Черный маг за углом

Эхо громкого вопля еще прыгало по каменным сводам дольмена, но самого жреца уже не было.

Шустов автоматически сгреб испачканные кровью амулеты и браслеты в заранее приготовленный пластиковый пакет, выбрался из дольмена, закрыл вход камнем и торопливо направился в сторону ждавшего на лесной дороге автомобиля.

Он на ходу вытащил из кармана мобильный телефон и раздраженно выругался – связи, конечно же, не было.

Скорее всего, не из-за удаленности от антенны, тут не Сибирь, леса не такие уж и обширные – это действие дольмена. Надо быстрее убираться от него подальше.

Как же так?! Как она могла сбежать? Как?!!

Надо срочно дернуть все ниточки, задействованные в деле Елены Осеневой, чтобы узнать – где это случилось? Где начинать поиск чертовой девки?

Надо было все-таки ее грохнуть, и плевать на запрет Эллара. Он ведь сразу знал, чувствовал – перетянуть эту упрямую ослицу на свою сторону не получится. И все их дальнейшие попытки убеждали его в собственной правоте.

Но нет – это же единственный известный потомок гиперборейцев, причем с огромным потенциалом! И если она перейдет на сторону своих сородичей, все станет гораздо проще!

Ага, стало. Куда уж проще.

Да где же эта чертова связь?!!

Глава 29

Как только шасси самолета рейса Краснодар – Москва коснулись посадочной полосы, Шустов включил мобильный телефон. Мужественный профессор, отечественный Индиана Джонс, к стыду своему, до дрожи боялся летать. И до сих пор, облетев уже раз десять земной шар, дражайший Петр Никодимович с трудом переносил самолеты. И если была возможность – заливал свой страх виски или коньяком.

А в этот раз расслабиться не получалось – трезвое мышление и ясный ум были необходимы как никогда. Но зато все требования по безопасности полета Шустов выполнял неукоснительно. И чуть ли не первым выключил мобильный телефон, в котором тоже нуждался как никогда.

Потому что ждал новостей от Тарского. Сергей должен был собрать всю имеющуюся информацию по побегу Елены Осеневой и предпринять хоть какие-то первоначальные меры по ее поиску.

С момента контакта с Элларом прошло не более трех часов, но Шустову казалось, что протелепалась целая вечность. Разумеется, он лично задействовал все свои связи, как только его мобильный сообщил о готовности к работе там, в лесу. Но постоянно висеть на телефоне и одновременно в темпе завершать все дела у родни было слишком напряжно.

Поэтому профессор и просил всех, с кем связывался, информацию сообщать Тарскому. А сам торопливо, но не менее внимательно, чем обычно, избавился от всех следов недавнего жертвоприношения. Спешка в такой ситуации могла притащить за собой более серьезные проблемы – достаточно было оставить в печи хотя бы обрывок своей окровавленной одежды.

И амулеты, испачканные в крови, тоже требовали тщательного душа. И на родню пришлось ментальные силы потратить, чтобы глаза им (а заодно и глупые вопросы) отвести.

Потом – мчаться в Краснодар, там сдать арендованную машину, успеть на ближайший авиарейс, причем вбежать в салон уже практически перед концом посадки. А там уже и взлет.

Когда тут звонить?!

В общем, до самой посадки Петр Никодимович изнывал от неведения, буквально наливаясь кипящей смолой ненависти к этой гнусной девице. Все, больше он не станет слушать Эллара, как только найдет поганку – удавит на месте. Желательно собственными руками, конечно, но если ему сейчас сообщат, что Елена Осенева убита кем-то из его помощников, особо возмущаться он не станет.

Нет человека – нет проблемы. Он пытался это донести до жрецов, но они ведь жалких людишек не слушают!

Шустов начал набирать номер Сергея, но мобильный заголосил раньше. На дисплее высветился тот самый номер, который он не успел набрать.

– Ну, что там у тебя, говори! – нетерпеливо рявкнул Шустов. – Разобрались с проблемой?

– Пока нет, – голос Сергея был очень напряженным, и это совсем не понравилось профессору.

До нервного зуда не понравилось.

– Поясни, – профессору хотелось заорать, сообщить в развернутой форме, что он думает о подобных помощничках, но, во-первых, вокруг толпились пассажиры его рейса, медленно продвигаясь к выходу из самолета, а во-вторых, времени на сброс эмоций не было.

– Она исчезла.

– Как может исчезнуть женщина, чьи фото намозолили глаза не только полиции, но и всем гражданам России? Одетая, мягко говоря, не совсем обычно?

– Если ей помог кто-то – легко. А ей помогли. И это был не совсем обычный человек.

– То есть?

– Автозак, перевозивший Осеневу от железнодорожной станции в колонию, нашли буквально в паре километров от места назначения. Конвой находился в странном ступоре, какое-то время никто из охранников не мог ни пошевелиться, ни слова сказать. Словно в «Замри!» играли.

– Та-а-ак, – Шустов со свистом втянул воздух и с трудом удержался от превращения хрупкого тельца смартфона в лепешку из пластика. – Они уже заговорили?

– Да, где-то через час после того, как их нашли. Разумеется, поиск сбежавшей зэчки начался сразу после обнаружения автозака, но все усилия оказались, увы, безрезультатными.

– Почему? Она что, лесом ушла? К медведям?

– Это было бы как раз самым предпочтительным вариантом – в тех местах снега по пояс, далеко не уйдешь. Но, по показаниям вернувшегося в реальность конвоя, их автозак остановили какие-то мужики в балаклавах на головах. Судя по фигурам и манере передвигаться – явно не искусствоведы.

– Неужели… – горло профессора перехватил спазм, он прокашлялся и продолжил: – Неужели Кравцов с прихвостнем?

– Возможно, но не только они. Участников освобождения Осеневой было трое. Предупреждая ваш вопрос, сразу скажу – третий явно не Никодим. Тот – старый тощий пень, насколько мне известно, а в автозаке орудовали трое крепких мужиков.

– Очень хочется верить, что третьим не был выродок Никодима, Андрей, – глухо произнес Шустов – теперь он мог говорить свободно, толпа пассажиров устремилась за багажом, а он летал налегке. – Но увы, желание это, скорее всего, неосуществимо.

– Я тоже так думаю, – согласился Сергей. – Ни Кравцов, ни Свидригайло не смогли бы организовать ступор конвоя. И сама Осенева – тоже. А если все же это ее рук… хотя при чем тут руки! В общем, если все же сама девка все это организовала, сидя за решеткой, от этого нам не легче. Потому что это означает…

– Нет, она еще не инициирована.

– Вы уверены?

– Эллар уверен.

– Эллар?! Так это он вам сообщил о побеге! А я-то думаю – откуда вы уже через час после случившегося все знали! Но… вы же обычно только во сне общаетесь, а все произошло утром. Как вы…