Черный PR (сборник)

– Что, страшно? – усмехнулся Серега.

– И вовсе нет! – возразил Аркаша.

– Чего бояться-то? – подхватил Данил. – Нас с нашим образом жизни ничем уже не напугаешь.

– Тогда достаем свечи, – скомандовал Серега. – Спички у кого? Зажигай! Даня, разматывай веревку.

– Предлагаю веревку к руке привязать, – сказал Данил.

– Так вяжи… Ну, вперед! – и Серега первым смело шагнул в темное чрево.

Ребята с замиранием сердца и восторгом от нового приключения последовали за ним. Земля шла резко под уклон. Дневной свет побледнел, и вскоре их окружила сплошная темнота. Пламя свечек дрожало, отбрасывая на глиняные стены длинные пляшущие тени. Постепенно свод стал выше, а спуск – более отлогим. Ребята очутились в подобии зала, из которого отходили в стороны и вниз три коридора.

– Смотрите – три коридора. Давайте сюда свернем! – предложил Данил, указывая на самый узкий, а потому, на его взгляд, самый опасный, а значит, и самый интересный коридор.

Мальчики свернули в указанном направлении. Некоторое время шли по узкому проходу, но вскоре вновь оказались на перепутье.

– Ух ты, смотрите – целый зал! – прошептал Аркаша.

– Да, а из него опять коридоры. Куда повернем? – спросил Данил.

– Видите – ручей? – Серега указал на темную полоску воды. – Пойдемте вдоль него. Он впадает в подземное озеро. Возле ручья не заблудишься. Да и озеро посмотрим.

– Идемте.

– А жутковато тут. Холодно. Как в могиле, – поежился Данил.

– Ладно ты! И без тебя не по себе, – отозвался Аркаша.

– Можно и вернуться, – предложил Серега.

– Да нет. Что – зря ехали? – возразил Аркаша.

– Пойдемте еще гулять, – подхватил Данил.

– Давайте выжжем на стене наши имена! – предложил Серега.

– Точно! А-рка-дий.

Ребята стали огоньками свечей выжигать свои имена. Двинулись дальше.

– А вот и подземное озеро, – провозгласил Серега.

Поначалу ребята не увидели ничего: по сторонам – те же глиняные стены, впереди – темнота.

– Не видно ничего, – сказал Данил.

– Вот, смотри, в него ручей впадает, – Аркаша протянул вперед руку со свечой. Неверный, мерцающий свет осветил черную ленту ручья, впадающего в черную как смоль воду озера. Мальчики присели, осветили кромку воды на глинистом берегу. Вода оказалась обычная, желтовато-прозрачная, как в обычном озере.

– А, теперь вижу. Мелкое, – заметил Данил.

– Это оно тут мелкое. А там, подальше, глубокое, – возразил Серега. – Наши туда, вдаль, на лодке плавали.

– Большое оно? – поинтересовался Аркаша.

– Вроде да. Жаль, свечки его плохо освещают.

Ребята протянули вперед руки со свечками. Озеро терялось где-то в темной глубине подземелья.

– А, теперь вижу, – сказал Данил. – Колонны из него поднимаются. Вон их отражение. Красиво…

– Ну, что – дальше пойдем? – предложил Серега.

– А может, все-таки выбираться будем? – робко предложил Данил. – У меня свечка кончается.

– Ну, давайте обратно… Как скажете… Стоп! – Серега вдруг приложил палец к губам, брови его поползли вверх.

– Что такое? – прошептал Аркаша.

– Там свет… – едва слышно откликнулся Серега. – И голоса… Тушите свечки!

Ребята торопливо задули свечки. Руки у них заметно дрожали.

– Айда, послушаем! – предложил Серега. – Только тихо!

Неслышно ступая по одному из подземных ответвлений, мальчики стали осторожно приближаться к свету. Подкравшись поближе, они увидели в соседнем просторном зале двух мужчин, державших в руках по электрическому фонарику, резкий свет которых выхватывал из полумрака не только их лица, но и очертания фигур, в то же время не освещенная часть пещеры утопала в еще большей темноте, которая надежно укрывала мальчиков. Один из мужчин держал в руках как будто небольшой сундучок.

– Данька! – прошептал Аркаша. – Да это же Горбач с Игнатовым!

– Сам вижу… И шкатулка с ними.

– Да неужели те самые? – ахнул Серега, во все глаза глядя на бандитов.

– Ага… Тихо, они что-то говорят.

Игнатов и Горбач, конечно, не могли предположить, что кто-то может их подслушивать, а потому говорили громко и свободно.

– Ты уверен, что товар лучше спрятать именно здесь? – спросил Игнатов, опасливо озираясь.

– Это идеальное место! Уж здесь-то точно никто никогда не ходит. Даже если догадаются, что здесь, даже если захотят найти – не найдут.

– Про свалку ты тоже говорил, что место идеальное, никому в голову не придет драгоценности в помойке, среди бродяг, искать…

– Никому бы и не пришло! Это пацаны сдали, как пить дать…

– Я всегда говорил: чем меньше свидетелей, тем лучше.

– Ну, сейчас-то нас только двое. Остальные-то попались! Так что меньше уж некуда.

– Как – некуда? Один – это еще вернее, – недобро усмехнулся Игнатов.

– Не нравятся мне твои шутки… – откликнулся Горбач. – Уж не хочешь ли ты меня – того, а товар весь себе прикарманить?

– Ладно тебе! Ты ж меня знаешь – есть у меня этакая воровская честность…

– А ловко мы все-таки тогда вывернулись… – сменил неприятную тему Горбач.

– Повезло!.. А все-таки я шкатулочку-то замаскирую. Вот хотя бы так…

– Давай, если тебе так спокойнее… И пойдем! Время – деньги…

Игнатов выскоблил ножом у самого пола отверстие, втиснул туда шкатулку, наскоро заделал вывалившейся глиной. После этого бандиты удалились. Мальчики выждали некоторое время, затем зажгли свечки.

– Ура! Шкатулка наша! – воскликнул Аркаша. – Сейчас мы узнаем, что там.

Ребята подошли к тому месту, где в стене была запрятана шкатулка. Разгребли глину, без труда достали драгоценную находку. Ударом камня выбили замочек, откинули крышку. В шкатулке оказались старинные ювелирные украшения. Камни таинственно мерцали в дрожащем свете свечей.

– Вау! – прошептал Серега.

– Здесь, между прочим, на много тысяч долларов, – заметил Данил с видом знатока.

– Что делать-то будем? – при виде такого богатства Аркаша даже растерялся.

– Заберем! Что ж еще? Не оставлять же ворам? – воскликнул Серега, приподнял шкатулку. – Тяжелая, зараза. Трудно нести будет…

– Тогда поделим, – предложил Аркаша.

– Часть можно в рюкзак, – предложил Серега. – Остальное – в карманы.

Мальчики начали торопливо вытаскивать из шкатулки драгоценности и наспех засовывать в рюкзак и в карманы.

– Да тут у нас гости! – прогремел чей-то голос.

Мальчики в ужасе обернулись. Оказалось, что пока они делили драгоценности, вернулись бандиты.