Черный Маг Императора 17

— На самом деле, она тоже не очень хотела, чтобы к ней целителей водили, — сказал я как есть.

— Еще бы! Если все так, как ты мне сейчас говоришь, это неудивительно, — сказал он. — Я вообще-то в этих всех проблемах, связанных с трансформациями в животных, не очень хорошо разбираюсь, но получается, у девчонки какая-то зависимость от Вороньего Амулета. С этим нужно что-то делать.

— Было бы неплохо. Правда, я уже начинаю сомневаться, что это возможно…

— Вообще-то, ты прав, длительные трансформации — это очень тонкая материя магии, со сложными процессами, — он подлил еще немного горячего чая сначала мне, а затем и себе. — Там все что угодно может произойти и гарантировать успех никто не возьмется. Однако можно попробовать ей помочь. Есть у меня один толковый биомаг, который с удовольствием возьмется за это дело. Он любит всякие задачки со звездочками.

— Спасибо, Ваше Императорское Величество, — поблагодарил я его.

— Пока не за что. Вот когда вернется она к вам улыбающаяся и здоровая, тогда и благодарить будешь.

— Как это… вернется? — переспросил я. — Откуда?

— С Алтая, — ответил Романов таким тоном, как будто имел в виду соседнюю беседку. — Там у него что-то вроде собственного научного хозяйства. Научно-магический институт, как он его называет. Не переживай, Максим, вы с ним познакомитесь. За Воронову тоже не беспокойся — никто ничего плохого ей не сделает. Но уехать ей, я думаю, придется. Ты же мне доверяешь, я надеюсь?

— Ясное дело… — немного растерянно ответил я.

— Тогда не волнуйся. Я умею платить по счетам, а больше всего люблю, когда за добро добром нужно расплачиваться, — он вздохнул и нахмурился. — В последнее время это все реже случается, чаще приходится другой монетой долги отдавать.

Я задумался над его словами. Видимо сегодня день такой, что от неожиданных новостей голова пухнет. По правде говоря, я не думал, что после того, как я попрошу Александра Николаевича помочь Софье, ее отвезут в научно-магический институт на Алтай. Звучало это прямо как будто она — лабораторный экземпляр в кабинет Терлецкого.

— Нечего себе всякой ерундой голову забивать, — посоветовал мне Дориан. — Какой еще экземпляр? Значит так пользы будет больше, что непонятного? Ну поставят на ней опыт-другой… Говорит же тебе Романов, дело сложное, а значит без экспериментов никак.

— Вот интересно, что бы ты мне сказал, если бы над тобой кто-то хотел пару-другую опытов провести? — спросил я у него. — Радости, наверное, было бы полные штаны, да?

— Причем здесь я? Это другое дело совсем. Я уже изученный, и во всяких животных от нечего делать не превращаюсь, — с обидой в голосе сказал он. — Все равно других вариантов нет. Сам же видишь, что эликсир ей не очень помогает, а пока будешь тянуть, кто знает, что с ней может произойти?

В общем-то, я был, конечно же, согласен с Мором. Все именно так и есть. Тем более, что я ведь и сам хотел поговорить с Александром Николаевичем насчет нее. Да и повод удачный подвернулся. Просто одно дело об этом думать и совсем другое — когда тебе прямо говорят, что увезут Воронову в научно-магический институт на Алтай…

Еще интересно, что за тип этот биомаг, который с ней будет работать? Хотя это я, по идее, узнаю и сам. Романов ведь сказал, что познакомит меня с ним. Посмотрим…

— Хозяин, а между прочим, в соседней беседке чай пьют с бальзамом для согрева… — перебил мои размышления Градовский. — Уже одна бутылка ушла и теперь вторую думают открывать. Видимо никак согреться не могут…

Все-таки стукач мой Петр Карлович, что поделать. Уверен, он мне об этом сообщил, чтобы я Императору доложил. Тоже мне, любитель сплетен и скандалов.

