Чёрный Лес
Шрифт:
– Света, Стасик, раз вы верите в чертовщину, значит, разбираетесь в теме. Поэтому ваша задача – найти противоядие против Чёрного леса.
Затем Артём обратился ко всем:
– Так, народ, с этого дня держим ушки кверху. С собаками не контактировать, с потусторонними сущностями не общаться, все вопросы и действия согласовывать со всеми. Не скрываем ничего, что кажется необычным, особенно сны. Отбросить стыд. Нам нужно понять, что хочет собака. Даже, если она придёт, если будет звать за собой – сразу звоните, пишите в общий чат в любое время. По одному ничего не предпринимаем. Либо ждём всех, либо тихо уходим. И да, не забываем включать камеры на смартфонах. Завтра встречаемся здесь же, около больницы в двенадцать часов.
Глава 6
Наступил следующий день. Сковал улицы и дома холодом. Закрался в квартиры ледяным
– Лёша, а что нужно сделать, чтобы вернуть из Чёрного леса кого-нибудь? – неожиданно спросил Артём.
Все с недоумением уставились на него.
– А, всё так же, как и для того, чтобы он забрал кого-то. «Чёрный лес приди, кого-то там верни», – Лёша нахмурил брови и сморщил лоб, – Тёма, а тебе это зачем?
– Надо, Лёша, очень надо, – загадочно ответил Артём.
– А мне Найда снилась, – улыбаясь, сказал Лёша.
– И что? – замерли ребята.
– Руки мне облизала. А язык-то такой воню-ю-ючий, слюна такая чё-о-орная, мерзкая. Я руки прячу, а она тыкается мордой и всё равно облизывает. Я вернуться хотел из леса, развернулся к ней спиной, а она как зарычит, и за спину меня как схватит. Я, кажется, заорал во сне и проснулся. Пацаны сидят на своих кроватях и на меня смотрят, потом медсестра пришла. В понедельник, короче, придётся тащиться к психу и на МРТ.
– Ты хоть психу про сон не ляпни, – предупредил Артём.
– Что я – дурак что ли?
– Вот завтра и узнаешь, – крикнул Серёга.
– Так, не псих это, а невропатолог, – со знанием дела сказала Света.
– Какая разница? – отрезал Серёга.
Ребята шли по дворам между старыми пятиэтажками. На перекладине, построенной давным-давно для выбивания ковров, сидели пять голубей, лениво поглядывая на прохожих. Впереди компании по тротуару шёл мужчина с пакетом продуктов. Неожиданно у него зазвонил телефон. Переложив пакет в другую руку, он попытался достать трубку из кармана. Один из голубей, видимо, решил, что их сейчас будут кормить, потому что каждый день та или иная бабулька приходила сюда с пакетом, высыпала на снег крошки и остатки еды, и птицы уже привыкли к заведённому порядку. Они потому и не улетали – ждали угощения. Медлить было нельзя, поэтому сизарь лихо спланировал под ноги мужчине. Это был сигнал к атаке. Неизвестно откуда взявшиеся голуби – десятка три, не меньше – тут же атаковали с воздуха, и тоже спустились прямо на дорогу, к самым ногам прохожего. Он сделал шаг вперёд, чуть не наступив на птицу. Сизари подлетали, выбирая траекторию, наиболее близкую к лицу мужчины. Вероятно, так они давали знать о своём присутствии, или подобное поведение являлось проявлением благодарности или приветствием – неизвестно. Только мужчину это не радовало. Он принялся махать руками, словно это были не голуби, а мухи или осы.
– Смотрите-ка, рой голубей атаковал человека, – засмеялся Серёга.
– Сейчас загадят до смерти, – добавил Артём.
– Какая страшная смерть! – согласился Серёга.
Голуби кружились в каком-то странном языческом танце вокруг прохожего – взлетали, как только оказывались за спиной мужчины и тут же приземлялись спереди на тротуаре, у самых его ног. Человек шёл, а птицы не отставали, преследовали его, не понимая, что кормёжки не будет. Навстречу, со двора выехала легковая машина. Птицы тут же шумно вспорхнули ввысь, но один голубь замешкался, и в тот же миг оказался под колёсами. Света и Алёна ахнули от увиденного. Машина, не останавливаясь, поехала дальше, оставив на снегу темнеющую тушку голубя в алом пятне крови. Артём быстро подошёл к убитой птице, вынул из кармана пакет, и не без отвращения положил в него голубя. Две бабульки, стоявшие около подъезда, с интересом посмотрели на него.
– Это на биологию, – сказал им Артём, догоняя друзей.
Старушки с недоверием посмотрели ему вслед.
– Зачем он тебе? – поинтересовался Серёга.
– Эксперимент один хочу провести, – загадочно ответил Артём.
– Серьёзно? Что за эксперимент? – спросил
Стасик.Артём медленно положил пакет на снег.
