Черный Маг Императора 15

Все это Градовский обставлял так, будто беспокоится о моей безопасности и переживает, как бы вдруг из-за двери не выскочил какой-нибудь негодяй, который хочет свести со мной счеты.

Понятное дело, что на самом деле призрака разбирало от любопытства. Вот только судя по его докладам, за дверями ничего особо интересного не происходило. Сплошные собрания и совещания. В общем, скучная и рабочая обстановка.

— Как-то я не так себе представлял дворцовую жизнь, — наконец с досадой сообщил Петр Карлович, заглянув за очередную дверь. — Я думал здесь у них повеселее… Все, Максим, больше не буду никуда смотреть. В такой скуке и нападать на тебя некому.

Меня привели в тот самый зал, в котором Император принимал меня в самый первый раз, пару лет назад. Кстати говоря, мне он очень понравился. С видом на Москву-реку и кремлевскую стену… Наверное, приятно в таком работать.

На этот раз стол был сервирован заранее. На нем уже стоял большой кофейник, несколько видов пирожных, шоколадный торт и ваза с конфетами. Блин… Зря я дома не поел… Сладкий стол, это, конечно, хорошо, но я бы позавтракал чем-нибудь более питательным. Яичница с беконом, например… Можно было бы даже и не по-императорски…

В этот момент я услышал, как тихо закрылась дверь, и обернулся. Император практически не изменился с последней нашей встречи. С таким же огоньком в глазах, улыбается… Вот только мне показалось, что взгляд у него стал еще более уставшим.

— Доброе утро, Ваше Императорское Величество, — начал было я. — Спасибо вам за приглашение…

— Ну нет уж, уволь меня от этих ритуальных заклинаний, которые я слышу по сто раз на дню, — отмахнулся он, прошелся по мягкому ковру и протянул руку для рукопожатия. — Привет, Максим! В этих стенах так редко бывает кто-то, с кем интересно поговорить, что это скорее мне впору говорить тебе спасибо за то, что отвлечешь меня своим визитом от ежедневной рутины.

Он отошел на несколько шагов и покачал головой.

— Ты вырос, парень… Возмужал… Скоро тебе к завтраку кофе с коньяком будут подавать, а я тебя тортом решил порадовать, — рассмеялся он чистым звонким смехом. — Ты как, не откажешься?

— С удовольствием, Ваше Императорское Величество.

— Тогда давай к столу, — сказал он и посмотрел на часы. — Времени у меня не слишком много, но полчаса мы с тобой поболтаем. Торт твой любимый, так что бери кусок побольше. Его специально для тебя испекли.

Тем временем, сам Романов налил нам по чашке кофе и в свой плеснул немного какой-то жидкости из темной бутылочки. По комнате сразу же разнесся приятный аромат разных трав, среди которых особо сильно играла мята.

— Извини, тебе не предлагаю, — сказал он и подмигнул. — Может быть, в следующий раз. Если не ошибаюсь, тебе же в этом году пятнадцать уже стукнет?

— Ага, — кивнул я и вооружился вилкой. — Дед говорит — первый маленький юбилей, который не стыдно отметить.

— Правильно говорит, — одобрил Александр Николаевич и отпил немного кофе. — Как всегда, будешь в Белозерске отмечать, или на этот раз планы изменились?

Спросил он и посмотрел на меня. В этот момент мне показалось, что он меня сейчас прожжет своими огоньками, которые у него в глазах играют. Такое ощущение, что насквозь видит.

— Сто процентов, Макс, — хохотнул Дориан. — Даже знает, что ты демонов собрался вызывать, видишь, как смотрит? Сейчас испепелит тебя на месте, чтобы тебе мысли дурацкие в голову не лезли.

— Отвали, Мор… — ответил я, а в голове проскочила шальная мысль — вдруг так оно и есть?

— Ты чего задумался, Максим? — отвлек меня Романов. — Еще не решил, где праздновать будешь?

— В Белозерске, Ваше Императорское Величество, вместе с дедом.

— Правильное решение. Старики не вечные, им внимание молодых и самим жизнь продлевает, так что молодец, Максим, — одобрил Император. — Ну а потом что думаешь делать?

— Отдыхать… Каникулы же будут…

— Тоже хорошее дело, — кивнул Романов. — Не хочешь пару дней в Москве провести? У нас есть небольшая традиция, на второй день после Нового Года бал проводить, слышал, наверное?

Зимний Императорский бал? Конечно слышал, еще бы! Лешка мне все время рассказывает про него и как круто оказаться среди приглашенных. Считается, что на нем лишь самые приближенные к Императору фамилии присутствуют. В один день всегда два бала проводится. Днем для молодежи, а вечером для старших.

— Нарышкин рассказывал… — сказал я, перестав жевать.

— Не сомневаюсь, — улыбнулся он. — Я бы хотел видеть на нем тебя и твою семью, что скажешь?

— Было бы здорово! Спасибо за приглашение, Александр Николаевич, — обрадовался я, представляя, как будет приятно моим родителям и деду там оказаться.

— Не за что, — кивнул он и отпил еще немного кофе. — Ну а теперь рассказывай…

— Что рассказывать? — удивленно спросил я.

— Все рассказывай, — сказал Романов и провел рукой по своей густой бороде. — Как в школе дела? Чем в Москве занимаешься? За что с Огибаловым сцепились? У нас времени на все хватит…

Глава 21

Романов, как всегда, был очень хорошо осведомлен о моих делах. Я уже перестал этому удивляться. О том, что за мной время от времени присматривают, я и так догадывался. У меня частенько возникало ощущение, что за мной следят.

Ясно, что и про мои школьные дела он тоже был в курсе. Уверен, что Орлов докладывает обо всем, что достойно внимания Императора. Вот про драку, например… Хотя странно, что сам Иван Федорович ничего мне не сказал и никаких вопросов про Огибалова не задавал.

Однако были и такие вещи, о которых Александр Николаевич явно не знал, иначе ко мне было бы больше вопросов. Это меня вполне устраивало. Пытаясь приглядывать за мной, он тем не менее не лез в мои дела слишком открыто и мне это нравилось.

Вдоволь нахохотавшись с моих ответов на свои вопросы, под конец разговора Романов заговорил о Черткове.

— Скучаешь по занятиям? — спросил он.

— Да, очень.

— У меня для тебя хорошая новость, я вчера разговаривал с ним и думаю, что скоро ваши занятия возобновятся, — сказал Император. — В последнее время у меня были опасения насчет того, что вы сможете закончить обучение… Но последний разговор подарил мне надежду.

— Это и правда отличные новости, Ваше Императорское Величество, — сказал я, решив, что не стоит говорить о том, что я уже знаю об этом. Могут появиться лишние вопросы, на которые я сейчас не хотел отвечать.

— Угу, — он покачал головой. — Ты молодец, Максим, стараешься… Скажу тебе по секрету, Александр Григорьевич очень доволен, что ему достался такой ученик как ты. Считает, что если будешь также относиться к его науке, то сможешь даже стать лучше него. Задатки для этого у тебя есть.