— Максим, ты извини, что я тебя так подробно расспрашиваю насчет твоего эликсира и кому ты его давал, — сказал Романов, выдержав паузу. — Просто мне нужно было об этом знать.

— Я все понимаю, Ваше Императорское Величество, — кивнул я. — И выводы из нашего разговора тоже для себя сделал. Если у меня вдруг возникнут сомнения насчет применения моего эликсира, я обязательно дам вам знать.

— Именно это я и хотел от тебя услышать, Темников, — одобрительно кивнул Император. — Я знал, что ты здравомыслящий молодой человек и все поймешь правильно. Кстати… Раз уж мы с тобой пришли к пониманию в главном вопросе, из-за которого ты здесь, я хотел бы узнать вот что… Князь Нарышкин сказал мне, что повторный курс Иван сможет пройти лишь через полгода, это так?

— Не раньше, Ваше Императорское Величество. В противном случае эффект будет обратным и с большой вероятностью он умрет, — ответил я. — Почему вы спрашиваете? По-моему, с Ваней уже все хорошо. Выглядит он почти так же, как до несчастного случая с ним.

— Да, точно так же… — мрачно согласился со мной Романов. — За исключением одного момента — он теперь практически не способен к магии. Ладно бы он просто не мог служить черным магом, но его Дар угасает в нем с каждым днем. Думаю, пройдет не так много времени, когда он вовсе не сможет называть себя Одаренным.

Вот это новость… Да что за день сегодня такой, что каждый час от новой информации крыша ехать начинает? То одно, то другое, теперь вот еще и Ванька Нарышкин…

— Судя по твоему лицу, Алексей тебе об этом не говорил? — спросил Александр Николаевич и я в ответ покачал головой. — Ну да, все верно, о чем здесь говорить? Твой эликсир подарил князю надежду, и когда Иван понемногу начал приходить в себя, мы все начали верить, что и все остальное придет в норму. Но нет… Пока лишь наоборот… Поэтому я и спросил тебя про то, как часто его можно принимать. Может быть, после второго раза ему станет легче? По правде говоря, для меня это важный момент. Последнее, чего бы мне хотелось — надолго остаться без черного мага.

Он отодвинул от себя чашку с чаем, запахнулся в густой меховой воротник и откинулся на спинку мягкого деревянного стула.

— Эта не та служба, на которую легко подыскать подходящую кандидатуру, понимаешь? — спросил он.

Еще бы я не понимал! Сам же вижу, что вокруг меня происходит… Чертков в качестве индивидуального наставника и фактически подарок в виде нового Дара… Голицын вокруг меня суетится… Теперь вот и сегодняшние новости еще… Только дурак не сообразит.

— Понимаю, Ваше Императорское Величество, но ничего сказать не могу. Эликсир новый… Еще до конца не испытанный…

— Ладно, не будем об этом. Через полгода — значит через полгода. Мне спешить все равно некуда, — в этот момент он бросил на меня быстрый взгляд. — Только не нужно говорить Алексею, что ты знаешь об этом. Пусть разговор останется, между нами.

— Ясное дело, Ваше Императорское Величество, я и не думал…

— Вот и правильно делал, что не думал, — с улыбкой сказал он. — Еще какие-нибудь просьбы ко мне есть?

— Да вроде бы нет, — ответил я, пытаясь припомнить, ничего ли я не забыл?

— В таком случае будем считать, что мы с тобой провели отличное воскресенье, разве нет? — он развел руки в стороны и глубоко вдохнул. — прекрасный зимний день, свежий воздух, разве может быть что-нибудь лучше? Ты, кстати, не забудь меня на новоселье пригласить. Если будет время — заскочу. Я давно собирался в «Китеж» наведаться, погонять их там немного…

— Какое новоселье? — удивленно спросил я.

— Вот тебе раз! Я знаю, что Темниковы новый дом неподалеку от Нарышкиных в Белозерске покупают, а ты нет? Что-то мне не верится… — он пригрозил мне пальцем. — Неужели решил меня не звать?