Чёрный Корпус. Отряд "Зеро"

Это Искра, - заметно дружелюбнее откликнулся внутренний всезнайка.
– Без неё души не будет. Совсем.

Да плевать! Хоть искра, хоть солнышко! Не отдам её! Себя не пожалею, а её этим тварям не отдам!

– Даг!
– я решительно приподнял девушку за плечи.
– Даг, я хочу тебе помочь, поверь! Нельзя так! Нельзя сдаваться и позволять себя жрать всяким тварям, слышишь?!

Она устало посмотрела на меня.

– Значит, ты не сдался?

– Нет, - я покачал головой, поняв её вопрос.
– И не сдамся. Никогда.

– Один против всех... И ты надеешься на победу?

На победу? Нет. Только идиот поверит в сказки про песчинку, способную сломать огромную машину. Лично я ничуть не сомневался в состоятельности ЧК по устранению всякого рода помех и повстанцев. Убедился уже.

Здесь нужна совсем иная тактика.

– Я надеюсь выжить.

– Так вот ты какой...
– она смотрела не в глаза, а словно вглядывалась вглубь меня, изучая что-то видимое только ей.
– Хитрее лиса... отважней волка и медведя... росомаха...

Она едва заметно улыбнулась, определившись с моей сутью, а я взял её ладони в свои. Пусть росомаха, а не мангуст или другой зверь. Это не важно.

– Даг, - глаза в глаза. Без страха и сомнений. На чистоту.
– Я могу и хочу тебе помочь. Вдвоём мы справимся со всем. Поверь мне. Ты согласна?

Мгновение или вечность оценивающего молчания.

И короткое: да.

Во вспыхнувшем между нами голубом сиянии, кратком миге полного доверия и открытости я вдруг обрёл новые силы.

Не ярость и злость, а удивительная полнота и свобода захлестнули с головой и выплеснулись через край. Не я и не Даг, а нечто третье, рождённое в слиянии душ, встало и развернулось, чтобы убивать врагов. Счастливый, радостный смех звенел внутри, ненужные щиты легко сметены движением мысли, и некто, открыто и довольно смеясь, ударил по отшатнувшимся пожирателям. Двусторонняя глефа, ослепительные клинки в стремительном танце смерти и запредельный визг раненых тварей.

Враг отступал, уменьшался, исчезая окончательно, оставляя вместо сгустков крови след из воспоминаний той, что носила имя Йенна Рэн.

А потом, когда последняя тварь была уничтожена, некто распался на две составляющих, чтобы в далёком реале я и Даггер снова стали людьми...

Но между душами осталась прочная голубая нить.

Глава 12. Ириван

В себя я пришёл не сразу. Рубаха, руки и лоб оказались мокрые от пота, ладонь, которую сжимала девушка, исцарапана её ногтями до крови. Сама Даггер тихо дышала во сне, доверчиво прижимаясь к моему бедру. Её энергетика выровнялась, и жизнь теперь вне опасности. Какой-то частью сознания я тоже словно погрузился в исцеляющий глубокий сон без сновидений, расслабившись и воспринимая реальность спокойно и отстранённо.

Но в то же время бодрствующий я сидел и курил, сбивая пепел дрожащей от пережитого рукой и туша сигареты прямо о пластиковый подлокотник дивана, пытаясь осмыслить всё произошедшее на ментально-духовных уровнях со мной и Даггер. Что случилось с нашими душами и что делать теперь? Я спас девушку, но наша связь не прервалась после победы над пожирателями, как я ожидал. Это напоминало миг озарения, когда я в первый раз смог победить Птицу в тренировочном поединке, но тогда был задействован ум, а сейчас - душа. Более того, к моему существу определённо добавилась некая часть, "терра инкогнито", которую я воспринимал как мягко светящийся голубоватый шарик. И кроме этого, что-то очень важное изменилось во мне самом с этим запечатлением, но что?

Связь не тяготила и не мешала, но манила неожиданным привкусом неизвестной и потому загадочной свободы. Наверно, появись у меня в реале вдруг крылья, чувствовал бы себя так же.

А ещё я крепко помнил силу и полноту, что заключило в себе существо, рождённое запечатлением. Оно с небрежной лёгкостью расправилось с обоими пожирателями, и я подозревал, что это далеко не предел возможностей слияния душ.

Но пока мне с избытком хватало и этого. Интересно, как отреагирует на случившееся Даг?

Одно дело - принять помощь от потенциального врага перед лицом смертельной опасности, и совсем другое - выяснить, что связь сохранилась и в реале.

Но не только битва с пожирателями впечатлила меня.

Впервые я по-настоящему увидел чужую душу. Это совсем не было похоже на чтение памяти, как во время недавней работы в качестве бойца отряда. Скорее напоминало первую встречу с Марьей, когда её облик впечатался в меня навсегда. Всё узнанное из прошлого Даггер скрылось где-то в подсознании, но кое-что я успел ухватить.

Будущая гроза отряда Зеро родилась на Земле, как и я. До пяти лет Йен жила с отцом-художником, от которого и унаследовала свои таланты. После его смерти она оказалась на улице, чему поспособствовала начавшаяся волна восстаний и мятежей. Девчонка училась выживать в ещё более жёстких условиях, чем я в своём приюте, и немало ей помогли неожиданно проявившиеся сильные телепатические способности. Когда я заделался смертником, Леночка - такое уличное имя она себе взяла, - уже стала профессиональной воровкой-домушницей, а когда поняла, что стала привлекательна для мужчин, то её "гонорары" за счёт оболванивания желающих заполучить такую куколку в постель, ощутимо выросли. К тому времени она научилась использовать свой дар телепатии, не испытывала особой приязни к мужчинам и редких партнёров на одну ночь предпочитала выбирать тщательно и осторожно, стирая им потом память о встрече. Однако по молодости лет она всё же умудрилась влюбиться, за что поплатилась: оставив своему возлюбленному память и отправившись на очередное свидание, девушка попала в засаду агентов ЧК, давно охотящихся на неуловимую воровку. При попытке бежать она использовала свой арсенал приёмов телепатии по максимуму, и остановить её смог не кто иной, как Ингвар: не настолько Леночка была опытна в драках, чтобы противостоять закалённому бойцу в поединке. Он же и предложил ей службу в отряде вместо тюрьмы. Йен быстро взвесила все за и против и согласилась.

Отрывочные воспоминания о разных операциях вообще прошли мельком, видимо, для самой Даггер они не представляли ценности.

Зато по выходным она уединялась в своей квартирке, где отдавала душу своему увлечению: изготовлению фигурок животных и живописи, продавая их под именем Ванессы Ляо. Вот почему её творчество показалось мне таким знакомым: работы таинственной и знаменитой художницы с экзотическим старинным именем стоили дорого и раскупались коллекционерами, едва появившись в продаже. Что ж, Даггер имела прекрасный источник дохода помимо "официальной" работы... Так и текла её жизнь, пока неделю назад Ингвар не сделал ей предложение о замужестве, что повергло девушку в лёгкий шок. Она догадывалась о его чувствах, они даже для меня не стали тайной, но такого поворота не ожидала совсем.

Я поневоле зауважал командира отряда: если уж даже для Даггер это предложение оказалось неожиданностью, Скальд просто ас по сокрытию своих мыслей! Впрочем, Йен не испытала восторга по этому поводу, но и отказывать не стала, взяв время на раздумье.

И вот очередные одинокие выходные в квартире были нарушены неожиданным звонком в дверь...

...Для вас подарок от Королёва...

Удивление и недоумение...

...Вы ошиблись...

... Нет, здесь указан ваш адрес...Взгляните сами...