Черный кот
Шрифт:
— Угу, — сказал Стас. — Вы это… присмотрите, а? Я заплачу! Я бы сам, но у меня никогда животных не было, я не справлюсь просто…
— Уберите бумажник, молодой человек, — сказала она. — Карточки мы не принимаем, это раз. Два — расплатитесь по факту. Может, он до утра не доживет!
«Должен!» — сжал кулаки Стас. Его кот одобрительно мазнул его хвостом по голени.
— Но все равно заплатите за содержание и лечение, — докончила женщина.
— Конечно, — сказал Стас. — А можно, я вперед заплачу? А то мне уехать нужно будет ненадолго…
Его кот усмехался.
— Кто
— Вот, номера с двадцатого по тридцать пятый, — подсунул ему распечатку другой, постарше, с усиками.
— Угу… ага… Этого вот жалко. Молодой совсем. Он у нас откуда?
— Из ветеринарки передали, — сказал его напарник. — Кто-то принести принес, за лечение заплатил, а забрать не забрал. Ну и куда его? Только к нам, в приют.
Веснушчатый вздохнул и окинул взглядом ряды клеток. Больше полусотни котов и кошек, в большинстве своем немолодых и увечных… Одни попались каким-то живодерам или собакам, другие покалечились случайно, третьих выбросили хозяева, четвертые потерялись… Да мало ли, что! Кое-кому, особенно котятам, еще везло: их забирали из приюта. Правда, не было никакой гарантии, что через месяц-другой они снова не окажутся на улице, а там уж…
— Что делать будем? — спросил усатый.
— А что мы можем сделать? — зло спросил веснушчатый. — Денег нет, корм кончается, лекарств нет… Это вон на Западе миллионеры на приюты для бедных зверушек отстегивают, а у нас — поди допросись! Три добровольца — и те куда-то запропали. За последний месяц — четыре перевода по сотне-полторы, это ж курам на смех! Ну ладно, котят разобрали, и то хорошо… А старичков куда девать? Рыжего вон, трехлапого? Или Ваську бельмастого? Обратно на улицу? Лучше сразу усыпить, чтоб не мучились!
— Угу, как на Западе, — буркнул усатый. — Я читал, у них животное в приюте держат сколько-то времени, а если по истечении срока его не забирают, тогда усыпляют…
— Вот-вот… Слушай, меня самого с души воротит, — помотал вихрастой головой его напарник. — Но по всему выходит, что хана нашему приюту. Денег не хватает катастрофически, мы эту ораву просто не прокормим. И за аренду, кстати, платить пора. Выселят нас, куда мы с ними всеми? По домам разберем? Ну ладно, я двоих-троих могу взять, но ненадолго, а то меня хозяйка из квартиры выселит… А ты?
— А я не могу. У меня однокомнатная, и мы в ней втроем, — мрачно сказал тот. — Значит, все-таки…
— Да.
— Может, хоть молодых выпустим? Вдруг повезет им?
— Не повезет, — ответил веснушчатый, открыл холодильник и зазвенел ампулами. — Если бы везло, они бы здесь не сидели. Так или иначе, конец им один…
Стас, подслушивавший под дверью, намеренно громко затопал, откашлялся и постучал.
— Здравствуйте, — заговорил он, встретив два недоуменных взгляда. — Это же приют, верно? А то я найти никак не мог, мне так объяснили…
— Да, приют, — ответил веснушчатый. — Только он закрыт. В смысле, мы больше животных не принимаем. Другой поищите.
— Нет, что вы, — отмахнулся Стас. — Я же не в этом смысле! То есть я совсем наоборот! Тьфу ты, совсем зарапортовался… Я хотел сказать, что у меня кот пропал. Ушел и того… Я сперва думал, загулял просто, вернется, было уже такое, но нет, с концами… Весь район обыскал — нету! Мне сказали, что можно по приютам поискать, вот и хожу.
— А-а, — протянул усатый
без особого энтузиазма. — Ну вон, поглядите, мало ли, и вправду…— Свежо предание, — буркнул напарник и отвернулся.
Стас прошел вдоль ряда клеток, стараясь не встречаться глазами с животными. По счастью, те не обращали на него никакого внимания. Они следили за его котом, привычно вышагивавшим у ноги.
Внезапно тот остановился и коротко мяукнул. Стас посмотрел прямо перед собой — в клетке сидел крупный желтоглазый черный кот с порванным ухом.
— Васька! — воскликнул Стас, стараясь изобразить неподдельную радость. — Ребята, вот он!
— Ничего себе, — сказал усатый, подходя ближе. — Ну забирайте, раз так…
Он открыл задвижку, и Стас выудил из клетки пленника, стараясь держаться подальше от когтей. Впрочем, кот и не сопротивлялся, он неотрывно смотрел на Стасова спутника.
— Что-то он вялый какой-то, — озабоченно сказал он, перехватив кота поудобнее и почесав его под подбородком.
— Стресс, — лаконично пояснил усатый. — Ну и после лечебницы он, а…
Тут он осекся и внимательно посмотрел на Стаса.
— Точно ваш? — спросил он.
— А что?
— Ну, я говорю, он после лечебницы. Его там оставили и не забрали. А вы говорите, он из дома сбежал!
— Так он не вчера удрал! — пожал плечами Стас, мысленно плюнув. Слышал же эту историю, мог придумать что-нибудь поумнее. — Знать бы, кто Ваську туда отволок, спасибо сказать… Да, кстати, ребята, я вам за содержание, наверно, сколько-то должен?
— Э-э-э… — сказал веснушчатый, переглянувшись с напарником. — Ну, в общем…
— Вот, держите, — Стас бесцеремонно сунул кота подмышку, выудил бумажник и щедро отсчитал купюры. — Очень вам благодарен!
— Да мы это… Не за плату…
— Неважно, — отмахнулся он. Как и следовало ожидать, при виде денег парни начисто забыли о нестыковках в истории черного кота. — Ну там… купите для остальных бедолаг чего-нибудь! Спасибо еще раз! Всего доброго!
— До свидания, — сказал усатый и посмотрел на приятеля. Тот медленно перебирал ампулы. — Это… за аренду заплатить теперь хватит. Даже останется немного.
— Угу. А потом всё по-новой, — кивнул тот и потянулся за шприцем…
Задержавшийся под дверью Стас услышал звон бьющегося стекла, вскрик и торопливое:
— Жгут, жгут давай!.. Да быстрее!
— Жить будет, — буркнул он, выходя во двор и выпуская кота. Того мигом и след простыл. — Наверно.
Стас посмотрел на своего кота. Кот посмотрел на него, и мир в очередной раз померк…
Он стоял на собственной кухне. Кот сидел прямо на столе и смотрел на Стаса в упор.
— Что, всё? — спросил тот, не веря собственному счастью.
Кот чуть отвернулся и вроде бы вздохнул. Стас присел на диванчик, оказавшись с котом нос к носу.
— Значит, я все-таки могу загадать желание?
Кот прижал усы. Согласился, значит, Стас уже научился разбирать это…
В голове царил сумбур. Чего пожелать? Много денег? Карьеру? Удачи? Чтобы Аня вернулась? Стас был уверен, что все это коту вполне по силам. Вот только… Он считал. У кошки девять жизней, так? Да, ветеринар видел кота, но… что именно он видел? Главное, что сам Стас знал — та, последняя кошачья жизнь, с которой эта черная зверюга рассталась под колесами джипа, была последней.