– Я тут подумал немного. Пока ничего такого сверхъестественного не произошло. Да, Найда умерла, но её смерть была предсказуема – она была старая и больная. То, что мы видим одинаковые сны – удивительно, но тоже не сверхъестественно. Это может быть совпадением. Я могу сказать, что сейчас пойдёт снег, и он пойдёт. Это будет чудом? Разумеется, нет. Снег зимой может пойти в любую минуту. Понимаю, вероятность синхронных сновидений очень маленькая, но она есть. Нужен радикальный эксперимент – такой, который не мог бы произойти в силу естественных причин. И вот что мы сделаем. Мы отправим этого голубя в Чёрный лес, а затем вернём его назад. Птица мёртвая, отвечаю. Если кто сомневается, может заглянуть в пакет и убедиться в моей правоте. Лёшка мне как-то сказал на ушко – это уже после нашего запрета – Чёрный лес принимает даже уже мёртвых, но не позднее четырёх дней после смерти. А то, что он может оживлять, слышали все. Если голубь оживёт, то и Чёрный лес – реальность, ну а если не оживёт – можно просто забить на всё это. Согласны?
– В принципе, разумно, – согласился Стасик.
– Теперь нас будет преследовать ещё и голубь, – проворчала Света.
– А как мы поймём, что это – именно наш голубь? – спросил, сомневаясь в чистоте эксперимента, Серёга.
Артём вытряхнул тушку на снег. Тело птицы было сплющено колесом и обезображено. Отсутствовал один глаз. Брюшная полость разорвана. Кровянистые внутренности торчали наружу, похожие на клубок свившихся между собой червей.
– Бедненький, – жалобно простонала Алёна, – Он всего лишь есть хотел.
– Птичку жалко, – притворно слезливо простонал Серёга.
– Мне плохо, – прошептала Света.
Артём пошарил в карманах. Достал ключи с брелоком на металлической цепочке в виде шариков. Из другого кармана извлёк швейцарский нож, подарок родителей, который всегда носил с собой. Разорвал цепочку, отковырял один шарик и вставил его птице вместо глаза. Затем осмотрелся. Совсем рядом в сугробе лежала пустая алюминиевая банка из-под пива. Он быстро вырезал из неё узкую полоску, которую тут же замкнул кольцом вокруг лапки голубя. Кольцо получилось классное. Тёмное, с буквой Д на золотом фоне.
– Вот, по глазному протезу и кольцу мы и опознаем голубя, – заключил, вытирая нож и руки об снег, Артём, – Если я не ошибаюсь, он прилетит именно к нам. Так, идём в парк, собирать дань. Всего по четыре – не забыли?
В парке ребята быстро нашли то, что им требовалось. Так как пакет был только один, в него положили и дань и голубя. Хором произнесли заклинание, затем повесили пакет на сучок сосны.
– Короче, завтра вызываем голубя назад. Встречаемся здесь в двенадцать, – распорядился Артём.
– Так, подождите, тело Найды же Чёрный лес не забрал? – протараторил Стасик.
– Ну, это уже Чёрный лес сам решит, – уверенным голосом сказал Артём, – Если дань исчезнет – всё сработало.
Пришла ночь, а вместе с нею и тревога. Все спали ужасно, и всем снились кошмары. Разные. Прогуляться по мрачной лесной дороге на этот раз не пришлось никому, но зато наружу выползли другие страхи – у каждого свои. На ясном небе висела половинка убывающей луны, застыли неподвижно, как на пугающей жуткой картине, редкие облака. Мороз набирал свою силу, расписывая узорами окна, дверные проёмы – всё, что до этого он не успел раскрасить белым. Наутро компания подростков, вернувшись на «место преступления», обнаружила пакет, покрытый инеем, висящий в том же положении и на том же месте. Никто, даже особо любопытный, ни разу не заглянул в него. Под деревом были только следы ребят, покрытые инеем – мороз постарался на славу. Артём мигом сорвал пакет с ветвей. Пустой. Ни голубя, ни дани. Нехороший холодок проник под тщательно укрытые от мороза спины ребят. Все молчали. Наконец, Артём, кашлянув, хрипло произнёс:
– Ещё не вечер, друзья. Произошедшее можно списать на чью-то проделку. Хотя, кому могла понадобиться мёртвая птица? Наступает второй этап эксперимента. Собираем дань, пока совсем не окоченели. Мороз, похоже, не собирается сбавлять обороты.
– Ну, допустим, вернёт Чёрный лес дохлого голубя – и что? – поинтересовался Серёга.
– Мы его попросим вернуть живого, – буркнул Артём, – Иди, ветки собирай.
Ребята ринулись рвать ветки, невзирая на косые взгляды редких прохожих.
– Чёрный лес, приди, живого голубя верни! – крикнул Артём, возвращая полный пакет на старое место. Ребята даже не успели открыть рты – так быстро он это сделал.