Черный Маг Императора 15

— В таком случае, может быть, решим наш спор одной партией? На чьей стороне сегодня окажется удача, тот и будет этой ночью решать свои дела, — предложил Альберт Денисович. — Все быстро и просто. Через несколько минут поставим точку в этом деле. В случае моего проигрыша обещаю, что мы немедленно покинем Лешью Гору.

— Звучит заманчиво… — сказал я и почесал подбородок. — Сдавайте…

Глава 12

— Альберт Денисович, а это вам на погоны, — сказал я и передал ему две шестерки в свой последний ход.

Колдун мрачно посмотрел на пару карт в моих руках, затем молча взял их и начал собирать колоду. Судя по его молчанию, он был весьма удивлен произошедшим. Еще бы…

Я-то сказал ему, что лишь знаком с правилами, а оказалось, что я каким-то странным образом умудряюсь помнить все вышедшие карты. Просто этот хитрый жук пару раз пытался превратить несколько карт в своей руке в уже давно сыгранные…

При этом каждый раз, когда я ему об этом говорил, карта чудесным образом вновь менялась и тип с лошадиной мордой говорил, что мне привиделось в темноте. На самом деле он сыграл совсем другую карту.

В общем, колода у него была непростая. Я думаю, при помощи нее он из многих спорных вопросов вышел победителем. Вот только сегодня что-то не зашло… Не его ночь выдалась… В конце концов он бросил свое бессмысленное занятие, а теперь вот, прятал колоду с растерянным выражением лица.

— Как вам партия? — спросил я у него, чтобы вернуть колдуна поближе к реальности. Холодно же, стоять просто так. — Надеюсь, наши договоренности в силе?

Тип посмотрел на Жрецов Смерти, которые все это время с равнодушным видом следили за нашей игрой и кивнул.

— Да, все в силе. Благодарю за партию, Максим. Теперь я буду знать, что в Белозерске есть отличные игроки в дурака, — мы обменялись рукопожатиями. — Приятно было с вами познакомиться.

— Взаимно.

— Мы немедленно покинем Лешью Гору. Думаю, до завтра вы справитесь со своими делами.

После этих слов тип с лошадиной мордой сделался еще мрачнее, кивнул мне и пошагал к своим. Ну а я бегом направился к машине княжича. Единственное, чего мне сейчас хотелось — это согреться.

Захлопнув за собой дверь, я попросил Лешку завести двигатель и дать мне минут десять, чтобы перевести дух и перестать трястись от холода. Нарышкин не стал заводить двигатель, а вместо этого дотронулся до моей руки и вскоре по всему моему телу разлилось тепло.

Хватило пары минут, чтобы я напрочь забыл о том, что совсем недавно у меня зуб на зуб не попадал от холода. Мне стало тепло, уютно, а мысли полностью пришли в порядок. Что сказать… Не зря Веригин считает княжича классным целителем, он свое дело отлично знает. Я вот такими заклинаниями не владел.

Мне вообще целительство не давалось. В моем случае, если приложить к ране обычный подорожник и то, толку было бы больше, наверное… Так что приходилось только эликсирами спасаться.

Пока я рассказывал ребятам, что к чему и как вышло так, что дело закончилось партией в дурака, колдун сдержал свое обещание, и вскоре мимо нас потянулся стройный ряд машин. Последним в колонне двигался фургон, глядя на который я вновь задался вопросом, на который мне так интересно было получить ответ — и все-таки, для чего им понадобился пони?

— Может быть, это как-то связано с лошадиной мордой этого Альберта Денисовича? — предположил Дориан. — Ну как вариант… Что-то типа его тотемного животного?

Лишь после того, как мимо нас проехала последняя машина, я решил развеять Жрецов Смерти, которые до этого времени стояли неподалеку. Лешка был со мной в Искажениях и знал, что я умею призывать всяких необычных существ, а вот Полина явно хотела что-то спросить, но не стала.

Наверное, еще немного дулась на меня за драку после осеннего бала… У нее такое бывает. Иногда Лазарева не сразу отходит и, как правило, это происходит довольно неожиданно.

Как только свет фар исчез в темноте, Лешка завел машину и подъехал поближе к Лешьей Горе. Мы выбрались наружу и начали собираться, посмеиваясь над случившимся.

— Я вот только понять не могу, как ты у этого типа выиграть умудрился? — недоумевал Нарышкин. — Из тебя такой игрок в карты, как из меня художник.

— Просто повезло, — ответил я, посмотрел на княжича и охнул от удивления. — Вот это да! Ты мне ничего не говорил!

На нем была новая броня из змеекожи! По сравнению с моей старой, она была просто классной! Совсем другая модель, да и вообще… Отличная штука, что и говорить.

— Ага, отец подарил на начало нового учебного года, — объяснил Лешка таким тоном, как будто речь шла о новой сумке для учебников. — Сказал, что им с матерью будет крепче спаться, если они будут знать, что у меня есть такая вещь. Здесь почти семьдесят процентов змеекожи…

— Ну мы идем, или вам зеркало дать? — спросила Лазарева и протянула Нарышкину моток веревки. — Держи.

— Ты говорила лишь об одной могиле, а там наверху много мертвецов, — сказал я Полине, глядя наверх Лешьей Горы, где возвышалась часовня. — По моим ощущениям, никак не меньше пяти. Откуда они здесь взялись?

— Семь штук, — поправил меня Градовский. — Двое в одном склепе лежат.

— Был один момент, когда стало модным здесь своих предков хоронить, — ответила Полина. — Недолго продолжался, правда, но насколько я знаю, даже один князь здесь лежит. Честно говоря, меня это не особо интересовало.

Она поправила пояс, вытащила из багажника свою последнюю сумку с инструментами и протянула ее мне:

— Нам наверх не нужно, Макс. Есть тут еще одна тропинка. Надеюсь, она ведет туда, куда нужно.

— Не переживай, — успокоил я ее. — По моим данным, ты отыскала правильное место.

— Неужели? — удивленно воскликнула девушка и захлопнула багажник. — Ты меня сегодня просто удивляешь, Темников. Как сильно ты изменился с тех пор, когда я в последний раз ходила с тобой вместе в подобные приключения. Может быть, ты и место покажешь, куда нам нужно идти?

Вообще-то, я мог бы, конечно, показать и место… Вон, Градовский мечется от нетерпения провести меня куда нужно, чтобы в очередной раз доказать, как правильно я сделал, когда принял решение выбрать его в качестве своего помощника. Вот только в данный момент лучше было этого не делать…

— Конечно нет, — ответил я Полине. — Тут я бессилен…

Она лишь фыркнула и пошла вперед. Перед ней летел Петр Карлович, рядом с ним Светящийся Огонек, а следом за девушкой уже мы с Лешкой. На деле оказалось, что гора не такая уж и маленькая, как казалось издалека.

Да, нам не нужно было идти по ней на самый верх к часовне, однако наш путь все равно уходил ввысь и продираться сквозь заросли кустов было непросто. Они все время цеплялись за одежду, а вскоре я почувстовал, что там, в глубине горы, есть еще мертвецы. Почему-то мне кажется, что Золотарев лежит там не один.