— Я видел твою бабушку незадолго до ее смерти.

— Что…?!

Он оттолкнулся от стены и прошелся по комнате. Проговорил, стоя к ней спиной:

— Я разыскивал твоих родных, не скрою. И видел леди Инналию перед смертью.

Нике показалось, гром над головой ударил. Похолодела. Неужели Дэймар виновен в смерти бабушки? Но прежде чем она смогла это выговорить, он сказал:

— Она была сильно ослаблена и истощена магически, но мне удалось с ней поговорить. За день до меня на нее вышли люди. Она их опознала как магов из нашего мира. Разыскивали ее, ее дочь и тебя, ее внучку. Ей удалось выдержать бой и стереть им память, но это отняло слишком много сил. Прости.

Какое-то время она просто не могла вымолвить ни слова. Потерла глаза, переносицу. Господи милосердный, война за нее началась еще тогда? Баба Инна… Сейчас она даже заплакать не могла. Спросила только:

— Маграс?

Ведь не так трудно было сопоставить события и догадаться, кто мог быть заказчиком. Дэймар кивнул:

— Да, вероятнее всего Маграс.

— Жаль, что я об этом не знала раньше, — проговорила Ника.

— Я разберусь со всеми, обещаю тебе.

— Да.

На какое-то время повисло гнетущее молчание. Потом Ника заставила себя снова вспоминать. Потому что все могло оказаться важным, каждая деталь.

Дальше она снова пересказала то, что он уже от нее знал. И про подруг.

А в мозгу все время вертелись мысли. Он говорил с ее бабушкой? Он обо всем знал? И ведь именно после смерти бабушки эта душившая ее «опека» стала совсем уж невыносимой и плотной. Он ее… охранял?

И вдруг спросила:

— Так ты поэтому жестко пас меня, удалил всех моих подруг, держал в изоляции? Чтобы до меня не могли добраться?

Мужчина кивнул. И мрачно добавил:

— Я сожалею только об одном, что не понял вовремя мотивов и не удалил от тебя Таналь.

— Что? — не поняла Ника. — Это ты о ком?

— Таня. Твоя подруга.

Дэймар еще больше помрачнел, на щеке дернулся мускул.

— Таналь сильная ведьма, она должна была тебя защищать.

— Подожди… — Ника схватилась за лоб. — Подожди! Она меня меня и защищала, когда меня выкрали. Хряк сказал…

— Кто? — сразу напрягся Дэймар.

— Ну это Михаил Васильевич, — махнула рукой Ника. — Мой бывший квартирный хозяин. Здесь его звали Михед, и я так поняла, он один из ваших, потому что у него был сложный двойной норкель. Он сказал, что Таня у них, и они ее убьют, если я откажусь сотрудничать. Он же потом доставил меня к Маграсу. А дальше ты почти все знаешь.

Дэймар слушал очень внимательно, и выражение лица у него было такое, что Нике стало страшно. Теперь это был грозный Черный король. Наконец, когда она закончила, он сказал:

— Я знаю, кто такой Михед, и выясню, почему его участие не отследили вовремя. Но ты ошибаешься, выкрала тебя Таналь.

А ей вдруг вспомнился сон. Так ярко, в деталях. И двойной норкель на руке у подружки, и слова, показавшиеся тогда Нике странными. Смех. Видать, не просто так приснился сон.

— Таналь, Танька… Кто она?

Мужчина отошел к окну и проговорил с досадой:

— Когда-то была среди придворных дам Тирсии. И моей любовницей.

глава 55

Это было неприятно слышать.

Еще неприятнее было осознавать себя наивной дурой.

Вспомнился тот, самый первый день ее попадания в этот мир. Как вонючий амбал вез ее связанную в какой-то телеге, как он тащил ее на плече и лазил по ее телу своими поганым грязными лапами. Его тошнотворный запах… Ника невольно передернулась от отвращения.